宮牆深深，皇上的轎輦在宮中緩緩前行。忽然，前方出現了長公主的身影，皇上趕忙命人停轎。長公主盈盈下拜，向皇上行禮，皇上卻急切說道：“兄妹多年未見，此等大禮，大可不必！”然而，長公主卻一臉肅穆，言道：“君臣之分在前，兄妹之情在後，臣妾不敢有絲毫僭越。”言罷，恭恭敬敬地行完禮。待禮畢，皇上緩緩拿出一個金絲蟈蟈籠子，這乃是長公主出嫁前贈予皇上之物。可長公主卻眼神冰冷，道：“臣妾身爲籠中人，又怎會喜愛這籠中蟲？此物，臣妾早已忘卻。”皇上聞言，心中滿是愧疚，遂讓長公主遷往慈寧宮。長公主則迴應道：“待臣妾生產完畢，自會前去陪伴皇額娘，以盡孝道。”說罷，轉身離去。皇上望着長公主漸行漸遠的背影，心中哀嘆，自己的妹妹，怕是再也不會原諒自己了。

另一邊，嘉貴妃被困宮中，不知何時才能重獲自由，對自己的孩子思念至極。

皇上成功平定準葛爾，已下令重新繪製地圖。他對如懿提及，此次戰役中金氏的母族玉氏一族貢獻頗大，且萬國來朝之時，若金氏禁足無法出席，恐玉氏會有不滿。爲顧全玉氏顏面，皇上意欲停止對她的鞭刑，恢復其貴妃之位。如懿雖心有不悅，但也只能表示國事爲重，一切請皇上定奪。

嘉貴妃得以復位，皇上還允許四阿哥常出入啓祥宮請安。嘉貴妃見到四阿哥，喜悅之情溢於言表。她一直爲四阿哥的婚事操心，相中了怡親王的後人。此外，玉氏使者竟向皇上提議讓永珹做孝賢皇后嗣子，以便日後在孝賢皇后靈前有人祭祀供奉。四阿哥聽聞，連稱此舉不妥，讓嘉貴妃務必慎重。

衆嬪妃向皇后請安之時，紛紛將矛頭指向嘉貴妃，嬿婉更是以聖祖的八阿哥警示嘉貴妃。嘉貴妃卻不以爲意，言道：“太宗乃皇八子登基，先帝是皇四子登基，當今皇上亦是皇四子登基，臣妾的孩子一個行八，一個行四，這可是佔盡了運氣。”衆人皆認爲嘉貴妃此言大不敬，如懿出聲提醒嘉貴妃需謹言慎行。隨後，如懿讓衆嬪妃離去，起身時卻突然身形不穩，好在容珮及時扶住。

皇上得知如懿突然暈眩，匆忙趕來探望。太醫告知皇上，如懿已有身孕。皇上大喜過望，叮囑江太醫務必精心照料如懿。海蘭告知皇上，嘉貴妃言語放肆，冒犯了祖宗與皇上，才致使如懿動氣。皇上詢問海蘭嘉貴妃所言何事，隨後將衆嬪妃召集進殿。皇上向嬪妃們宣告皇后有喜的喜訊，衆嬪妃紛紛道賀。皇上接着對嘉貴妃說，如今皇后有喜，自己打算喜上加喜，準備爲永珹籌備婚事，並詢問嘉貴妃有無合適人選。嘉貴妃稱自己相中了怡親王的次女的格格，言其爲皇室血緣，鳳子龍孫，與永珹甚是般配。皇上卻怒斥嘉貴妃，稱其很會爲四阿哥打算，凡事都往高裏攀，不枉費四阿哥行八行四的所謂福氣。皇上又提及玉氏使者欲讓四阿哥過繼給孝賢皇后之事，認爲嘉貴妃與玉氏一族居心叵測，還指出四阿哥曾在木蘭圍場妄圖謀害君父。嘉貴妃連聲喊冤，竟稱是皇后害了自己的孩子。嘉貴妃向皇上哭訴海蘭暗害自己的四阿哥和六阿哥，海蘭當即發誓，若自己做過此事，便不得好死，永世不得超生。海蘭緊接着讓嘉貴妃以母族的榮耀發誓，若其害過孝賢皇后、如懿等人，便讓玉氏必遭滅族，自己和孩子不得好死。嘉貴妃說話支支吾吾，嬿婉稱嘉貴妃不敢發誓，那些人想必就是被她所害。皇上大怒，厲聲斥責嘉貴妃，讓她發誓。嘉貴妃被逼無奈，只得說若自己害過他人，必遭報應。海蘭指責她的誓言含糊不清，要她以母族所有人和自己孩子的性命發誓，若做過那些惡事，玉氏必遭滅族，自己和孩子不得好死。嘉貴妃惱羞成怒，皇上盛怒之下將其踢倒在地，怒斥其謀害皇嗣，擾亂後宮，下令封永珹爲貝勒，遂了嘉貴妃的心願，讓他迎娶怡親王的次女的格格爲嫡福晉。但從此刻起，讓四阿哥出嗣爲履親王之後，宣稱自己從此再無此等逆子，還將嘉貴妃廢爲庶人，在啓祥宮囚禁至死。

嘉貴妃被帶回啓祥宮，四阿哥也被強行拖離，不得與嘉貴妃相見。四阿哥在門外憂心母親安危，而屋內的金氏卻哭訴自己曾向王爺承諾要立四阿哥爲太子，不能辜負王爺。四阿哥聽聞，滿心憤懣，言道：“母親一生只爲王爺，兒臣在您心中竟毫無分量。”

一日，五阿哥偶然目睹皇上大發雷霆之景。夜晚，五阿哥在庭院中獨自呆坐。海蘭來到永琪身旁，稱四阿哥是自作自受，如今三阿哥失寵，四阿哥出嗣，衆人的目光都聚焦在他身上，讓五阿哥務必小心謹慎。如懿再度有孕，永琪詢問海蘭此胎是男是女，海蘭面露不悅，告知五阿哥中宮已有嫡子，此胎男女並不重要，此前幾位皇子失寵便是因覬覦太子之位。海蘭表示，爲保她們母子平安，五阿哥只能恪守臣子的本分。五阿哥心中困惑，詢問海蘭自己難道只能做一名臣子嗎？海蘭稱，自己希望永琪出衆，是因爲他是優秀的皇子，而讓他臣服，是爲保他性命無虞，只有他明白這一點，她們母子的性命方能保全。五阿哥表示自己牢記額孃的教誨。

皇后已有孕五月，欽天監求見皇上，稱自己發現祥瑞之兆，正巧皇后有孕，此胎必定是祥瑞之胎。皇上表示，若果真如此，必將重賞。四阿哥攜福晉進宮請安，皇上執意不見。四阿哥帶着福晉欲拜見自己的額娘，四阿哥福晉認爲四阿哥這般境遇皆是受金氏連累，不願給她請安。四阿哥深知自己未得皇上恩准無法見到額娘，只得無奈離去。玉氏爲皇上送來女子的畫像，皇上將其中的宋氏封爲貴人，安置於圓明園居住。