隨着火勢越來越烈，鐵牆之內猶如焚爐，不過多時便能將他們焚爲灰燼。商老太已然近乎癲狂，要讓所有人爲之陪葬，幸好胡斐推着水車衝了出來，輕而易舉擊敗商寶震，並且在苗人鳳的點化下，擺脫了商老太的攻擊，及時啓動機關救出所有人。

眼看着大家都安然無恙，胡斐躲在角落裏沒有出來，而是憤恨地盯着苗人鳳，暗自發誓總有一天會親自將他打敗。此時商老太萬念俱灰，緊握着斷裂的柺杖刺向馬行空，就算是殺不死苗人鳳，至少也解決了心頭大患。

陳禹帶領衆人急忙趕往花圃，如實向福康安彙報來龍去脈，考慮到大火會引來地界官兵，爲保福康安聲譽，勸說他儘快離開此處。福康安回頭看向馬春花良久，終究還是選擇了自保，馬春花睜開眼時，馬車隊伍早已遠去，車輪餘音嫋嫋，兀自鳴響。

商家堡變成一片廢墟，馬春花得知父親遇害的消息，跪在旁邊悲痛大哭。胡斐來到墳前祭拜平歸，表示自己昨晚還了救命之恩，從此他和苗人鳳兩不相欠，發誓要練好胡家功夫，長大後去報仇。

數年之間，胡斐逐漸從少年成長爲青年，與日俱增的，不僅僅只是武功，還有他四海爲家的胸懷。相較於胡斐的悠然自得，苗人鳳始終深陷於過去的回憶之中，每當胡氏夫婦忌日，他都會千里迢迢趕來客棧思念亡人。

告老京官南仁通攜女兒南蘭護送寶刀回京，途徑客棧時歇腳，南蘭覺得苗人鳳渾身帶着殺氣，略有些畏懼，南仁通寵女無度，命令官兵將他們趕到角落裏。苗人鳳看在老闆的面子上，一言不發走到裏間，不動聲色地打量着周圍情況。

蔣調候熱情款待南家父女，想要趁機欣賞下傳聞中的寶刀，然而南蘭覺得出門在外人多眼雜，勸說父親不要過於招搖。怎知此話一出，隔壁桌的男子口出狂言，認爲自己打造的兵器乃世間罕見，向來愛攀比的南仁通坐不住，便和對方吵了起來。

爲證明自己所言不假，南仁通直接從盒子裏拿出寶刀，輕而易舉砍斷男人的佩刀，蔣調候表面恭維着，趁其不備將他當衆砍去腦袋。正因事發突然，南蘭嚇得幾近昏厥，苗人鳳出手解決這些敗類，豈料竟中蔣調候的毒箭，令他意識越來越淡化。

南蘭知道苗人鳳是唯一能夠保護他的人，所以顧不得男女有別，俯身將他小腿傷口的毒血吸出來。這一幕讓苗人鳳想到胡氏夫婦，內心頗受觸動，如果方纔是因路見不平，此刻他已決定要保護好這個女人。

正當苗人鳳準備帶南蘭離開，數十裝着火油的瓷罐，連同火把砸進客棧裏。武功高強的殺手窮追不捨，苗人鳳全程護着南蘭，最終將他們全都斬殺於刀下。苗人鳳帶着南蘭來到他經常呆的山洞，這裏也是他曾經和胡一刀把酒暢談的地方，南蘭已經沒有去處，思及家父是因寶刀而亡，所以委託苗人鳳將寶刀安置在至善之處。

由於近年來天災人禍接連不斷，乾隆爲此大動肝火，放眼望去，文武百官只懂得阿諛奉承，藉着天降異象編造說辭，卻無一人能夠治理永安，實在是讓他失望不已。福康安跪在門外直至退朝，這纔來到御書房面聖，承諾會即刻追拿逃犯，奪回寶刀，查處辦事不力的官員。

其實乾隆亦不在此，真正想要表達的關鍵點，便是如何要有正當理由，削弱江湖各派的勢力。福康安面聖過後，又去見了母妃，且在母妃的點撥下，才意識到紅花會已然對當今聖上產生威脅。

在面對這種情況，若是明目張膽剿滅，必定會引人非議，譭譽參半，可若是要隨之放任，卻如同附贅懸疣，夜不安枕。所以福康安存在的意義，便是成爲乾隆手裏強而有力的利器，能夠爲他披荊斬棘。