姚子衿奉命送餐，看到十皇子直接將一大缸滋補粥砸在地上，她直接拉着十皇子的手，跪在地上懇求：一粒一餐來之不易，希望皇子還能夠體諒鋤禾的艱難，如今身爲皇子，更應該懂得節儉，而不應該隨意糟蹋糧食。姚子衿說得句句懇切，十皇子卻開始惱羞成怒，一直嚷嚷手下殺了她。朱瞻基在暗處聽到了姚子衿的話，命令衆人退下，然後教育了十皇子不可嬌縱，平日裏因爲他體弱多病，大夥都寵愛他，但即使手握權利也不能濫用，否則不能服衆。十皇子表面上認慫，心裏卻痛恨在心。

十皇子一直帶人暗暗跟蹤姚子衿，準備懲罰姚子衿，姚子衿立刻將十皇子引到郭貴妃的府邸，郭貴妃看到兒子立刻撲過去抱在一起，根本不計較姚子衿的所爲。站在郭貴妃旁邊的就是孟尚食，顯然她們已經在這裏等候已久了。

四周無人，姚子衿不解爲什麼孟尚食會忠實郭貴妃，郭貴妃心思縝密，手段殘忍，孟尚食微笑地談起了莊妃，莊妃宅心仁厚柔弱可人，但終究還是沒有善終，身爲尚食，一定要有所城府，心思澄明，眼光長遠。孟尚食沒有告訴姚子衿，她的理想是成爲大明第一尚宮。

蘇月華看到胡尚食已經不能倚靠了，爲了能夠留在尚食局，她再次懇求遊一帆助她一臂之力，這次遊一帆動用了私權，讓月華到御前侍奉，月華也沒有辜負聖望，皇帝第一次看到就動了凡心。孟尚食按照尋常時間去乾清宮送餐，迎面卻看到月華得意地擡頭挑釁地看了她。

趙王朱高燧常常私下送禮物給遊一帆，原來當年遊一帆流落他鄉是被朱高燧所救，後來被其收養教育，他的恩德遊一帆終身難忘。朱高燧斥責大哥皇帝是大奸大惡之徒，明面對他百般照顧，私下卻脅迫他就藩，或許他終究逃不脫無疾而終的下場。遊一帆知道朱高燧的心願，立誓終有一日會替他達成心願。

孟尚食知道月華的野心，第二天她正要調月華去別的地方任職，這時皇上的諭旨已經下來，讓月華升爲司膳，並且專門爲乾清宮送餐。月華很快便升任司膳，爲了能讓皇帝喫得開心，她知道皇帝喜歡肉食，便做了很多葷食來討皇帝的開心。

姚子衿見狀好意提醒她，皇帝的體制適合清淡飲食，不宜多用夜食，月華卻不聽這個，反而認爲姚子衿嫉妒她今日的所成。果然，不久皇帝因爲過多食用葷腥而肺火過剩，食完肉食便開始流鼻血，太醫診治后皇帝再也不敢再多食葷腥，月華自然不能再到御前伺候了。

孟尚食趁機帶着姚子衿去乾清宮送上去火清涼的龜苓膏，皇帝看到忽然想到了郭貴妃，曾經郭貴妃總是一勺一勺親自餵食他，甚是甜蜜，有了這道美食，皇帝又重新寵幸了郭貴妃。

郭貴妃自然知道月華爲了上位不擇手段討好皇帝的事情，她讓手下把月華的手剁掉，省得今後礙了她的眼，姚子衿及時趕來，她求郭貴妃網開一面，放了月華一命，這次郭貴妃能順利獲寵也是因爲姚子衿的暗中相助，郭貴妃答應幫她實現一個願望，她沒有食言。

月華依然覺得自己沒有錯，本來她想跟着王司膳好好學藝，可是王司膳卻爲了胡司膳默默承擔了罪責，被遷回鄉抑鬱自縊。姚子衿反問她真的潛心學藝嗎，菜譜上的每一道菜她都逐一試過，餐單更是背得滾瓜爛熟，而月華恐怕只是在嘴上說說，並沒有付諸實踐。