永琪與福晉一同往宮中而去，行至半途，竟突遭變故，永琪毫無預兆地摔倒在地。待他艱難起身，卻發現已難以正常行走，未幾，竟再度倒地，人事不省。衆人匆忙將永琪擡至牀上，江太醫一番診治後，面色凝重地告知衆人，永琪膿瘍深發，高燒不止，情況極度兇險。原來，永琪向來諱疾忌醫，致使病情愈發沉重，如今已到了難以醫治的地步。皇上聞此，當即下令讓永琪於宮中安養，以便海蘭照料。

近些時日，永琪未曾往翊坤宮送檀香與花卉，如懿聽容珮提及永琪病情，心下不安，趕忙命人前去打探究竟何事。終於，永琪甦醒過來，睜眼便見額娘守在身前，他深知自己病情嚴重，艱難地囑咐額娘日後要好好照顧綿億和芸角，海蘭在牀前淚如雨下，悲痛欲絕。而芸角則悄悄躲在屏風之後，聽聞永琪對自己的惦念，心中滿是愧疚。

嬿婉得知永琪病重，暗中命人傳話給芸角，讓她在永琪死後陷害如懿。此時，翊坤宮宮門驟開，傳來消息，永琪已危在旦夕，海蘭苦苦哀求皇上許久，皇上這才應允讓如懿去見永琪最後一面。皇上亦匆匆趕到永琪牀前，此時的永琪虛弱至極，他自責不孝，言及自己之所以落得這般田地，皆是因諱疾忌醫，如今已是回天乏術。永琪向皇上訴說着自己時常懷念幼時在皇額娘身邊的時光，懇請皇上諒解如懿。他深知自己今後再無法護着額娘與皇額娘，言罷，便緩緩斷了氣息。

衆人正沉浸在悲痛之中，芸角卻突然起身，聲淚俱下地稱永琪死得冤枉，懇請皇上爲其做主。芸角言道，永琪病重已久，卻因海蘭曾自作主張賜死凌雲徹，導致如懿與之疏遠，永琪爲避嫌，故而不敢讓江太醫診治。她更指出如懿曾逼迫永琪爲凌雲徹尋一處風水寶地安葬，還稱如懿此生最在意的便是凌雲徹，永琪生前曾言有這樣的嫡母，深感恥辱。海蘭怒不可遏，揚手給了芸角一記耳光，怒斥其胡言亂語。然而，芸角全然不顧，毅然飲下毒酒，追隨永琪而去，此事就此死無對證。

恰在此時，如懿匆匆趕來，只見芸角已倒地身亡，皇上下令以側福晉之禮安葬芸角。皇上轉而質問如懿，何以令永琪的愛妾以死告發。海蘭趕忙懇求皇上，稱芸角所言不過一面之詞，萬不可輕信。皇上卻指責如懿當初因凌雲徹之事百般辯解，而後卻讓永琪妥善安排凌雲徹的後事，如今更是害死了永琪。皇上命進保帶如懿回去，並收回她的皇后冊寶，言稱不願再見到她。如懿卻仿若未聞，只是呆呆地望着永琪，皇上出手阻攔，不許她碰觸永琪，如懿緩緩探身，凝視着永琪的面龐，而後一言不發，轉身離去。

容珮交出皇后冊寶，如懿卻毫不在意，她託進保轉告愉妃，稱榮親王的格格胡氏言語怪異，讓海蘭詳查其底細。養心殿中，皇上望着昔日寫下的立儲詔書，對永琪思念至極，遂將詔書付之一炬。毓瑚則在一旁叮囑皇上，還需保重龍體，五阿哥雖已離去，但皇上尚有諸位皇子。此時，嬿婉前來探望皇上，皇上卻表示想要獨處，讓她先行回宮。

五阿哥離世後，嬿婉一躍成爲後宮中最具權勢之人，她派人將如懿的近況告知如懿的額娘，妄圖進一步打壓如懿。海蘭痛心不已，同時深感自責，胡氏在永琪身邊多時，自己竟毫無察覺，她立誓定要將此事查個水落石出。皇上命毓瑚調查凌雲徹的墓地，結果證實芸角所言不虛。

太后前來探望皇上，勸皇上以龍體爲重。太后認爲，永琪剛薨，皇上便急着收了皇后的冊寶，此舉過於倉促，況且此事僅有胡氏一人告發，其中緣由頗爲蹊蹺。毓瑚亦覺此事不妥，她提出，若胡氏對榮親王深情至此，又怎會在永琪剛剛薨逝之時那般冷靜，條理清晰地說出諸多指向如懿的話語，而永琪生前還曾向皇上爲如懿求情，此事着實古怪。皇上承諾會派人繼續徹查。

毓瑚經過調查，發現芸角進王府後不久，胡家便遭遇火災，全家無一倖免，且此事無人過問，毓瑚深感此事奇異。如懿的額娘病重，此時一個太監告知她如懿的皇后冊寶已被收走，皇上已有廢后之意。老夫人對如懿憂心忡忡，竟一時氣絕。毓瑚將芸角的身世告知皇上，並提及芸角在永琪病中曾縱容他做一些忌諱之事，而如懿與芸角並無往來，不知她爲何如此行事。如懿得知嬿婉間接害死了額娘，跪在佛像前，沉默不語。