漢軍的戰船高大堅固，這是不可迴避的事實，船堅炮利，強攻絕對沒有贏的希望。但朱元璋的小船操縱靈便，船上的軍士又配有火銃。所以必須儘量靠近漢軍戰船，才能讓其大炮無用武之地，充分發揮火銃的優勢。不過目前的戰場水面開闊，有利於漢軍，劉伯溫便指揮水軍向南移動。在鄱陽湖的東南方，有一座立於湖中的島嶼，名爲康郎山，那裏正是與漢軍水師周旋的絕佳地點。

陳友諒聽到探馬來報，朱元璋向南逃竄，不顧必先的提醒，下令出兵追擊。此時他已被勝利衝昏頭腦，要在十日內圍殲朱元璋的部隊。隨後兩軍又在康郎山展開一場大戰，這次戰鬥是按新戰法，以小船靈便靠近大船攻擊。雖炸燬了幾船漢軍大船，可朱家軍損失也不小，得不償失。第二場勝利讓陳友諒失去了戒備之心，將鐵鎖連船，以便相互支援。三國曾有火燒赤壁之鑑，但漢軍在朱元璋水軍北面，除非刮北風才能放火燒船。時值盛夏，不可能有北風，所以陳友諒並不擔心重蹈覆轍。

不想劉伯溫乃世外高人，夜觀天象，知明日午後必有一場北風。元璋抓住這次短暫的時機，組建了一支敢死隊。次日午後，一隊小船載滿硝石火藥，乘着北風直衝漢軍船隊。陳友諒絕沒料得上天棄他於不顧，整個船隊被大火吞沒，燒死溺死士兵無數。

陳友諒帶着五萬殘兵逃到筆架山，被朱元璋大軍重重包圍。但他仍不甘心失敗，命必先突圍去江州求援，再去平江請張士誠發兵攻打應天。只要應天有難，朱元璋就會撤軍回援，到時再趁勢追擊，可反敗爲勝。

朱元璋接報，張必先在涇江口突圍。劉伯溫料江州已無兵力，其必去平江找張士誠。他請元璋修書一封，將此地的情況告之張士誠。以張士誠生意人的性格，必不可能援助陳友諒，做這等利人損己的賠本買賣。

果不出所料，必先突圍之後，陳友諒遲遲未得到消息。此時糧草已盡，他不得不率軍突圍。