孝賢皇后梓宮奉移之日，衆皇子與嬪妃皆悲淚漣漣，唯大阿哥與三阿哥面無悲色。皇上怒問大阿哥爲何未流一滴淚，大阿哥竟言，見皇阿瑪悲痛至極，自己需替皇上操辦先皇后喪事，故而不敢過於悲痛。皇上又問三阿哥，三阿哥亦稱，見皇阿瑪傷心，自己欲保持清醒理智，不敢流露悲痛。皇上聞之，雷霆震怒，猛扇二人耳光，痛斥他們不忠不孝，內鬥不止，心懷不軌。純貴妃忙爲三阿哥辯解，卻遭皇上遷怒，皇上甚至懊悔未將大阿哥交予如懿撫養，致此局面。皇上餘怒未消，指責大阿哥以長子自居，覬覦太子之位，三阿哥亦處處與大阿哥爭鋒，討好親貴，二人言行乖張，毫無人子之道，絕無可能繼承大統。

純貴妃聽了皇上這番話，如遭雷擊，當場暈倒。衆人匆忙將她扶回鍾粹宮。待純貴妃甦醒後，急往太后處求情，可太后不見，只囑她日後務必安分守己。太后言，純貴妃教子無方，觸了帝王逆鱗，自己亦無能爲力。同時，太后對大阿哥與三阿哥毫無悲痛之色深感疑惑，認爲此事頗爲蹊蹺，遂命人仔細調查。

大阿哥和三阿哥跪在雨中請罪，皇上執意不見。純貴妃趕至此處，將三阿哥擁入懷中，向皇上苦苦求情。毓瑚告知他們，皇上已下旨責罰兩位皇子的師傅與諳達，令阿哥們回去閉門思過。大阿哥向皇上叩頭後，黯然轉身離去。經此一事，純貴妃重病一場，宮中衆嬪妃無人探望，連嘉妃也未露面。純貴妃得知宮中喪儀之事現由嘉妃的四阿哥帶領衆皇子行禮，又念及皇上斥責永璜與永璋那日，卻對四阿哥讚譽有加，心中更是悲苦難抑。皇上懷疑純貴妃身邊之人有意泄露先皇后曾舉薦純貴妃爲繼後之事，命進忠公公帶人嚴查純貴妃宮中之人，稍有不順眼者，便逐出宮去。純貴妃見此情景，愈發愧疚自責，自覺斷了永璋的太子之路。

四阿哥再得皇上誇讚，回宮向嘉妃請安。嘉妃滿心歡喜，同時叮囑永珹務必更加謹慎。四阿哥表示定不辜負額娘期望。如懿知曉海蘭借皇上對大阿哥和三阿哥的疑心，巧施計謀，使二人徹底失寵。如懿見大阿哥如今消沉落寞，心中念及往昔情分，難以釋懷。海蘭卻道如懿太重感情，此乃她最大弱點，並表示希望如懿終有一日能明白自己的苦心。嬿婉見海蘭從如懿宮中離開，欲求見如懿，卻遭拒絕。嬿婉想到嘉妃亦是競爭後位的有力人選，若她成爲繼後，自己日後日子更爲艱難，遂決定前往啓祥宮拜見。惢心提醒如懿，海蘭所爲皆是爲了如懿，如懿表示自己明白海蘭用心，只是難忘與永璜的昔日情誼，想到如今乖巧的永璜變了模樣，如懿不禁暗自垂淚。

嬿婉途中遇嘉妃，嘉妃譏諷嬿婉曾爲自己宮女，如今雖爲嬪妃，卻依舊巴結逢迎、見風使舵。嘉妃見鞋上沾泥，竟命嬿婉爲其擦拭。嬿婉爲結交嘉妃，只得攔下嘉妃車輦，忍辱爲之擦拭。嘉妃詢問嬿婉侍寢後爲何未孕，還言嬿婉能伺候皇上已是天大福分，不配誕育皇子。恰時，凌雲徹偶然撞見嘉妃與嬿婉，嘉妃離去後，見嬿婉落淚，凌雲徹拿出手帕讓她擦拭。嬿婉稱不願讓凌雲徹見自己如此模樣，雖前路艱難，自己亦會堅定走下去。嬿婉回宮後，對嘉妃恨意更濃，決心一定要有孩子，方能穩固自己地位。

李玉尋惢心，見她與江太醫頗爲親近。江太醫走後，李玉拿出一枚玉簪子贈予惢心，惢心覺禮物貴重，執意不收。交談間，惢心提及嘉妃兒女雙全，人人羨慕此等福分。李玉想到自己無法給惢心這般福分，不願再耽擱她。太后傳如懿至慈寧宮，令如懿爲自己畫眉。太后稱如懿落筆乾脆，行事亦果斷，難怪兩位皇子會栽在她手中。如懿辯白自己未做此事，乃兩位皇子行事不當，亦自責當年教導不善，致大阿哥惹皇上動怒。