袁琦將調查的結果告訴朱瞻基，吳昭儀制香料的用的曼陀羅花已經在她宮中找到，吳昭儀不解朱瞻基是從什麼時候懷疑她的，皇帝叫來了人證，看到有英國公，吳昭儀臉色大變。大殿之上，英國公明明反對廢后的呼聲最強烈，沒想到是皇帝早已安排好的眼線，英國公稟報，昨晚漢王的幫兇慫恿拉他一起謀反，現在已經查清藏在宮內的奸細和漢王拉動策反的官員幫兇一共兩千多名。皇后到這個時候才如夢初醒，皇帝是借廢后之名抓亂黨和謀逆分子。

吳昭儀自然得到應有的下場，馬上就要受審了，姚子衿緊跟其後，問她是不是受人脅迫，吳昭儀眼淚奪眶而出，她的親人這些年都在漢王府扣着，漢王屢屢脅迫她攪亂後宮前朝，她思來想去纔想到廢后這一招，可惜終究還是被朱瞻基識破了。姚子衿不解，殺了她豈不是比殺皇后更有效果？吳昭儀最後一根心理防線塌了，她靠近姚子衿坦言，從小到大，從來沒有人爲她蓋被，這條命就算是還了姚子衿的照拂，吳昭儀最後懇求姚子衿，有朝一日能救出她的家人。

月華鋃鐺入獄，紫萍來到獄中，告訴蘇月華其實她的一舉一動都在皇帝的布控下，當初姚子衿喫下的根本就不是真正的毒藥。紫萍質問月華對得起孟尚食和王司膳對她的良苦用心嗎。月華髮瘋似的拿着板凳狠砸自己的右手，如今她已經做不成典膳了，索性廢了這隻手。

姚子衿想向皇帝求情免於吳昭儀的死刑，朱瞻基只是說等他御駕親征剷除了漢王等亂黨餘孽。很快，朱瞻基便帶領衆兵出征，乾清宮只留鄭王和襄王監政，鄭王玩忽職守，竟然關閉城門，禁止大量災民流入京城，太后聽到甚是惱火，特意把姚子衿叫來，當着她的面嚴厲懲罰了鄭王，還罰他禁食三日，太后鎮定自若處理朝政，災情嚴重，太后下令凡是賑災救濟的統統有賞。

皇帝出征在外，宮內流民四處動盪不安，遊一帆藉口生病才留在宮中，他看到時機已經成熟，便祕密給漢王送信，可以攻城。太后帶姚子衿和皇后出宮查看災情，情況比他們想象的還要嚴重，儘管政府每日開倉賑災，但流民太多，根本不夠分，很多孩子因爲誤食有毒的根莖腹痛不已。素日來的勞累摧毀了太后的身體，太后生病了，她問皇后能不能主持大局，皇后有些爲難。姚子衿安慰太后安心調養身體，她願意盡心輔助，極盡所能，眼下宮中不能無人監政，爲了幫助鄭王和襄王分擔，她主動提出負責安穩災民，控制災情。

胡皇后回到宮中，翻找曾經使用過的針石器具，姚子衿將後宮妃嬪奉獻的首飾細軟一一登記在冊請皇后過目，皇后並沒有翻看，直接將之交給姚子衿，她已經決定親赴災區，爲無錢醫治的病人問診。

災區，一女孩被毒蟲咬傷，幸好胡皇后妙手回春，她好不計較女孩身上的髒污，親自用口吸出毒液，終於女孩得救，姚子衿看在眼裏，對皇后的仁德大爲讚賞。

太后憂慮災情，不思飲食，尚食局換着花樣做飯，依然被退了回來，姚子衿端着糙米雜糧親自奉到太后面前，太后終於喫飯了。方典膳知道太后擔心糧食不夠喫，立刻跪在太后面前稱自己有辦法。她帶着衆人去看她的存糧，原來很久以前，孟尚宮便發現宮中浪費的厲害，便將準備倒掉的冷羹殘炙儲存下來，製成糧磚，然後徹底風乾，一塊塊摞起來，如此以來不僅不易被發現並且食物延長了保質期，現在終於能派上用場，衆人聽到唏噓不已，孟尚食的遠見卓識挽救了無數災民的生命。