皇上心中雖對如懿舊情難忘，可大局當前，他也只得忍痛抉擇。他命毓瑚停止追查此事，且要毓瑚親自照料嘉嬪，同時守護如懿安全。皇上將與如懿感情篤深的大阿哥遷至鍾粹宮，大阿哥親至皇上面前求情，更厲聲斥責阿箬，然而皇上不爲所動，令他前往純嬪宮中。

李玉奉旨前來，宣告如懿被廢爲庶人，終生幽禁冷宮。惢心與三寶執意要隨如懿入冷宮，如懿讓惢心相伴，將三寶託付給海常在。如懿懇請李玉，望能再見皇上一面。如懿跪在皇上面前，質問皇上是否相信公允之道，言自己已然看不清皇上。皇上提及自己聽了一折戲文——《牆頭馬上》，此乃他與如懿的定情之作。皇上滿心無奈，明知如懿含冤，卻迫於時局，只能眼睜睜看着心愛之人步入冷宮。

如懿回到宮中，凝視着皇上曾贈予自己的簪子，往昔種種回憶涌上心頭。如懿換上庶人服飾，與海蘭和純嬪灑淚惜別。途中，李玉告知如懿，今日乃是嘉嬪、玫嬪和慎常在的冊封之禮。冊封典禮上，三人盛裝華服，向皇后行禮參拜。而另一邊，如懿被帶至翠雲館後一處閒置的院落，此地乃是歷代失寵犯錯嬪妃的流放之所，從此，如懿便被囚禁於這清冷的冷宮之中。

如懿步入院中，冷宮陰森寒冷之感撲面而來。李玉臨行前向如懿叩頭辭別，叮囑如懿往後萬事需謹慎。惢心將昔日李玉送她的絨花歸還，言如懿蒙冤，自己不配再戴此物件。李玉收下後表示會先替惢心保管，待來日定會再爲她親手戴上。

深夜，惢心起身倒水，驚覺窗前有黑影晃動。惢心惶恐，以爲遇鬼，緊緊躲在如懿身後。二人點亮油燈，打開房門，卻未見半個人影。出門後，只見外面有幾位瘋癲女子。如懿命惢心取出一些點心，衆人一擁而上瘋搶。此時，吉太嬪從旁走過，年僅三十五歲的她，容顏卻已極度蒼老。她自稱遭太后迫害，被困冷宮已有九年之久。

深夜，皇上命阿箬侍寢，阿箬來到皇上身旁，喜不自禁，言自己終能爲皇上侍寢。皇上卻道：“若是朕並不歡喜呢？”阿箬表示自己定會讓皇上愉悅。次日，馬公公至冷宮送飯，那些瘋癲女子爭相搶奪，如懿領到的饅頭已然發黴，而如懿卻發現吉太嬪的飲食與自己不同。吉太嬪告知她，花些銀子，馬公公自會有所照應。皇上對阿箬寵愛有加，連續多日召其侍寢。嘉嬪聞之，心中不悅，決意待自己生下皇子後，再徹底收服阿箬。嘉嬪憂心自己的皇子能否得皇帝重視，稱此子不僅是自己的期望，更是世子的指望。