如懿與大阿哥閒步於花園之中，正悠然間，忽地一陣哭聲傳來，尋聲望去，竟是皇后身旁的宮女蓮心。蓮心抽噎着，言自己不過是思鄉情切。阿箬卻在一旁冷嘲熱諷，提及蓮心即將嫁給太監王欽之事，蓮心愈發悲慼，淚如泉涌，轉身奔逃而去。

在前往給皇后請安的途中，玫常在的轎輦如脫繮之馬，橫衝直撞，驚得貴妃花容失色，連皇上賞賜的玉釵也摔得粉碎。

皇后宮中，貴妃向皇后哭訴玫常在的蠻橫無禮，玫常在則辯稱自己有要事需向皇后稟報，這纔不慎衝撞了貴妃。緊接着，玫常在道出自己已有身孕的喜訊，衆人皆驚愕不已，隨後紛紛向其道喜。皇后亦宣稱自己有一喜事，言罷，便表示要將蓮心許配給王欽，蓮心泣不成聲，言自己只願服侍皇后娘娘，然皇后對此置若罔聞。

太后聞知玫常在有孕，喜上眉梢，當即賜下一尊送子觀音像予永和宮。

如懿與皇上一同用膳，如懿提及皇后將蓮心許配給王欽，實是委屈了蓮心，皇上卻道皇后此舉乃是爲讓蓮心與王欽相互照應。皇上囑如懿莫要過多牽涉皇后之事，只因他深知在如懿與貴妃之間，皇后更傾向於貴妃。如懿卻道在自己宮中，不願皇上提及他人，她知曉皇上心繫前朝，於後宮亦需顧及太后與子嗣，留予自己的時間甚是稀少，自己雖盼皇上來常看自己，卻也明白皇上乃天下之主。皇上聽後，贊如懿有一別處嬪妃所無之優點，便是爽直。隨後，皇上提及江南水患長年困擾自己，今年淮陰知縣治水有功，乃有用之才，欲升其爲知府，在旁佈菜的阿箬趕忙跪地謝恩，原來這淮陰知府正是阿箬之父。皇上大感訝異，言定會爲阿箬覓得一門好親事。

阿箬回到房內，得意洋洋地向惢心炫耀自己乃如懿的陪嫁丫頭，且阿瑪又得皇上賞識，與惢心截然不同，還命惢心爲自己打水擦身，惢心無奈應允。次日，阿箬精心梳妝，讓惢心先去侍奉主子，如懿不見阿箬，令惢心去催，阿箬直至皇上起駕時方纔匆匆趕至。皇帝離去後，如懿斥責阿箬穿着過於華美，不似宮女裝扮，且皇后娘娘厭惡奢華，若被他人瞧見她這般模樣，必定受罰。阿箬回房後，淚如雨下，認定是如懿見自己打扮得漂亮，引得皇上多瞧了幾眼，便嫌自己礙事。

皇后見皇上親自送大阿哥讀書，心中妒火中燒，認定如懿心懷不軌，別有企圖。玫常在因有孕之故，晉升爲貴人。她仗着腹中胎兒，身體不適，時常將皇上從其他嬪妃處喚來陪伴自己。

王欽與蓮心的大喜之日，皇后在太監的廡房內挑了一間最爲寬敞的屋子賜予蓮心，蓮心卻依舊淚灑衣襟，然而皇后娘娘之旨意難以違抗，蓮心只得從命。深夜，如懿在延禧宮內忽聞一陣女子的淒厲哀嚎，似從廡房傳來。次日，衆嬪妃給皇后請安後，玫貴人言自己仿若聽見廡房內傳來兩聲女子的叫喊，詢問如懿是否聽見，如懿卻道自己未聞此聲。衆人暗自揣測那人許是蓮心，紛紛對其加以奚落。

如懿的帕子遺落在皇后宮中，蓮心前來送還，阿箬拉住蓮心，對其加以譏諷，言其如今有人疼愛，還免了生兒育女的苦楚。蓮心回懟阿箬，言此等福氣這般好，倒希望阿箬也嫁與一個公公，白頭偕老，生死不離。如懿惱怒至極，言阿箬若再這般放肆，定要嚴加懲處。恰在此時，貴妃駕到，稱阿箬言語無狀，自己不得不對其加以責罰。