劉秀一行來到薊州，上谷太守耿況之子耿弇耿伯昭聽聞昆陽之戰的大英雄劉秀在此特來投奔。耿弇提議劉秀斷不可再南行，集漁陽太守彭寵和他的父親上谷太守之兵力，一個劉林不足掛齒。但劉秀手下一批人卻對耿弇所言持保留意見，馮異甚至提議實在不行就先返回洛陽再作打算。

陰麗華一直在想劉耿弇是不是真的來投奔劉秀的？劉秀說耿弇的父親常年鎮守邊疆，擁有最精銳的騎兵，而耿弇是耿況的長子，按理說應該前途似錦，卻在自己最沒落的時候前來投奔，其誠心可見一斑。陰麗華也發現白天馮異所言極度反常，按理說他們好不容易擺脫劉玄的掌控，他爲什麼會提議重回洛陽？

劉林王郎派人來抓劉秀，劉秀等人奮力殺出重圍向西南方向逃竄，劉林估計他們是回洛陽向劉玄求助，他提議王郎先坐穩河北再圖天下。王郎稱河北宗親中真定王劉揚擁有十幾萬兵力，不知他是否會擁護自己這個皇帝，劉林稱劉揚最善審時度勢，眼下勢力強弱一目瞭然，劉揚自然懂得識時務者爲俊傑。

當年劉秀從太學返鄉時單槍匹馬救下的母女正是真定王劉揚的姐姐及外甥女過珊彤，聽說劉秀來到了河北郭聖通十分激動，她一直記掛着劉秀，她央求母親讓舅舅出兵救下劉秀，但母親告訴她，若她的那些舅舅們出兵就表示與整個河北宗室爲敵。

劉秀早知馮異受制於劉玄，但在突圍時馮異遇險劉秀仍捨命相護，致使自己身受重傷，他怕自己支撐不下去，拜託馮異在他死後可以割下他的頭顱送回洛陽交差以換取家人的平安，但務必把陰麗華安全送回新野。馮異告訴他自己不會送麗華回新野，麗華會跟他生死與共，他們大家都會與他生死與共，想他們戰昆陽、平新莽，必不會敗給王郎，馮異的肺腑之言激起了劉秀的求生慾望。

劉秀一行人困馬乏地在漫天大雪中行進，爲怕王郎追擊路過饒陽城也不敢進，只得棲身在饒陽城東一個寸草不生的無萎亭，他們已經斷糧兩天，劉秀身上又有傷，馮異帶着王霸等人出去找喫的也一無所獲，無奈之下只得殺馬度過難關。

李通和劉伯姬大婚，但劉伯姬卻不許李通碰她分毫，她以自殺要脅李通離開房間，李通告訴她自己不會勉強她做任何不想做的事，但外面高朋滿座如果他出去衆人會作何感想？況且他曾答應劉秀要保伯姬安全，這輔漢侯夫人的名號應足以保她周全。