袁春望惶恐地向繼皇后請罪，竟言買通太醫謀害魏瓔珞乃是爲繼皇后着想。然而，繼皇后對袁春望的所作所爲心知肚明，她冷然告知袁春望，魏瓔珞即便要死，也絕不能死在自己手中，她決意繼續借他人之手鏟除魏瓔珞。

魏瓔珞病重，雖說皇帝與她正處於冷戰之中，可心中對她的關切卻絲毫未減。當聽聞魏瓔珞病情無大礙時，皇帝總算鬆了一口氣。李總管將皇帝賜予魏瓔珞的名琴取回，怎料那琴保存不善，皇帝見狀，沉默許久後，竟讓人將其燒燬。李總管認爲魏瓔珞對皇帝的琴毫不重視，此乃觸了黴頭，只得無奈放棄對魏瓔珞的相助。

沉壁前來探望重病的魏瓔珞，見其奄奄一息，心中不禁得意非凡，竟大放厥詞稱自己此般作爲是爲報傅恆之恩。沉壁盯着氣若游絲的魏瓔珞，不停地慫恿她逃出皇宮，與傅恆私奔。沉壁告知魏瓔珞，自己將她逼至絕境，只爲讓她下定決心與傅恆遠走高飛。如今魏瓔珞與皇帝鬧翻，過得連宮女都不如，沉壁正是看準這一點，以自由爲誘餌誘惑魏瓔珞，還信誓旦旦地表示會爲她安排好一切。

沉壁向魏瓔珞傾訴，自己如一件禮物般被獻給皇帝，不僅失去了孩子，更失去了所有，她已無路可走，但魏瓔珞尚有機會。沉壁讓魏瓔珞離去後便不要再回來，魏瓔珞聽聞，心中有所觸動，卻仍未下定決心。另一邊，沉壁亦用這番話語煽動傅恆，讓他帶着魏瓔珞離開。傅恆反覆思索着沉壁讓自己掙脫枷鎖，勇敢爲自己活一次的話語，陷入了深深的沉思之中。

明玉離世後，海蘭察心若死灰，整日借酒澆愁。皇帝擔憂他從此一蹶不振，遂命他前往戰場建功立業。此乃海蘭察長久以來的心願，他自是欣喜萬分，趕忙叩謝皇帝的恩典。沉壁故意拿着魏瓔珞的耳環找到傅恆，聲稱魏瓔珞已快被逼迫至死，若不想她出事，就儘快帶她離開。傅恆聽後，未發一言，腦海中卻不斷浮現此事，以至於面對皇帝時，竟忘記了呈上奏摺之事。皇帝察覺傅恆心中有事，遂讓海蘭察私下爲自己辦事。

小全子表面上聽從袁春望的指令虐待魏瓔珞，卻暗中將一塊手帕悄悄放入魏瓔珞的枕頭下。繼皇后知曉沉壁亦想借刀殺人，她們二人都欲置魏瓔珞於死地，卻都不願弄髒自己的手，如今就看她們誰先按捺不住了。袁春望感激蘭兒在繼皇后面前爲自己美言，蘭兒趁機表露心意，還將自己親手繡制的物件贈予袁春望。

沉壁跳舞時佯裝摔倒，成功引得皇帝的關切。沉壁藉機裝作感動萬分的模樣，將魏瓔珞要與傅恆私奔之事告知皇帝。皇帝對魏瓔珞情深意濃，聽聞後怒不可遏，憤然摔掉杯子，二話不說便要去捉拿魏瓔珞。皇宮中有規定，每日三更皆有人出宮前往玉泉山取水，沉壁正是利用此道讓魏瓔珞離開。實則，這不過是沉壁的陰謀詭計罷了，自始至終，她都從未打算放過魏瓔珞，否則，也不會在安排妥當後又將計劃告知皇帝了。而繼皇后，也在這其中暗中插了一手。

皇帝下令嚴守宮門，以皇宮被盜爲由攔下所有水車。沉壁故作賢惠之態，懇請皇帝放過魏瓔珞，還提及傅恆，將二人描繪成一對苦命鴛鴦，既爲自己樹立了良好形象，又未得罪皇帝。皇帝檢查水車，卻沒想到車內並非魏瓔珞，而是小全子。皇帝滿心疑惑，小全子則表示，魏瓔珞知曉有人陷害自己，故而讓自己藏身水車之中，以引出幕後黑手。沉壁仍不肯善罷甘休，堅稱傅恆必定等在宮外，讓皇帝外出抓人，定能證實自己所言不虛。

豈料傅恆亦未中計，反倒表示沉壁教唆自己帶魏瓔珞私奔，自己苦於無證據，才謊稱答應，實則是將計就計。沉壁依舊不死心，面對魏瓔珞與傅恆的指證，將所有事情都推得一乾二淨。沉壁聲稱傅恆是自己的恩人，自己斷不會恩將仇報，對此，傅恆亦是極爲不解。皇帝見狀，取出奏摺，原來他早已讓海蘭察去調查沉壁的身世。

沉壁幼時走失，待她父親尋到她時，她已然嫁人生子。沉壁父親不願浪費這枚棋子，即便沉壁已爲人婦，也要將她送進皇宮。入宮之前，沉壁欲尋短見，恰是傅恆將她攔下。沉壁對傅恆的相救心懷怨恨，認爲是他讓自己陷入這皇宮之中，故而決意報復。因魏瓔珞是傅恆的心上人，又是皇帝的寵妃，沉壁這才設下此局陷害魏瓔珞。如今事情已然敗露，沉壁也不再畏懼，她惡狠狠地告知魏瓔珞，自己只是不解她爲何如此好運。