因未向上級請示報備，自作主張調查鐵石礦業集團，張秋峯非常生氣，將常徵和金燕訓斥了一頓，常徵不服氣，句句頂撞張秋峯，金燕比較婉轉，表現地虛心接受批評。回到辦公室以後，常徵嘲諷金燕“舔狗成精”，金燕告訴常徵，只要不違反紀律、不違法，案子怎麼查，是專案組自己的事，領導如果批評責備，該認錯認錯，改檢討就檢討，檢討完了還能按自己的思路辦事，執意跟領導較真，除了讓自己不爽，一點用都沒有。常徵仍然不贊同張秋峯的做法，但把金燕的勸詞記在了心裏。

思考了片刻，常徵又主動向李伯東承認錯誤，；李伯東對常徵的改變始料未及。趙鵬超向趙嘯聲瞭解鄧立軍屍骨案件，趙嘯聲表示，本來只是想轉移常徵的注意力，點到爲止，沒想到常徵竟順藤摸瓜，開始調查礦難發生原因，這件事出乎趙嘯聲的意料。

金燕把趙鵬程的剪報偷偷交給了嚴國華，嚴國華認爲當務之急是找到鄧小軍，但趙家的新聞人盡皆知，鄧小軍肯定不敢露面，嚴國華決定，明線掩護暗線，開始搜尋鄧小軍。

常石結交了一個名爲老臭的朋友，兩人一起放貸撈快錢，但是遇到很多還錢能力不足的客戶，兩人便開始恐嚇，不料有個女學生不經嚇，差點自殺。如今常石被刑偵大隊盯上，想讓常徵找三大隊的薛隊長說情，常徵要帶常石回局裏自首，常石不以爲然。

終究是自己家人，常徵不可能不管，只好找紀念幫忙，常石到鐵石礦業集團找紀念，被趙鵬超發現，趙鵬超便讓趙鵬翔攔住常石，趙鵬翔態度誠懇地表示願意幫助常石，還邀請常石加入趙氏集團，常石不瞭解趙家的意圖，稀裏糊塗答應了。

嚴國華讓金燕捎給常徵一份礦難倖存者名單，名單是一位名叫陸源的記者留下的，此人當年準備做一期有關礦難的深度採訪，但申請一直被礦區管理部駁回，事情一直拖着，最後不了了之，陸源便留下了名單。

陸源已經去世，但嚴國華料到常徵會和記者見面，便讓祕密調查組成員年齡接近的章曉明假扮，章曉明分析了礦難事故的種種疑點。紀念打算從鐵石礦業辭職，要跟常徵商量，常徵急於尋找礦難倖存者，延遲了見面時間。

經過和礦難倖存者見面，常徵才得知在自己之前，常非和趙鵬程都當面瞭解過情況，幾個人一致表示，當年集團不讓隨便對外說話，不然得不到賠償金。

常徵向肖振邦彙報瓊崖礦難的調查進度，鄧立軍當年遭遇礦難，以及趙鵬程被炸死，都把矛頭指向了趙家，因此申請將兩件事情併案調查，肖振邦沒有立刻答應，表示鄧立軍的死當年沒有立案，二十八年後的今天更無法輕易立案，而且上次常徵私自調查作爲全省明星企業、納稅大戶的鐵石礦業，已經驚動了省裏領導。因此不宜再冒進，可以採用迂迴的辦法。整個談話過程中，門外一直有雙耳朵在偷聽。

趙嘯聲告訴趙鵬超，鄧立軍因爲找到了礦難原因，才被人蓄意謀殺，但不是趙嘯聲所爲，他只是一名知情者，當事人給了趙嘯聲很大一筆封口費，便是趙家發跡的第一桶金。

趙鵬超又繼續發問，趙嘯聲帶趙鵬超來到趙家祠堂，廳內有一張很大的傘狀結構，又分出五十四張小傘，每一張小傘代表一層“保護傘”，趙嘯聲打開幾張，分別出現了李伯東、張秋峯的面孔。另一邊，李伯東約張秋峯見面，責令立即停止礦難案件的調查。