秀英出面向孫德崖求情，元璋在牢裏呆了一天就被放了出來。一出來元璋和秀英就去向郭子興請安，可得到的卻是冷言冷語。秀英在義父義兄面前，爲元璋仗義執言，可仍沒有消除郭子興的戒心。郭山甫同樣在爲元璋擔心，雖爲郭子興謀士，卻一心希望元璋成事。他私下提出了兩點，一是元璋儘快離開濠州，二是另覓謀士發展自己的勢力。這正與秀英的心思不謀而合。

從五河帶回來的錢糧幾乎用盡，郭家軍再次糧草告急。郭山甫向郭子興建議，由元璋出兵攻打定遠、滁州，在那裏招兵買馬發展壯大，就不用再擔心孫德崖等人。如在以前，郭子興必定依計而行，可這一次他打算派經驗能力都不足的天敘前往。虧得郭山甫能說會道，將這一次出征當成對元璋忠誠度的考驗，這才讓元璋有了獨力發展的機會。

元璋不負所望，率領大軍在徐達湯和常遇春的協助下勢如破竹，一舉拿下了定遠。這就引起了擴廓帖木兒的注意，他接替脫脫當了大元帥，對當前的形勢進行了全盤考量。在他看來，佔據泰州高郵興化並已自立爲王的張士誠不足爲患。而朱元璋在淮安表現出的能力眼光，讓他有深刻的印象，所以真正的心腹大患應當是勢頭正盛的朱元璋。朵而只聽到此話，心頭一驚。姐姐德德瑪曾向他說起鍾情漢人朱元璋，如果能除掉此人，於公於私都有好處。於是，朵而只也隨聲附和。可這時大都傳來聖旨，命擴廓帖木兒攻打高郵、興化。擴廓帖木兒不敢抗旨，只有希望收復高郵興化後，朱元璋還沒有發展壯大。

元璋的能力得到元軍的注意，可他本人卻不敢太過張揚。在拿下定遠後，元璋主動上交所獲錢糧，並請求回濠州駐守。等郭子興發話來問，他才說出趁勝追擊攻打滁州。只有這麼做，才消除了郭子興的戒心，遂命元璋出征滁州。沒想到大軍剛到城下，滁州軍民就開城投降，元璋不費一兵一卒又拿下一座重鎮。民心所向，這是元璋擁有的最大資本。

在濠州城裏，秀英正在接待不告而別又不請自來的高敏。德德瑪在父親被流放後，對皇帝非常失望，對元璋又念念不忘，就再次隻身來到了濠州。秀英明知她的心意，可就是不說破。郭山甫來彙報軍情時，秀英也不避諱。目前擴廓帖木兒正在攻打高郵，張士誠抵擋不住，派人到濠州求援。郭子興恨其讓郭家蒙醜，不僅一口回絕，還把送信之人關了起來。郭山甫的意思，是想讓秀英勸勸元帥，大家同爲義軍，不能見死不救。而且脣亡齒寒，一旦高郵失陷，濠州就要直接面對元朝大軍。秀英熟讀兵書，明白這個道理。她決定親自去滁州，讓元璋馳援高郵。如果義父怪罪，由她一人承擔。高敏想陪同前往，秀英也沒拒絕，她倒想看看這個蒙古郡主是否會暗中幫助元軍。

秀英和高敏連日趕路，終於到達滁州，正看到元璋和隨軍的玉婷在卿卿我我。元璋一見到秀英，就像被人拿贓的賊一樣，講話都不利索了。秀英也沒理會這些，直接說出高郵危急。元璋想都沒想，就吩咐徐達留部分人馬駐守，其他軍隊即刻前往高郵。

擴廓帖木兒正在陣前督軍，數天的攻城戰已經讓城內軍士疲憊不堪，眼看就能攻下城門。突然聽到探子來報，元璋率軍殺來。擴廓帖木兒忙調轉馬頭迎戰郭家軍，讓城內的張士誠有了喘息之機。擴廓帖木兒剛要嘲笑手下敗將，就看到德德瑪在對面陣營裏，忙叫她過來。郭家軍裏，除了元璋秀英常遇春，其他人也都嚇了一跳。哪知，德德瑪身分被揭穿，不僅不回元軍陣營，反而在陣前勸說擴廓帖木兒與元璋議和。陣前議和如同兒戲，擴廓帖木兒哪會同意。徐達舉槍直抵德德瑪脖頸，想威脅元軍撤退。可元璋一槍打落徐達手中的長槍，領兵就向元軍殺去。張士誠此刻也是奮力反擊，攻城部隊耗盡炮彈仍未能攻下城門。擴廓帖木兒和朵而只擔心腹背受敵，只能撇下德德瑪，率大軍撤退。