老太君宣稱，自己僅餘柯世昭母親這一女兒，多年未得相見，心中甚是想念，決意前往江州探望。然而，柯世昭卻道江州並無甚可觀之處，聲稱會讓母親前來林州看望老太君。柯世昭還言，其父親剛正不阿，容不得半分沙子，故而在江州樹敵衆多。如今父親雖已離世，卻有諸多奸佞小人惡意造謠、肆意誹謗，致使柯家的好名聲受損。老太君聽聞此言，雖心有疑慮，但也明白不可偏聽偏信，遂決定對此事慎重考慮，再作打算。

柯世昭私下找來老關，命他帶人前往江州，搜尋瞎眼老婦乞丐，並伺機將其除掉。齊天磊知曉老太君並未全然相信季竟棠所言，他從李玉湖處意識到，若能找到瞎眼老太出來指證柯世昭，老太君便不會再輕信柯世昭。爲此，齊天磊故意佯裝舊病復發，趁着老太君前來探望之機，借李玉湖之口，使老太君同意他們前往別院小住養病。

齊天磊攜李玉湖、妹妹燕笙前往別院，柯世昭暗中讓王鬍子派人尾隨他們。途中，李玉湖安排小喜下車去藥鋪買藥，王鬍子安排的馬伕亦趁機跟上小喜查看，小喜趁人不備，將手中書信交給了藥鋪中的季竟棠，馬伕並未起疑。

抵達別院後，齊天磊安排小喜和燕笙按計劃行事，自己則帶着李玉湖連夜離開，趕赴江州尋找瞎眼老太。當晚，季竟棠來到別院，假扮齊天磊，有燕笙從旁協助，馬伕絲毫未覺齊天磊已離開此地。

李玉湖自嫁入齊府後，許久未曾出門遊玩，齊天磊藉此機會，帶她前往江州，途中也讓她盡情遊玩一番。李玉湖向江州當地的一些乞丐打聽瞎眼老太之事，怎奈這些乞丐直言無法相助。齊天磊揣測此事關乎這些乞丐的身家性命，雖說這些乞丐表示愛莫能助，但告知他們可去找耳報神購買消息。

齊天磊打探完消息後，他們抵達江州之事便被人稟報給了老關，老關隨即安排人手暗中監視齊天磊等人的行蹤。爲帶齊天磊進入賭坊尋找耳報神，李玉湖讓齊天磊扮作鮮少出門的富家少爺，而自己則化身地痞無賴，兩人分頭前往賭坊。在賭坊中，李玉湖裝作不認識齊天磊，以地痞無賴的模樣，頻頻贏走扮作富家少爺的齊天磊的銀子，此舉動成功吸引了賭坊東家耳報神的注意。李玉湖故意下了大注，耳報神遂與二人豪賭一場。李玉湖察覺耳報神在骰子上動了手腳，故而提議讓齊天磊搖骰子，而齊天磊在搖骰子的過程中暗中將骰子調換，二人果真勝過耳報神。

耳報神輸掉賭局，這才意識到二人來意不善。齊天磊並未隱瞞自己的目的，趁機詢問瞎眼老太的下落，並表示若耳報神願意幫忙，剛剛的賭局便不作數，耳報神輸掉的半個賭場依舊歸他所有。耳報神見對方誠意十足，將瞎眼老太在白雀庵的消息告知齊天磊，同時提醒他儘快離開，以免橫生枝節。而齊天磊這邊剛探得消息，那邊老關便已得知，並下令屬下依計行事。