因爲呂小妹是掌門唯一血脈，所以孫剛峯決定要將太極門武功傳給她，奈何呂小妹的心思根本不在武功上，這讓孫剛峯頗感無奈。在呂小妹看來，舞刀弄槍終究適合男子，而她覺得女孩子應該像是程靈素那般，制敵人於無聲無息之中，如此纔不失爲女中豪傑。

胡斐和程靈素結伴去京城，二人途徑義堂鎮，正準備尋家客棧休息，只見一個身穿緞子長袍的中年漢子走上前來，聲稱是奉家主之命在此恭候。儘管胡斐和程靈素都感奇怪，也只能先靜觀其變，二人跟着張管家進入酒樓，夥計擺上酒饌，說是粗點，卻是十分豐盛精緻的酒席。

酒足飯飽之後，張管家帶着胡斐和程靈素來到莊院前，但見垂楊繞宅，白牆烏門，正中匾額寫着“綠柳山莊”四個大字。起初胡斐以爲是袁紫衣從中安排，然而到了這一步，他立馬否定之前的猜測，既然幕後之人暫且沒有敵意，索性先待在這裏。

另有僕婦前來侍候胡斐和程靈素往後樓洗沐，程靈素聽着胡斐提及鳳家父子的事情，爲他仗義之舉讚歎的同時，又格外羨慕他與袁紫衣的過命交情。二人在溫泉湯池稍加休息，便到大廳，瞧見對方身上衣履都是煥然一新，互相打趣像極了新婚夫婦。

宅邸家丁猶如魚貫般走進正廳，每人手捧托盤，掀開紅布可見一本本賬本，張管家則是將泥金箋訂成的簿子，封皮上寫着恭呈胡大爺印斐哂納。胡斐是丈二和尚摸不着頭腦，聽到張管家奏明家主專門給他準備這座宅院之外，格外添置上好水田上百畝，以及一衆僕人婢女。

程靈素猜不透是何用意，只得笑着恭喜胡斐，雖說是無功不受祿，可又沒有拒絕之理由。胡斐迫切想要知道家主身份，張管家表示奉人之囑，希望胡斐能多擔待，家主等時機成熟自然會出面詳談。

福康安的妾室懷有身孕，本以爲會母憑子貴，怎知福晉海蘭氏派人將她推入荷塘，最終痛失孩兒。事出有因，福康安認定是海蘭氏所爲，海蘭氏拒不承認，反過來威脅福康安若是對自己不好，家族絕不會輕易放過他。

正是因爲海蘭氏的這番話，福康安勃然大怒，二人鬧得不可開交。和嘉公主聞訊趕來，從容化解這次爭吵，只不過海蘭氏無法生孩子，所以她作爲福家二嫂，自然是要爲福康安去跟福老夫人商量迎娶側福晉的事情。福老夫人瞧不起出身低賤的女子，可偏偏京城貴女都不願嫁入福家做小，和嘉公主爲此也是操碎了心。

當天晚上，胡斐在宅子裏到處探查，發現許多有關於自己的畫像，爲此覺得奇怪，於是和程靈素商量明早離開。程靈素得知胡斐跟袁紫衣的過往，感慨二人能有這等生死相依的情誼，忽然感到莫名難過失落。

胡斐留意到程靈素的異樣，索性帶着她上街散心，入夜後的長街相較於白日喧譁，隨處可見窮苦百姓的艱難不易。胡斐點了一份臭豆腐，但是程靈素習慣清淡飲食，對於此類油炸食物難以接受，卻還是強忍着喫完。

程靈素回到府裏急忙吞下藥丸，這一幕正巧被胡斐看見，爲此很是自責，讓她懲罰自己，可以做任何事情。程靈素讓胡斐交出木梳，緊接着便要掰斷，胡斐下意識阻止，果然程靈素又歸還木梳，提醒他以後不要輕易許諾，因爲世上許多事情雖是答應，實則未必能夠做到。

也正因程靈素的迴應，胡斐察覺她喜歡自己，爲能委婉拒絕對方，便提議結拜爲異性兄妹。縱然程靈素難過不已，還是拉着他面對天地皎月結拜，強顏歡笑表示自己從今以後不再是孤身一人。

第二天清早，胡斐賣掉田宅所獲銀兩分發給僕人奴婢，遣散他們各自回家。等到張管家趕來時，早已人去房空，急忙向湯大人彙報情況。湯大人命令張管家按照原來的法子，沿路照應着，胡斐買了多少便收多少。鳳南天爲此心急如焚，湯大人安撫他切莫心急氣躁，看似花了大筆銀兩，但是以後的回報將不可估量。