且說那周健，經行車速度推算，再有一個時辰便會追上使團，一場血腥惡戰已然在所難免。如意果斷向元祿討要兩顆雷火彈，而後毅然返程，將山路炸斷，爲衆人成功爭取到半個時辰的寶貴時間。寧遠舟當機立斷，緊急調整計劃，決意將周健引至地勢險峻的天星峽一處，且在幾處設下埋伏，欲阻斷周健的長蛇般的隊伍。

楊盈不甘獨自離去，最終選擇與衆人共同見證這場驚心動魄的惡戰。寧遠舟命如意前去刺殺周健，錢昭則在周健行軍路線的沿岸下藥。那大軍千里跋涉，疲憊至極，見水源必定會取用。錢昭身爲梧人，並未下毒，卻可藉此削弱對方三成功力。於十三在岔路口設伏，成功擊潰部分周健的先頭部隊。

緊接着，周健率軍繼續追蹤使團，卻不幸陷入迷煙與雷火彈的雙重埋伏之中，兵士死傷無數。如意、寧遠舟、元祿、錢昭等人率領衆人趁亂殺入峽谷。楊盈行蹤不慎暴露，險些慘遭殺害，千鈞一髮之際，杜長吏捨身而出，將楊盈從鬼門關救下。周健所帶之人衆多，寧遠舟與如意決定擒賊先擒王，二人相互協作，寧遠舟爲如意掩護，助其接近周健，最終成功將周健挾持，迫使衆兵士放下武器投降。儘管過程異常艱難，但這場以少勝多的大戰，終究是反敗爲勝。

元祿因對戰而體力耗盡，昏厥在地，錢昭匆忙將其帶回客棧進行救治。如意詢問元祿暈倒之緣由，寧遠舟解釋道，元祿自小就心脈不全，既不能過於激動，也不能過度勞累，且御醫曾斷言元祿活不過二十歲。經此大戰，如意首次感受到與人並肩作戰的滋味。

寧遠舟擔憂楊盈初次親眼目睹如此衆多的死傷，心緒會不穩定，遂讓杜長吏代替楊盈接待當地陵州刺史。楊盈不願再有他人因自己而喪命，遂拜託如意教自己如何殺敵。元祿的傷勢愈發嚴重，錢昭急需銀環蛇膽作爲藥引。經打探得知，清靜山和沙河溝皆有此蛇，如意和於十三一同前往尋覓。

杜長吏託付陵州刺史派人將周健押送入京，此次尚未進入安國便遭遇刺殺，這使得他對公主楊盈的安全更加憂心忡忡。寧遠舟從錢昭口中得知如意前去幫忙尋找銀環蛇膽，心中對如意的傷勢擔憂不已，趕忙奔赴清靜山尋人。如意和於十三在清靜山中苦苦搜尋銀環蛇，如意在抓蛇過程中險些受傷，幸得寧遠舟及時趕到，將她救下。

於十三急於回去送蛇膽，先行離開。寧遠舟和如意二人皆對彼此的傷勢頗爲關心，如意幫寧遠舟將脫臼的胳膊接回，又拜託寧遠舟查看自己背部的傷口。這一舉動，讓本就對如意心懷莫名情愫的寧遠舟，內心愈發紛亂。在回去的途中，寧遠舟所中之一旬牽機毒恰好首次毒發，他尚未拿到解藥，只能憑藉內力壓制，如意索性也幫忙以內力壓制毒性。毒性壓制之後，兩人皆是筋疲力盡，索性相互依靠而眠。次日，如意望見山中清晨的美景，想到昭節皇后提及的書中美景，置身其中，心情格外愉悅。寧遠舟和如意回到客棧，得知元祿已被成功救回，二人皆欣喜萬分。如意帶着自己採摘的鮮花送給甦醒的元祿，這讓手中僅有一朵花的寧遠舟不禁泛起一絲醋意。