魏瓔珞乍見皇帝，頓覺自己當下的裝扮甚是不妥，忙不迭地解釋是宮女們的疏忽所致，言語間已將頭上飾物盡數取下。皇帝瞧着，只覺有趣，便在一旁饒有興致地看着魏瓔珞的舉動。魏瓔珞緊接着把身上飾物一一褪去，直至僅剩貼身衣物，她心中犯起了嘀咕，若再脫衣，這冰天雪地的，自己怕是要遭罪受凍了。魏瓔珞陷入了是否繼續脫衣的猶豫之中，而此時皇帝卻深情款款地表示，自己對她動了心。魏瓔珞聞言，趕忙推辭，可皇帝卻覺得她這忸怩之態頗爲有趣。

魏瓔珞見皇帝當真對自己有意，趕忙言道強扭的瓜不甜。沒成想，這話反倒激起了皇帝的征服欲，他一把抱住魏瓔珞，欲行親近之事。魏瓔珞暗覺不妙，靈機一動，佯裝成一個貪慕虛榮的女子，聲稱自己早有勾引皇帝之意，還提出要做貴人。皇帝聽了，只當她是個貪圖榮華的女人，頓時對她失了興致，甚至表示魏瓔珞不配侍寢。魏瓔珞聽後，心中暗暗鬆了口氣，暗自竊喜。皇帝隨後叫住魏瓔珞，告知她既然已達成要求，便恩准她回長春宮，但只能當個普通宮女。

魏瓔珞滿心歡喜地回到長春宮，卻發覺皇后獨自躲在屋內不肯出來。魏瓔珞聲淚俱下，不斷央求，皇后終是心軟，打開了房門。自甦醒後，皇后一直深陷自責之中，覺得自己已成廢人，朝廷斷不會允許一個癱瘓之人繼續當皇后，這長春宮怕是再難重振昔日輝煌。可魏瓔珞並不在乎皇后能否給自己帶來權勢，她向皇后坦言，自己幼時曾被父親丟入河中，幸得姐姐相救，如今又蒙皇后照料，故而願一生侍奉皇后。

爾晴在富察府中閒步，偶然邂逅了府中的四少爺傅謙。原來，皇后與傅恆姐弟三人乃是一母所生，而這位傅謙卻是側室所出，在家中頗爲不受寵。爾晴拿起傅謙的詩文，稱二人志趣相投，然而傅謙卻尷尬地落荒而逃。純妃有孕，宮中上下一片歡騰，皇帝更是賞賜無數。明玉聽聞純妃懷孕，爲皇后鳴不平，認爲純妃故意向皇后隱瞞喜訊，此乃背叛之舉，卻不料這番話被前來的純妃聽了個正着。純妃自知皇后不會原諒自己，索性與皇后決裂，開始爲自己的後半生籌謀。

皇后堅持不懈地練習走路，魏瓔珞與明玉在旁協助。經過一番努力，皇后竟奇蹟般地站了起來，她緩緩移步至院中，親手採摘了新鮮的茉莉花。皇后嗅着茉莉花香，終於展露出開心的笑容，一旁的魏瓔珞與明玉激動得熱淚盈眶。純妃容光煥發，如今又身懷龍裔，皇帝對她自是愈發寵愛。純妃輕撫着肚子，央求皇帝撫琴，皇帝推脫不過，只得撫起琴來。純妃寢宮傳出悠揚琴聲，正巧被前來探望的嫺妃聽聞。宮女擔憂純妃受寵會影響嫺妃地位，勸嫺妃抓緊時機懷孕。嫺妃卻不以爲意，表示自己有更爲重要的事情要做。

嫺妃審理內務府的管事公公，欲報當初內務府剋扣自己月例之仇。內務府管事惶恐不安，生怕嫺妃秋後算賬。嫺妃見威懾已見成效，便不再追究，將袁春望安排進內務府擔任二把手，企圖掌控內務府爲己所用。傅恆進宮探望皇后，發現魏瓔珞正在長春宮伺候，昔日深情已然化作陌路。魏瓔珞被傅恆成親之事傷得痛徹心扉，見到傅恆時態度冷淡，彷彿往昔情愛從未發生過。皇后知曉傅恆心中仍有魏瓔珞，但事已至此，便勸傅恆既然娶了爾晴，就該與她好好過日子。傅恆明白皇后的意思，表示日後會善待爾晴。

傅謙對爾晴心生愛慕，時常偷偷窺視她。爾晴心領神會，卻未作任何表示。打掃的丫鬟青蓮在傅恆書房拾到了魏瓔珞所送的香囊，深知傅恆對這香囊極爲看重，趕忙將其收起。爾晴見青蓮拿着簪子，誤以爲傅恆對自己冷淡是因爲青蓮，竟用燒紅的鐵片將青蓮打得遍體鱗傷，還拔掉了她所有的指甲。傅恆歸來後，見青蓮遭此虐待毒打，對爾晴僅存的那一絲愧疚也蕩然無存，聲稱永遠不會愛上爾晴這般心如蛇蠍之人。