名單之中分別有姚揚宇、淳于猛和鳳知微。隨後，天盛帝問到了韶寧的心意，寧齊如實將韶寧鍾情鳳知微的事情說出。辛子硯說，可惜鳳知微是天盛帝愛臣，若成了駙馬就得遠離朝堂，實在可惜。寧齊到認爲無所謂，畢竟鳳知微沒有家世。天盛帝只能讓寧齊先探探鳳知微的心思，免得弄巧成拙。同時，天盛帝默認了用韶寧婚事將常忠義調回京一事。

寧齊立刻邀請了鳳知微，說自己只是爲了和她親近親近，隨後還召來了幾個風月女子。一倌人十分仰慕鳳知微，看見她便往上撲。另一名倌人倒說，鳳知微頗像珠茵。鳳知微連忙將旁邊的女子攬進懷裏裝作一副常常出入風月場所的樣子，那女子接着說下去，說珠茵的妹妹和鳳知微一模一樣。鳳知微不悅，裝作醉酒連忙讓燕懷石帶自己回府。而寧齊，自然讓那女子繼續說了下去。

寧齊勸韶寧多加考慮，他已經知道了鳳知微的身份，韶寧卻非鳳知微不嫁。寧齊只好說自己要在蘭香院宴請鳳知微，讓韶寧也跟着一起來，以免日後後悔。

辛子硯將此事告訴寧弈，寧弈大爲不悅，不肯這樣做。但辛子硯希望藉此事調常忠義回京，二人拉扯時，寧齊求見。寧齊請寧弈出面請鳳知微，蘭香院一聚。鳳知微正在寫摺子，請旨前往閔海，燕懷石不禁擔憂，此去危險十足。

寧弈請來了鳳知微，自從珠茵走後，這蘭香院早已物是人非。此時，寧齊來了，韶寧則躲在暗處。此時，一男子要逼一倌人千茉入洞房，那千茉看見鳳知微連忙撲上去。寧弈不悅，亮出了身份，帶着鳳知微離開蘭香院。寧弈不相信今晚這事情是巧合，這寧齊心中究竟打着什麼算盤？寧弈不禁爲鳳知微擔心，畢竟她之所以能夠成爲魏知，他一直在推波助瀾。所以寧弈勸辛子硯進宮，讓天盛帝派鳳知微前去閔海。

韶寧又堵住了鳳知微，追問她的心意。鳳知微直言，難以從命。韶寧惱了，命人將鳳知微綁了去見天盛帝。於是，鳳知微被擡着進了皇宮，恰巧赫連錚也在宮中。

幾人來到了天盛帝面前，鳳知微稱出身寒門只想效忠天盛，不想遠離朝堂。天盛帝似有爲了鳳知微破了駙馬遠離朝堂這規矩的決心，鳳知微依舊不肯。天盛帝走到鳳知微面前，問到她是否有心儀之人，今日便爲她賜婚。鳳知微似乎是下定了決心，請求天盛帝賜自己死罪。赫連錚見鳳知微要把真實身份說出來連忙求娶韶寧，天盛帝沒理。鳳知微取下了簪子，一頭秀髮散開來，她不是魏知，而是身爲女兒身卻改頭換面走上朝堂的鳳知微！

寧弈匆匆趕到，見到的便是披髮的鳳知微，和頗受打擊的韶寧。天盛帝發怒，此等荒唐之事竟也發生在自己的朝堂上！寧弈裝作不知鳳知微女兒身，數起了她的功績，想讓天盛帝饒她一命。韶寧有氣沒地方出，被天盛帝讓人帶回宮中。赫連錚魯莽，請天盛帝將鳳知微賜給自己。寧弈不願他壞事，連忙將他請出殿中。接着，寧弈請求將鳳知微先投進大牢，這事以後再判。

寧齊在府中暗自得意，斬了鳳知微相當於斬斷寧弈的一條左膀右臂，而他現在只需要幫天盛帝添一把柴。秋明瓔得知鳳知微入大牢十分慌亂，宗夫子請她安心，他定會利用血浮屠救下鳳知微。

大牢。鳳知微成了囚徒，被拘於這暗小無自由的牢房之中。寧弈來到了鳳知微處，對她似有埋怨，卻不忍她被處死。斷獄律有兩種脫身之法，其一是孕婦，寧弈可以爲他買通御醫，自己則作爲她的夫君。鳳知微慌亂，連忙將寧弈推走。寧弈知道鳳知微不願，所以早就備好一紙條，讓她帶着它去天盛帝面前喊冤，就說是寧弈指使鳳知微扮作男兒身潛入青溟書院。鳳知微不願，她斷斷不能加害寧弈啊！寧弈說，鳳知微是他的小狸貓，貓有九條命。將那紙條塞回鳳知微手中，寧弈便離開了。

天盛帝與寧齊下棋時，赫連錚來爲鳳知微求情，甚至跪在了殿外。天盛帝看到寧弈和赫連錚都爲鳳知微求情，十分不悅，命寧齊告訴赫連錚，他已決定七日後將鳳知微斬首。

秋明瓔來到大牢內，帶來了一些飯菜。鳳知微淚目，喝了酒還吃了些飯菜，卻沒看到秋明瓔眼角的淚珠。鳳知微躺在秋明瓔懷中，感受到了久違的溫暖。秋明瓔後悔，後悔不該帶着鳳知微回京，更不該存着讓她光復大成的幻想。

閔海。閔國公收到常貴妃死訊，悲痛萬分。