皇后驚聞儀貴人的孩子夭折，頓感自己的指望落空，痛心不已。太醫言明，那龍胎已然成形，然而從臍帶至龍胎，皆呈青黑色，乃是中毒之兆。與此同時，嘉貴人竟察覺自己有了身孕。

太后得知儀貴人失子，責令皇后徹查此事。因儀貴人居於延禧宮，皇上遂下令從此處着手調查。儀貴人失子後，神情恍惚，緊抱着爲孩子所制的衣物，痛哭流涕。嘉貴人向皇后懇請接玫貴人出宮，宣稱謀害她孩子的兇手即將浮出水面。

皇后傳如懿至長春宮，如懿抵達時，見太后、皇后及衆嬪妃皆聚於此。皇后宣稱儀貴人之事已有端倪。皇后指出，儀貴人乃遭水銀之毒害，其房內燃燒過的碳灰中含有硃砂，而硃砂內含水銀成分。此外，太監向皇上稟明，儀貴人和玫貴人有孕時，對魚蝦極爲喜愛，自己前往御膳房後，發現供給儀貴人的魚蝦已然死去，被丟棄在外，自己尋到了剩餘的一小袋魚蝦。皇后命其呈給太醫查驗，太醫查看後，稱其中亦含有硃砂。皇后稱已命人查遍所有嬪妃寢宮，不日便會有消息。此時，素練步入宮中，素練稱在如懿的妝臺屜子底下，尋到一盒硃砂。素練還帶來了小福子、小祿子與小安子。小祿子乃是專門負責爲遇喜嬪妃養活魚活蝦之人，他稱是如懿指使自己在魚蝦中下入硃砂。小福子亦稱，嫺妃同樣以其兄弟性命相要挾，讓自己在紅籮炭中摻入硃砂，小安子亦指出，嫺妃曾在玫貴人有孕後，向自己索要過不少硃砂。皇上言明，僅三人之證詞，不足爲信，皇后提議將阿箬帶來詳加盤問。

阿箬跪在皇上、太后與皇后面前，言道如懿自被禁足後，便心懷怨恨，苦心撫養大阿哥，煽動其爭寵奪嫡，且時常逼迫自己做不情願之事，自己着實看不慣如懿之行徑，故而在衆人面前揭露如懿。阿箬稱如懿覬覦皇上登基後的首位皇子，遂指使小祿子與小福子除去貴子。如懿起初救助儀貴人乃是虛情假意，本欲加害儀貴人，見難以得逞，便佯裝救助，既討得了皇上歡心，又與儀貴人拉近關係，以便再次下手。儀貴人聽聞如懿害了自己的孩子，怒斥如懿蛇蠍心腸，隨後悲痛過度，昏厥過去。阿箬還言如懿撫養大阿哥後，生出奪嫡之心，聽聞二阿哥患有哮症，便日夜詛咒。此時，小祿子稱自己不願平白無故害了兩位皇嗣，竟撞牆而亡，宮中頓時一片騷亂。玫貴人指責如懿心如蛇蠍，衝上前去，給瞭如懿一記耳光，儀貴人、貴妃等人紛紛懇請皇上嚴懲嫺妃，海貴人、純嬪則爲如懿求情，稱如懿絕非此類人。皇上一時陷入兩難之境。如懿百口莫辯，只能堅稱自己未曾做過。皇上表示自己相信嫺妃，此事尚需仔細調查。太后執意要處置嫺妃，下令將其降爲貴人，幽禁於延禧宮，皇上無奈，只得應允。

儀貴人搬離延禧宮，如懿蒙受冤屈，坐在窗前，暗自神傷。阿箬在長春宮所言那一番話，可謂天衣無縫，海貴人稱當下連阿箬與何人勾結都尚未知曉。如懿分析或許是貴妃謀害了玫貴人，可貴妃與儀貴人向來毫無瓜葛。海貴人推測，或許是貴妃欲借兩位皇子之死，陷害如懿。如今如懿已然徹底失寵，海貴人卻決意始終陪伴如懿，與她同舟共濟。

皇上命人召來毓瑚姑姑。皇上言及近日宮中之事接連不斷，而毓瑚姑姑置身事外，遂令她仔細調查此事。阿箬在慎刑司受盡酷刑，卻依舊堅稱是如懿殘害皇嗣。此時，毓瑚姑姑前來查問阿箬。

貴妃向皇后請求撫養大阿哥，皇后稱會爲其謀劃，不過仍需看皇上之意。皇后言稱，能將嫺妃扳倒，貴妃功不可沒，阿箬亦至關重要。原來，在阿箬被貴妃於雨中罰跪那日，嘉貴人將阿箬帶至皇后宮中，爲其求情。自此，阿箬對嫺妃心懷怨恨，而對皇后感恩戴德。毓瑚姑姑回稟皇上，稱有人慾讓阿箬死於慎刑司中，皇上決定先保住阿箬。