永琪親自去接十二阿哥下學，永璂滿心困惑，宮中盛傳額娘如懿與凌雲徹有私情，可皇阿瑪竟還讓凌雲徹留在翊坤宮，這究竟是爲何？永琪寬慰十二阿哥，莫要理會那些流言蜚語，他堅信皇后娘娘絕非那般不堪之人。

秦公公前往內務府送月銀，正巧碰上採花歸來的凌雲徹。秦公公毫不留情地諷刺凌雲徹已成太監之身。就在這時，進忠現身，他言語刻薄地譏諷凌雲徹與如懿的事，凌雲徹毫不退縮，予以反擊。

容珮告知如懿，凌雲徹不願進內殿伺候，想要和如懿保持距離。如懿深知凌雲徹的心思，心中爲他擔憂不已，不知皇上最終會如何發落他。

嬿婉再度有孕，可一想到凌雲徹在如懿宮中，她便渾身不自在。

如懿與皇上一同觀賞《牆頭馬上》，凌雲徹在旁侍奉。如懿明白這齣戲是演給凌雲徹看的，不禁回想起與皇上初見的情景，心中五味雜陳。

次日用膳時，皇上宣稱凌雲徹在翊坤宮中盜走自己的一件珍寶，從今往後，讓他去做灑掃太監。如懿聽聞，臉上毫無表情。皇上卻說自己這般做法，是見如懿近日快被憋悶壞了，乃是出於一番好意。如懿淡淡道，多謝皇上好意。隨後，皇上揚長而去。待皇上離開後，如懿怒不可遏，將手中的碗狠狠砸在桌上。

這段時日，內務府撤走了翊坤宮衆多伺候的人，且未言明何時再調人來，如懿清楚這定是皇上的旨意，卻並未加以理會。

海蘭帶着點心前來探望如懿，可如懿毫無胃口。如懿憂心皇上心底的疑雲難以消散，此事怕是難以了結。

容珮去見凌雲徹，給他帶來一個自己縫製的枕頭，容珮告知凌雲徹，雖說枕頭是自己所制，可其中的白菊卻是皇后親自挑選的。凌雲徹感激涕零，他深知自己受的是身體之苦，而皇后娘娘承受的卻是內心之痛。

凌雲徹在宮中暗自觀察如懿，不巧被永琪發現。永琪警示他在宮中不可多看，唯有如此方能保皇后平安，凌雲徹連連應是。

寒冬降臨，嬿婉誕下十六阿哥，太后得知後下令將十六阿哥送往壽康宮由太妃撫養。如懿在太后宮中陪太后抄經祈福，太后感慨嬿婉連連生子，而皇后膝下僅有一子，着實可憐，不過自古皇后皆是苦苦煎熬，唯有孝賢皇后早逝，方能讓皇上多年惦念。如懿不禁感嘆，如今生與死，不知哪一個才更爲有福。如懿提議在宮中分發臘八粥，以示恩典。太后應允，並表示既然要做，就需不惜物力，讓宮中衆人皆能得此恩典。

十六阿哥被抱走，嬿婉悲痛欲絕，本以爲皇后失寵，自己便能留下孩子，怎料她竟能說動太后，嬿婉暗下決心，定要打壓皇后。

五阿哥打獵歸來，獵得一隻紅狐，欲給芸角做護手。芸角爲五阿哥備好洗澡水，五阿哥見水是熱的，吩咐換涼水。芸角稱五阿哥腿上傷情反覆，不宜再洗冷水，五阿哥卻執意如此。芸角見五阿哥對自己關懷備至，心中愧疚，自責未能照顧好五阿哥，五阿哥卻對她倍加呵護。

進忠告知嬿婉，雖已在五阿哥身旁安排了芸角，可皇上尚有十二阿哥，若皇后倒臺，十二阿哥也就失去了希望。嬿婉稱，若是十二阿哥能將如懿置於死地，方能解她心頭之恨。進忠提議再次利用凌雲徹，讓皇后徹底失去皇上的憐惜。

春嬋的姑母離世，春嬋料理完喪事歸來後告訴嬿婉，自己的姑母是食用了有毒的野蕈，出現幻覺後，失足掉進湖裏溺亡。嬿婉吩咐春嬋去取些野蕈來。

十二阿哥身旁的太監向他提及皇后與凌雲徹的謠言，隨後還爲他夾了香蕈肉片讓他食用。十二阿哥來到御花園找額娘，如懿正在御花園中賞花，恰巧凌雲徹也被安排到御花園清掃。凌雲徹跪地向如懿請安，稱自己一切安好，見皇后娘娘無恙，他便放心了。十二阿哥在御花園中行走時，突然感到一陣眩暈，凌雲徹折下一枝梅花交給容珮，可在十二阿哥眼中，卻看成了凌雲徹將梅花遞給如懿。永璂驚慌失措，匆忙跑回海蘭宮中。此時，嬿婉與皇上也來到了延禧宮。皇上詢問十二阿哥爲何如此驚慌，十二阿哥身邊的太監稱，十二阿哥看到如懿與凌雲徹抱在了一起，故而這般模樣。