袁春望竟敢以命相搏，爲魏瓔珞將行刺高貴妃之事瞞得密不透風。魏瓔珞這才恍然，知曉了他的一片真心，終是改口認其爲義兄。袁春望得魏瓔珞認可，那喜悅簡直要從心底溢出來，一心想要舉辦一場隆重的結拜儀式。然而魏瓔珞卻道，二人如今生活困頓，勸他打消了這個念頭。

魏瓔珞在辛者庫辛苦勞作時，偶然從身旁宮女口中聽聞皇后高燒不退，病情愈發沉重。她雖表面上與皇后劃清界限，可心底實則依舊牽掛着皇后的安危。她卻不知，這宮女所言乃是傅恆精心安排。魏瓔珞悄悄潛入長春宮，卻被傅恆抓了個正着。傅恆深知魏瓔珞放心不下皇后，故意告知她，明玉當值的子時，長春宮無人，讓她屆時過來探望皇后。魏瓔珞心中感動，可表面上依舊強裝強硬。傅恆見此，也不點破，只盼着魏瓔珞能早日解開心結，與自己相伴。魏瓔珞離去後，明玉詢問傅恆，高貴妃之事是否爲魏瓔珞設計，意在爲皇后報仇。傅恆未置可否，只叮囑明玉切莫聲張。

高貴妃香消玉殞後，皇帝滿心愧疚，爲自己未能對她交付真心而深深自責。既然高貴妃在世時未能盡情享受，皇帝特地下旨加封，命人依照貴妃之規格，盛大操辦她的喪事。冊封完畢，皇帝便急切地想要離開。嫺妃遭皇帝冷待，心中悲痛萬分，卻不敢奢求皇帝留下陪伴自己，唯有故作體諒之態，請求皇帝讓自己主持高貴妃的喪事。皇帝見嫺妃如此大度，對她不禁又增添了幾分好感，可這好感卻並非愛情。恰在此時，嫺妃不適當衆昏厥，其手下宮女直言嫺妃一直強撐病體，爲高貴妃之事操勞，皇帝聞之，滿心內疚，只得囑託嫺妃多加保重。太后對嫺妃甚是滿意，勸皇帝對嫺妃多加寵愛，怎奈皇帝對嫺妃並無愛意，他雖感激嫺妃，可此般情感並非愛情。

魏瓔珞依着傅恆的囑託，子時悄悄潛入長春宮探望皇后，期望皇后能早日甦醒。豈料皇帝思念皇后，突然駕臨，魏瓔珞只得匆忙躲藏起來。皇帝守在皇后身旁，見皇后遲遲不醒，再加上高貴妃之死，一時間，萬千思緒涌上心頭，對着皇后說了許多肺腑之言。皇帝感慨，這偌大的紫禁城，自己竟尋不到一個能傾訴之人，唯有與皇后說說話。皇帝回憶起兒時，自己與婉兒兩小無猜，怎奈因其家族緣故，婉兒被父皇處死，那時他方纔明白，在這皇宮之中，可有寵愛，卻斷不能有真情。皇帝雖對高貴妃心懷愧疚，但若能重來，他依舊會如此行事，這便是皇宮，這便是帝王家。

皇帝與皇后交談之時，無意間聽到屋內有動靜，知曉屋內有人，遂佯裝離開，欲將此人抓獲。魏瓔珞果然中計，以爲皇帝已走，趕忙跑了出來，被皇帝逮了個正着。皇帝知曉魏瓔珞偷看皇后，故意警告她遠離皇后，只因沒了皇后的庇護，魏瓔珞將會陷入險境。魏瓔珞未能領會皇帝之意，又懼怕皇帝懲處，佯裝皇后手動吸引皇帝注意，而後趁皇帝不備，倉皇而逃。

太醫院給嫺妃送去珍貴的療傷膏藥，可嫺妃卻毫不憐惜地將膏藥盡數倒掉。原來，嫺妃乃是故意不讓傷口癒合，只爲讓皇帝永遠銘記自己捨身護他的恩情。純妃在宮中偶然與傅恆相遇，她按捺不住心中的妒意，向傅恆詢問他與魏瓔珞之事。純妃本盼着傅恆能告知她這一切皆是誤會，並非屬實，然而傅恆卻對此予以肯定，還表明自己定要與魏瓔珞在一起。純妃聞聽此言，心如死灰，自己暗戀他多年卻無果，魏瓔珞不過是個小小宮女，憑何能讓傅恆如此魂牽夢縈。

純妃回宮後，將自己的畫撕得粉碎，呆坐在桌前，寫着“春和”二字，那是她與傅恆的回憶。宮女知曉純妃心中惦念傅恆，勸她莫要再徒動真情，既已入宮，便與傅恆此生再無緣分。可純妃又怎肯甘心，自己將傅恆放在心中多年，爲了他一心一意爲皇后籌謀，忍着心痛欲爲傅恆尋覓天下最好的女子，未曾想，這一切如今都成了一場荒誕的笑話。

高斌得知高貴妃自盡，懇請皇帝恩准自己回來看望高貴妃最後一面。然而，江西水患嚴重，皇帝認爲他此舉是不顧大局，置災民於不顧，對着高大人發了好一通脾氣。高大人知曉皇帝對其父的做法不滿，趕忙向皇帝請罪。

江西水患嚴峻，賑災官員卻相互勾結，層層剝削災民的救命口糧。皇帝雖心知肚明，可奈何天高皇帝遠，自己也難以徹底解決。皇帝心繫災民，日夜憂愁，難以入眠，心焦如焚之下，只得前往長春宮找皇后傾訴。明玉見皇帝前來，誤以爲他是特意前來抓捕魏瓔珞，趕忙解釋自己已不讓魏瓔珞前來。沒曾想，魏瓔珞擔憂皇后，索性找葉天士要了送藥的差事，光明正大地來長春宮看望皇后。

皇帝心中煩悶，破天荒地未發火，反倒坐下來與魏瓔珞談心。皇帝知曉魏瓔珞一直認爲自己對皇后關心不夠，可自己身爲一國之君，愛情又怎能與國事相提並論。魏瓔珞背誦出皇帝的詩句，勸說皇帝遵從內心，自己明白皇帝的不易，但只要他無愧於心，百姓定會銘記他的好。魏瓔珞委婉勸說皇帝日後多與皇后傾訴心事，皇帝本已寬慰不少，卻聽出魏瓔珞嫌棄自己詩文不佳。

皇帝召集大臣詢問戶部庫銀狀況，打算減免全國賦稅。手下大臣聽聞後，覺得此舉不妥，勸說皇帝莫要如此，否則朝廷開支必然不足。然而皇帝心意已決，表示如今水患頻發，自己如此作爲，也是爲了減輕百姓的負擔。