毛澤東覺得中日達成一致意見，全都歸功於太平正芳和姬鵬飛，毛澤東不迴避兩國的分歧，可是原則問題上絕不讓步，建議可以慢慢磋商，田中角榮口口聲聲稱中日兩國人民自古以來都是友好鄰邦，他不想落後，毛澤東深知中日邦交備受世界關注，尤其是美國和蘇聯，他想盡快聯合公報的發表，臨走，毛澤東還把一套“楚辭”送給田中角榮。

蔣經國把田中角榮拜會毛澤東的報紙交給蔣介石，蔣介石不得不承認輸給了毛澤東，他笑稱自己成了孤家寡人，蔣經國對他好言相勸，堅信日本不會和臺灣斷交，蔣介石自知大勢已去，他已經心灰意冷了。

中日兩國再次磋商，太平正芳提出把“給中國添麻煩“，改爲日本戰爭對中國造成重大傷害，周恩來看出他的誠意，太平正芳還答應會親自出面和臺灣斷交。1972年9月29日，《中日聯合聲明》簽字儀式在人民大會堂舉行，中日兩國關係由此掀開了新的一頁，緊接着牙買加也和中國簽署了聯合公報，從新中國成立以來，已經有80多個國家與中國建交，凌雁把五星紅旗插到世界地圖上。

尼克松通過競選繼續連任，他和基辛格商量和中國關係正常化的問題，尼克松暫時不想和中國建交，基辛格提議在兩國首都互設辦事處，尼克松任命資深外交官戴維.布魯斯做第一任辦事處主任，明智的也想派一個實力相當的人選，周恩來提議黃鎮出任駐美辦事處主任，毛澤東滿口答應，周恩來立刻讓外交部致電在法國的黃鎮。

明智的瞭解到周恩來身體每況愈下，勸他減輕工作好好休息，周恩來深知自己的病情嚴重，擔心突然倒下會給工作造成困擾，他推薦鄧小平來外交部工作，毛澤東權衡再三，把鄧小平從江西調回北京，分擔了周恩來一部分外交工作。

黃鎮收到外交部的調令，猜不到接下來會分配什麼工作，朱霖立刻收拾行李準備回國，臨行前，黃鎮帶朱霖來和戴高樂的夫人伊馮娜辭行，朱霖還送給夫人一份小禮物留念，黃鎮承諾中國人民永遠不會忘記戴高樂將軍爲中法友誼做出的努力，朱霖盛情邀請伊馮娜去中國訪問，戴高樂一直想去中國拜訪毛澤東，結果到死都沒有成行，伊馮娜答應完成戴高樂的遺願。

黃鎮一回國就來醫院看望周恩來，周恩來剛做了手術，身體很虛弱，可還是掙扎着起來接見黃鎮，黃鎮覺得美國聯絡處主任的擔子太重，擔心自己承擔不了，而且他在外面漂泊時簡太長了，和孩子已經生疏，周恩來理解外交官的艱辛和犧牲，可他和毛澤東商量了很久，還是覺得黃鎮能擔此重任，黃鎮發誓要以周恩來做榜樣，爲了國家利益捨棄小家，周恩來也想爲國家多做貢獻，可他已經力不從心了。

黃鎮和朱霖回家，七個兒女都攜兒帶女回來看父母，外孫女對黃鎮夫婦很陌生，朱霖還給準兒媳巖巖買了風衣，一家人終於開開心心團聚在一起，外孫女想去外交部幼兒園，朱霖不許走後門，只好承認黃鎮奉命要去美國做聯絡處主任，兒女們立刻傻眼了，黃鎮舉杯向孩子們賠禮道歉。

就在這時，外交部打來緊急電話，毛澤東派車來接黃鎮去中南海，黃鎮二話沒說就出門了，毛澤東和周恩來親自出來迎接他，歡迎他這個遠道回來外交官，毛澤東覺得自己不近人情，又把駐外21年的黃鎮派到大洋彼岸的美國。