嘉嬪喜得四阿哥，皇上龍顏大悅，親賜名永珹。此子深得皇上鍾愛，那寵愛之態，旁人看了都覺異常。純嬪卻覺着，皇上因這四阿哥，對大阿哥和三阿哥有所疏忽。海蘭遂提議，讓純嬪領着兩位皇子去探望四阿哥，若能碰巧遇上皇上，也好增進父子間的情誼。怎奈純嬪稱大阿哥讀書辛勞，只帶了三阿哥前往。皇上見純嬪育子辛苦，一高興，便將她晉爲妃位。

大阿哥心裏清楚，自己並非純妃親生，如今純妃有了親生皇子，斷不會全心全意待自己，自己也只能暫且依附於她。想當初，海蘭曾提醒純妃收養大阿哥，如今純妃封妃，對海蘭自是感激不盡。皇上親臨鍾粹宮看望大阿哥和三阿哥，衛嬿婉告知皇上，大阿哥平日裏悉心教三阿哥識字，皇上聽聞，對三阿哥誇讚有加，還主動提出要教三阿哥認字。純妃見三阿哥得皇上賞識，當下便獎賞了衛嬿婉。

海蘭瞧見皇上與嬿婉相遇，皇上竟對衛嬿婉柔聲道，可憑自己去爭取好門第。海蘭不禁感嘆，這宮裏怕是要出第二個阿箬了。嬿婉將宮中月銀悉數送予額娘，可她額娘卻仍託人傳話，言稱銀子不夠。嬿婉深知額娘嫌棄凌雲徹的身份，便向他傾訴心中苦悶，凌雲徹當即表示，定會努力讓她過上好日子。然而，嬿婉卻稱，自己不願額娘和弟弟隨自己受苦，且自己年滿二十五歲便要出宮，她不甘只做一名伺候大阿哥的宮女，畢竟留給她的時間已然不多。隨後，她竟向凌雲徹提出，今後不再相見。望着嬿婉漸遠的背影，凌雲徹心如刀絞。

海蘭告知純妃，皇上對嬿婉有意，純妃雖心中不快，卻也無力阻攔皇上的心思。海蘭還道，倘若嬿婉成了皇上的人，衆人定會以爲是純妃舉薦，以此來拉攏皇上，如此一來，三阿哥便會成爲衆矢之的。說着，海蘭給純妃獻了一計。恰在此時，大阿哥高聲呼喚嬿婉，純妃與海蘭這才發現她就在房外。純妃認定嬿婉心思已不在大阿哥身上，當即命人傳來嬿婉，並稱嬿婉的生辰八字與大阿哥和皇上相剋，責令她往後去花房伺候花草。

皇上對海蘭寵愛有加，特爲她送來胭脂。可海蘭望着精心裝扮後的自己，卻覺自己仿若變了個人，連心腸都不一樣了。如懿將在冷宮中繡的帕子交予凌雲徹，彼時的凌雲徹滿身酒氣，言語間滿是不耐煩。他自嘲出身卑微，毫無前途，連心愛的女子也離他而去。如懿則告訴他，若一個女子爲了前程便將他拋棄，那此人着實不值得他傷心。江與彬冒險進入冷宮，爲如懿主僕診病。爲如懿診脈後，江與彬稱如懿身體無大礙，只需精心調養便可康復。接着，江太醫又爲惢心把脈，如懿瞧出二人眉來眼去。

皇上的荷包落在寢殿，遂命阿箬去取。阿箬悄悄翻看皇上牀邊的盒子，竟發現瞭如懿曾爲皇上繡的帕子。皇后漸漸從喪子之痛中走出，貴妃來到皇后宮中，向皇后展示公主撿到的冥紙，並言此冥紙定是從冷宮中吹出，如懿定是在詛咒永璉。皇后聽後，決意要爲永璉報仇。凌雲徹始終難以忘懷嬿婉，終日借酒消愁，而嬿婉在花房的日子亦是苦不堪言，整日干着體力活，還備受欺凌。