陰麗華劫獄救出鄧奉，倆人一起策馬逃命，但行至小長安聚處陰麗華的馬體力不支倒地，陰麗華讓鄧奉快逃，但鄧奉說他想明白了，他就算逃得了一時，他的宗親和族人也逃不了，他原以爲秉承墨俠之道可以守護家鄉百姓的尊嚴，可這亂世終有一個統一的跡象，他卻把更多的百姓和將士牽進了戰亂，他的雙手已經因此而沾滿了鮮血。不多時岑彭率人追到，陰麗華持劍護在鄧奉身前，劉秀也及時趕到阻止岑彭抓人，鄧奉不想爲難麗華和劉秀悄悄將匕首刺入腹中自盡而亡，臨死前不忘叮囑麗華不要再和劉秀生氣，祝他們白頭偕老。

陰麗華拒絕再見劉秀，堂堂建武皇帝來到陰家站在大雨中大聲請求陰麗華原諒自己，給自己一次贖過的機會。他對陰識說自己不想失去麗華，麗華一天不原諒自己他就不會離開。

陰麗華打開房門看到的是滿目的草鳶，看着劉秀爲做草鳶勒得傷痕累累的手，麗華的心軟了。劉秀告訴麗華有時候他寧願自己是以前的劉文叔，簡簡單單，有她作伴，即使遠隔千里也可以共同戰鬥，但如今的建武帝，在朝堂只有君臣，在宮闈只有外戚，有太多的身不由己，他只希望擁有一個真心溫暖他、體貼他的知己，他不能沒有麗華。

陰識讓妹妹堅強點，陰家永遠是她背後堅實的後盾，回宮後她不僅是陛下的陰貴人，更是陛下的戰友，不要畏懼朝廷的爾虞我詐，要記得替父母、替劉縯、鄧奉這些犧牲了的親友舊識達成所願，匡扶天下。麗華終於決定隨劉秀回宮，她承諾“生亦同生，死亦同死”，再也不會離開劉秀。

臨行前劉秀不忘探訪鄧禹欲請他出山隨自己重返洛陽助己一臂之力。劉秀稱這次南陽之亂是他錯估了吳漢，導致鄧奉之死，河北將領一直自恃功高，若沒有鄧禹出面幫他平衡各派勢力，只怕將來會出更大的亂子。

麗華向大哥辭行，並請求解散陰家影士，她說真定劉揚謀反和奉兒的事足見宗族勢力過大之弊端，強則爲割據，不利天下穩定，也容易令帝王猜疑，她不想陰家任何一個人有事。

陰興拜託琥珀繼續隨姐姐入宮照應，並承諾待姐姐身體穩定後再去找大哥商議他們的婚事，他一定要娶琥珀爲妻。

麗華隨劉秀回宮，一到宮裏按規矩麗華就得以大禮叩見皇后過珊彤，過珊彤有心要讓麗華難堪，積極地向麗華介紹已成爲許美人的胭脂，並不忘告訴麗華胭脂肚子裏已經有了陛下的“龍嗣”。