繼皇后對心腹吐露，皇帝對魏瓔珞的寵愛可謂極深，雖說魏瓔珞當下失寵，可那不過是暫時的。千里之堤，毀於蟻穴，此事還需從長計議。皇帝對衆人皆不理睬，在養心殿中一待便是大半個月，這期間，延禧宮他一次都未踏入。皇帝心中所思，並非魏瓔珞殺人之事，而是自己那次酒後的失德之舉，就這一回過錯，竟害得皇后香消玉殞。皇帝滿心愧疚，向海蘭察坦言，自己犯下一件錯事，對不起一個人。

海蘭察深知皇帝所指乃皇后，可皇帝肩負着天下蒼生，若不懂得排遣，極易傷及自身。然而皇帝卻道海蘭察不懂，皇后自幼伴他左右，本是個賢良的妻子，奈何肩膀太過柔弱，難以扛起皇后的重任，或許離世對她而言纔是最好的解脫。皇帝思索良久方纔明白，並非皇后多情，而是自己無情，身在帝王家，着實有諸多無可奈何之處。

太監們妄圖將蟲蛀的藥材偷運出宮變賣，不巧被皇帝撞個正着。海蘭察查驗藥材，竟發現其中摻雜着完好的蟲草。皇帝勃然大怒，盤問太監，太監貪生怕死，將葉天士供了出來，皇帝遂派海蘭察仔細調查此事。吳公公向繼皇后大獻殷勤，繼皇后趁機命吳公公插手葉天士之事。葉天士無故被擒，他解釋只因藥材被蟲蛀，纔打算拿出去變賣。海蘭察深信葉天士的爲人，知曉他是被人陷害，決意一定要幫他查明真相。

皇帝始終未去延禧宮，魏瓔珞表面看似若無其事，然而在繪畫時，卻下意識地畫出了與皇帝相關之物。皇帝食不知味，李總管深知皇帝心思，故意提及御廚已被皇帝賜予魏瓔珞，勸他以此爲藉口前往延禧宮。皇帝被李總管戳中心事，雖表面逞強，但心底實則打算以此爲由去找魏瓔珞。繼皇后蓄意帶着吳公公前來彙報葉天士偷賣藥材之事，吳公公調查後，竟將魏瓔珞服用避子湯之事道出。皇帝聞後，震驚萬分，萬萬沒想到魏瓔珞竟一直不願爲自己誕下子嗣，怒衝衝地直奔魏瓔珞處算賬，繼皇后見狀，心中得意難掩。

皇帝怒不可遏地質問魏瓔珞，服用避子湯究竟是爲何？魏瓔珞知曉已然瞞不住，沉默不語。皇帝將魏瓔珞入宮後的種種作爲一一道出，質問她是否將自己當作復仇的階梯，如今仇已報，便不再需要自己的恩寵。魏瓔珞見狀，索性坦言自己一直在利用皇帝，如今大仇得報，自然無需再討好皇帝，自己從未愛過他，做帽子也不過是因皇帝待自己太好，心中有所愧疚罷了。

皇帝雖早有心理準備，可聽聞此言，仍覺心痛如絞。魏瓔珞告知皇帝，若不是他寵幸爾晴，皇后也不會被逼至跳樓的絕境，她質問皇帝，難道心中就毫無愧疚嗎？皇帝聲稱毫無愧疚，魏瓔珞卻認爲，皇后在世時，皇帝利用她，死後皇帝依舊利用她，下江南時，皇帝以怠慢皇后之名處置了數十名官員，難道不是借題發揮嗎？話已至此，魏瓔珞欲替皇后向皇帝討要一個答案。

皇帝聽後，宣稱自己登基以來廣行仁政，大清的官員們安逸已久，故而他要借皇后之名處置官員，以儆效尤，讓他們知曉自己不僅有寬容，亦有懲戒。富察容音在世時是皇后，死後也要以她皇后的身份爲皇帝發揮價值。皇帝冷冰冰地告知魏瓔珞，她亦是如此，直至終老都要被困在這紫禁城中。那避子湯無需再服，因爲自己往後不會再寵幸於她。

明玉不知究竟發生了何事，將葉天士被抓之事告知魏瓔珞，認爲皇帝找魏瓔珞的麻煩毫無道理。魏瓔珞將自己服用避子湯之事告知明玉，還表示自己沒忍住道出了復仇之事，看來，延禧宮從此將淪爲真正的冷宮。深夜，皇帝佇立在寢宮內，神情恍惚，繼皇后貼心地爲皇帝披上外套。皇帝心煩意亂，開口詢問繼皇后是否怪罪自己？繼皇后坦承，自己雖曾怨過怪過皇帝，但唯獨沒有恨，只因他們並非普通夫妻，所以她會幫皇帝妥善處理一切。

皇帝聽後喃喃自語，覺得若皇后尚在，應當是會恨自己的。繼皇后告知皇帝，他並未對不起皇后，是皇后太過脆弱，不論是在宮內還是尋常百姓家，妻子都應協助丈夫照料好家中之事。令妃與皇后都會對皇帝心懷怨恨，可繼皇后卻不能，只因她與旁人不同。皇帝被繼皇后的這番話所打動，感慨除了繼皇后，從未有人對自己說過這般話語。

魏瓔珞一大清早便遣散了宮中服侍之人，聲稱延禧宮往後便是冷宮，留下來也毫無意義。衆人拿了賞賜後紛紛離去，唯有珍珠和小全子留了下來。袁春望望着魏瓔珞，滿心憂慮，而魏瓔珞卻要他陪着自己去見繼皇后。繼皇后得意非凡，卻故作糊塗，表示自己什麼都沒做。魏瓔珞直截了當地指着袁春望，言明自己已然看穿他與繼皇后的陰謀。

從一開始，琥珀將皇后的死因告知魏瓔珞，促使她殺了爾晴，這僅僅是第一步。緊接着，便是袁春望故意利用藥草使葉天士入獄，令自己服用避子湯之事敗露，皇帝那般驕傲，定然會對魏瓔珞徹底心死。這一步步可謂天衣無縫，然而魏瓔珞服用避子湯之事，僅有葉天士與袁春望知曉，葉天士下獄，出賣自己的只可能是袁春望了。魏瓔珞萬沒料到，自己最爲信任的哥哥，竟給自己帶來了致命的一擊。