魏瓔珞竟拿另一塊狗皮瞞天過海，換下了那即將被處死的雪球。然而，傅恆卻憑藉着狗皮上的獨特花色，識破了魏瓔珞的掉包之計，將她當場抓了個正着。傅恆望着魏瓔珞抱着雪球嬉戲的模樣，心中認定她是個善良的好姑娘，對她的喜愛愈發深厚。可他怎會料到，這一切都在魏瓔珞的算計之中。她刻意挑選了有花色的狗皮，就是爲了讓傅恆發現自己救下雪球之事，從而樹立起善良的形象，爲日後設計傅恆埋下伏筆。而此時，劉嬤嬤卻將魏瓔珞省下口糧給雪球喫的事和盤托出，並提醒她若要狠，就需狠得徹底。

嘉嬪惶恐地向高貴妃請罪，高貴妃本是怒火中燒，可當她得知嫺妃孃家竟賄賂怡親王時，不禁喜上眉梢，連對嘉嬪的懲處也暫且擱置一旁。高貴妃一心盤算着如何設計嫺妃，自然無暇顧及嘉嬪之事，她責令嘉嬪儘快想辦法除掉魏瓔珞。

嫺妃在宮中與宮女談論着弟弟的情況，滿心以爲自己湊齊的錢能保住弟弟的性命。豈料，皇帝竟怒氣衝衝地闖進了嫺妃寢宮。皇帝告知嫺妃，她的父親竟拿着她從荔枝宴上所得的賞賜，去賄賂主審她弟弟的怡親王。嫺妃始終堅信父親的品性，對這番話自是堅決不肯相信。皇帝無奈之下，准許嫺妃前往大牢探望父親。

在未見到父親之前，嫺妃對父親的爲人深信不疑。然而，殘酷的現實卻給了她當頭一棒，父親竟親口承認行賄之事，還言這一切皆是爲了救出她的弟弟。嫺妃頓感整個人生的信仰轟然崩塌，自幼父親便教導她要廉潔奉公，可如今他卻做出行賄之舉。嫺妃的父親泣不成聲地哀求她施以援手，可嫺妃早已心灰意冷，決然地離開了大牢。嫺妃的母親爲了丈夫和兒子，前來央求嫺妃這個女兒幫忙，此刻的她別無所求，只盼着家人能平安獲釋。嫺妃的母親不斷懇求嫺妃向皇帝求情，卻驚聞嫺妃弟弟病重離世的噩耗，絕望至極的她竟當場撞牆而亡。嫺妃抱着母親的屍體，悲痛欲絕，剎那間，她痛失兩位親人，其狀之慘，令人唏噓。

魏瓔珞在皇后的指導下開始習字，可寫出來的字卻歪歪扭扭，明玉見了，忍不住嘲笑她寫的如同毛毛蟲一般。高貴妃得知嫺妃家破人亡，得意之情溢於言表，那笑容中滿是幸災樂禍的意味。嘉嬪對高貴妃將嫺妃父親賄賂怡親王之事公之於衆頗爲不解，明明可以藉此機會勒索嫺妃。高貴妃卻認爲，皇后在荔枝宴上對嫺妃施以恩惠，她們已無法拉攏嫺妃，倒不如藉此事以儆效尤。怡親王弘曉雖承襲了父親的爵位，奈何家族沒落，自己也只能當個乾清門的侍衛，故而一心想要攀附高貴妃這棵大樹。嘉嬪聽聞魏瓔珞曾被謠傳與侍衛私通，便勸說高貴妃讓弘曉出馬，趁機抓住魏瓔珞的把柄。魏瓔珞屢次壞了高貴妃的好事，高貴妃對她早已恨之入骨，聽聞此言，欣然應允。

皇后得知嫺妃孃家出事，深知皇帝本就對嫺妃不甚喜愛，如今更是對她倍加冷落，遂決定親自向皇帝爲嫺妃的父親求情。明玉覺得多一事不如少一事，唯有魏瓔珞的想法與皇后一致，這使得皇后對魏瓔珞愈發看重。皇后懇請皇帝饒恕嫺妃的父親，並表示若不是自己給了嫺妃賞銀，也不會引發這般事端。皇帝雖對嫺妃無甚感情，但卻無法拒絕皇后的請求，因而放過了嫺妃的父親。只是，嫺妃歷經家破人亡的慘劇，每日腦海中迴盪的皆是母親臨死前對她不爲家族着想的責備，她的心已然悄然改變。嫺妃身着孝服前往長春宮向皇后謝恩，魏瓔珞察覺到嫺妃與往昔有所不同，可明玉卻只當嫺妃是因重孝在身而未加留意。

弘曉得了高貴妃的授意，私下向宮女打探魏瓔珞的情況，這一幕恰好被傅恆瞧見。然而，弘曉仗着自己世襲親王的身份，對傅恆全然不放在眼裏。弘曉知曉慶錫謀求升官之事，便讓他幫自己陷害魏瓔珞，事成之後便舉薦他。