內務府中，阿箬厲聲指責內務府管事，往昔竟將粗製濫造的香包送予嫺妃，更得意洋洋地炫耀皇帝親手題字賜予如懿的匾額，警告內務府莫要再小覷延禧宮。這番言語，恰好被皇后身邊的素練聽了去，旋即稟報給了皇后娘娘。

貴妃前往皇后宮中拜訪，皇后見貴妃畏寒之態盡顯，遂將珍藏的玄狐皮相贈，且殷切囑託她調養好身子，期盼她能誕下皇帝登基後的首位阿哥，貴妃感恩戴德。當貴妃在皇后宮中聽聞如懿獲賜匾額之事後，滿心憤懣，匆忙告退。

貴妃面見皇帝之時，皇帝正沉醉於琵琶曲中。貴妃琵琶技藝精湛，在皇帝跟前獻奏一曲，皇帝龍心大悅。貴妃提及皇帝賜予延禧宮的匾額，懇請皇帝也爲自己和皇后賞賜一份，皇帝欣然應允。其後，皇帝揮毫潑墨，寫下十一幅匾額，賜予各宮。

翻牌子之際，皇上憶起南府的琵琶伎白蕊姬，即刻命人將其傳喚而來。海常在伴如懿爲其姑母誦經，如懿驚覺海常在的火爐毫無熱度，一番詢問後，方知海常在的炭火遭貴妃剋扣，處處被刁難。

皇后於嬪妃跟前宣稱，皇帝新封了一位南府的樂伎爲玫答應，並叮囑衆人務必令六宮和諧。貴妃得知海常在曾與嫺妃一同誦經祈福，便強令海常在爲她趕製一些五色經幡，且命她當下就去院落中製作。只因貴妃翌日清晨便要，海常在只得在寒冬中苦苦勞作至深夜，而她宮中的炭火早已耗盡，日子過得苦不堪言。

衆嬪妃紛紛向玫答應送去賀禮。玫答應詢問皇上，爲何貴妃琵琶技藝更爲高超，皇上卻偏愛自己彈奏的琵琶，皇帝表示，經自己點撥後，玫答應的技藝已然精進許多，自己亦頗有良師之成就感。次日，玫答應前來向皇后請安，嘉貴人察覺玫答應身上所穿乃是自江南進宮的暖鍛，貴妃言明，皇后主張後宮節儉，玫答應身份低微，身着此等衣物過於奢靡，然而玫答應卻道，皇上喜愛自己這般穿着。皇后也只得言稱，當以皇上心意爲重。

嫺妃與玫答應一同在宮中賞雪，於花園中不巧與貴妃相遇，爭執間，玫答應直言皇帝更寵愛自己，無非是因自己更爲年輕，暗諷貴妃年老色衰，貴妃怒不可遏，命雙喜掌嘴。恰在此時，皇后匆匆趕來，平息雙方紛爭，命如懿送玫答應回宮。