曹丕情急之下想要硬闖城門，被司馬懿苦苦勸下，無奈只得從東門折返。消息傳到了令君荀彧耳中，其侄感慨司馬懿到底差了楊修一成，然而，荀彧卻不這麼認爲。在荀彧看來，過剛易折，楊修太過鋒芒畢露，恐怕纔是那個真正棋差一着的人。

丞相府，曹丕與司馬懿趕到，爲未能及時送出令旗而請罪，曹操罰二人殿外枯等。而大殿內，曹操對於曹植的表現大聲叫好，並冊封曹植爲平原侯，食邑一千戶。領恩受命的曹植與楊修步出大殿，楊修頗爲得意地斜視司馬懿一眼，飛揚跋扈着離去。

在衆臣皆退去後，曹操這才宣詔曹丕和司馬懿覲見。大殿之上，曹操質問曹丕爲何貽誤軍機，而曹丕受司馬懿所教，跪地直言就算自己不能將令旗送到，弟弟曹植也能送到——他寧忠孝而死，不忤逆而生。此語一出，曹操頗爲動容。隨即，曹操冷下臉色，讓曹丕與司馬懿即刻前去大理寺領罪受罰。

大理寺牢獄中，五官中郎將曹丕和司馬懿陷於囹圄，然而，大理寺的鐘寺卿鍾繇（徐敏 飾）倒是對二人頗有善意。鍾寺卿等人走後，司馬懿悉心打掃了牢房，仍舊恭恭敬敬地以臣禮伺候曹丕。曹丕哀悽地感慨境遇不濟，並詢問司馬懿是否後悔輔佐自己，司馬懿真誠地表示，即便再來一次，自己也同樣會如此選擇。

曹丕府上，郭照得知愛人入獄後，心急如焚。依照姐夫司馬懿先前的交代，郭照趕往司馬府求救。在得知司馬懿被連坐投獄後，張春華擔心萬分。片刻之後，司馬防也得知了消息匆匆趕來，老邁的司馬防連連感慨，與覆車同軌者未嘗安，認爲兒子選擇輔佐曹丕實在是一個錯誤。

衆人離去後，郭照與司馬孚獨自交談。郭照爲司馬孚的光明磊落以及拿得起放得下所感動，誇讚他是一個真正的君子。

令君府上，崔鈞火急火燎地來尋荀彧，認爲曹操偏私地將曹丕投入大牢，這是亂法亂綱，要求羣臣聯名上書仗義執言。在荀彧的支持下，剛直正義的崔鈞帶領一衆大臣趕赴丞相府進諫。

牢獄裏，睡夢中的司馬懿喊出了夫人張春華的名字。而曹丕，則焦慮地計算着時日。以眼下的情勢，兩人如果被關押超過十日，就要枯等到曹操征討荊州歸來。當曹丕問及司馬懿的對策時，司馬懿說出了三個人名：卞夫人、甄夫人和郭夫人。

曹丕府上，甄宓與郭照招來當時鎮守東門的城門吏，拜託他與曹操說一句話，並答應會求卞夫人保證他的安全。

在卞夫人的引薦下，東門守吏覲見曹操，慷慨請死以代替曹丕。曹操深爲其所動容，答應不殺曹丕，當即釋放了城門吏，親自爲其解縛覆衣，並賜其母親生絹十匹。

大牢裏，鍾寺卿親自前來，奉曹操之命釋放曹丕，並喚其前去爲大軍送行。曹丕詢問司馬懿，一會兒見到即將出徵的父親後該怎麼做，司馬懿教他只需痛哭即刻。

許都，城門。魏軍出征在即，羣臣夾道相送。才高八斗的曹植當即賦詩《白馬篇》爲父親壯行，驚羨絕倫的文采當即震懾衆人。司馬懿隨即給了曹丕頂門一掌，使其淚流滿面撲至曹操身前，一番樸素至極的孝子之語，頓時感動了曹操。