任如風發現舒芳的所有衣物和東西已經不見，心知她已經搬離了任家。他於是開始學起算盤，初學算盤的他手疼，沈翠喜說當年舒芳剛開始學打算盤也是這樣。任家風波過後，當家者變成了曾寶琴，坊間不免有些閒話，任雪堂聽到後反駁她們。次日，許多織戶自發聚集而來，請求任雪堂寫篇文章，講述這些年蘇州、任家發生的所有事。任雪堂拿起筆，字字句句從筆下流瀉而出，無一不真摯，無一不真實。沈翠喜坐在小院子裏，看着那扇小門發呆，她想起魏良弓當年說的話。

任雪堂出現在她身後嚇她，如同小時候一樣。他坐下來與沈翠喜說話，他想讓沈翠喜有個孩子，這樣她以後也能有個親生兒子傍身，自己則帶着曾寶琴和秀山，遠遠地上任。沈翠喜忍不住流淚，而後提出要與他和離。任雪堂想起今天寫碑時，無意中聽到別人口中說到魏良弓。晚上他去找任如風，想讓他給自己講講魏良弓的事。任如風以爲他是聽到了閒言閒語，趕緊解釋說沈翠喜和魏良弓之間清清白白。任雪堂一直想知道魏良弓是什麼樣子的人，但他從未見過魏良弓，不免可惜。

沈翠喜去魏良弓的墓前祭拜，任雪堂騎着馬過去，卻並未打擾。他重新回到任家，在沈翠喜的緙絲房裏看到了那幅花鳥圖。他想起自己曾覺得曾寶琴的緙絲比沈翠喜的要靈巧，卻殊不知，緙絲作品，靈動固然重要，但要一直走下去，日復一日地緙絲，不停地磨鍊，才能大成。老夫人說沈翠喜有一天會開悟，她希望任雪堂是那個讓她靈氣開悟的人。曾寶琴看到沈翠喜收拾東西，便跑去問任雪堂整件事的來龍去脈。任雪堂這才告訴她，沈翠喜提出要與自己和離。

曾寶琴正要去找沈翠喜，她覺得沈翠喜無論如何也不能離開任家。任雪堂問她，如果沈翠喜離開了，任家只剩下他們兩人，他們可以一生一世一雙人。曾寶琴沒有表態，她只說任雪堂心裏有她就好。沈翠喜將他們叫出去，在沈十孃的麪館一起吃麪，並同他們說起這沈十孃的經歷。面被端上來後，沈翠喜喫得很香，曾寶琴和任雪堂沒有動筷。沈翠喜說，自己想與任雪堂和離，不是因爲大度地想成全曾寶琴和任雪堂，恰恰相反，她是因爲自私，她想過自己想要的生活。

這大半輩子，她都是爲別人的話而活，現在的她變得自信、自立，她要成爲自己的沈翠喜，而不是依附於任何人的沈翠喜。任雪堂最後鬆口，答應給她寫和離書，讓她去過她自己想要的日子。一旁的曾寶琴忍不住落淚，卻是什麼話都沒有說。過後她想勸說任雪堂收回這個想法，她知道一個女子與丈夫和離之後在外面過得多難。任雪堂勸慰她，或許沈翠喜在外面喫夠了苦，會自個兒回來也不一定。