1988 年，阿寶憑藉在香港的哥哥，幸運地斬獲了人生中的首張外貿試單。然而，當時有規定，對外貿易必須經由外灘 27 號的外貿總公司審批。阿寶爲此一連幾日前往，那等待審批的人可謂是人山人海，隊伍排得老長。汪明珠讓他半個月後再來，可阿寶哪肯聽，依舊每日早早便到外貿公司守候。

寧波針織廠的廠長，因未拿到指標，急得幾近要尋短見。阿寶聽聞他的廠子裏有着三百號工人，便緊跟其後。小寧波全然不顧阿寶的阻攔，徑直從橋上縱身跳下。阿寶雖不會游泳，卻毫不猶豫地跟着跳了下去救人，沒成想最後反倒是被小寧波給救了上來。阿寶決定將 500 萬美金的外貿訂單交予他，小寧波自是欣喜若狂，兩人就此達成協議。

隨後，小寧波與阿寶一同去找金花審批。金花卻百般推諉，找着各種藉口不願辦理。小寧波急得在樓道里大聲叫嚷，稱廠裏的衣服賣不出去，自己沒錢給工人發工資。汪明珠也趁機在一旁幫腔，金花這才願意見阿寶和小寧波。他們向金花闡述了挽救工廠的方案，金花當場簽字通過。當她得知阿寶的師父是她叔叔爺叔時，不禁發出一聲讚歎。

小寧波歡天喜地地回去過年，阿寶則邀請汪明珠到和平飯店一同迎接新年，還爲她準備了一份禮物。汪明珠依約來到和平飯店，阿寶早已在此等候多時。他們倆站在和平飯店的樓頂，盡情暢想美好未來。汪明珠渴望成爲像金花那般的女強人，阿寶衷心祝願她早日實現心願。自那日起，阿寶和汪明珠成爲了親密無間的好友。

汪明珠花了 25000 元購置了一輛車，在前往諸暨營救阿寶時，車與人相撞報廢。阿寶承諾送她一輛新車，可汪明珠堅決不收，在她心中，他們倆的感情遠比任何豪車都來得珍貴。

李李前往夜東京向阿寶求助。阿寶趕到和平飯店見爺叔，懇請他出面邀請廚師，而後便匆忙趕往夜東京見李李。此時的李李處境艱難，大廚胖師父天天吵着要跳槽到日日鮮，還指使夥計故意打碎盤子。黃河路上四家飯店的老闆娘一同去找陶陶，不許陶陶爲她提供澳龍，致使至真園無法正常營業。

阿寶爲李李剖析了當下的局勢，認爲李李因過於出衆而招人嫉妒，才遭到黃河路老闆娘們的聯手攻擊。阿寶建議李李先解散後廚，退出特色菜，將價位擡高一些，並答應幫她尋找香港廚子，約定晚上六點半準時到店。

胖廚子帶着後廚的夥計們集體跳槽，盧美琳在一旁幸災樂禍。至真園的客人衆多，潘經理只得讓服務員們一同到後廚幫忙，衆人手忙腳亂。

黃河路飯店的老闆娘們預定了至真園的包間，就等着看李李的笑話。香港貿易商會的賈會長帶領商會老闆們來上海考察，他們都帶着自己的廚師。爺叔和賈會長是發小，阿寶請他出面將老闆們的廚子請到至真園幫忙，賈總的女兒賈淑敏親自到門口迎接爺叔。阿寶隨後也抵達酒店，丁廚師長做出拿手好菜讓阿寶品嚐，阿寶對其手藝讚不絕口，當即邀請他前往至真園幫忙。

盧美琳得知阿寶請香港廚子幫李李，心中滿是憤懣，聯合幾家老闆娘一同前往夜東京找阿寶。玲子答應爲阿寶傳話，給她們上了茶水和點心後，便故意躲到一旁。盧美琳等人等了許久，玲子才慢悠悠地現身。盧美琳在她面前大肆講着李李的壞話，玲子敷衍地答應勸阿寶幫李李，盧美琳等人才肯離去。玲子讓她們支付兩千元的茶水費，她們氣得直咬牙。

爺叔請丁廚師長到至真園幫忙一個月，阿寶把陶陶叫到菱紅的店裏，讓他按照廚師的要求將大王蛇送到菱紅的店裏。玲子得知此事後，直接來找阿寶興師問罪。阿寶不願多做解釋，直接打電話約徐總今晚在夜東京喫飯。