一句“不符合集團用人標準”，瑪利亞便毫不留情地否決了蘇筱的入職文件，還不忘告誡吳紅枚莫要感情用事。此事一出，蘇筱算是看清了贏海集團的積弊沉痾，心灰意冷，不再抱有期望。然而，汪煬卻爲此憤慨不已，徑直去找趙顯坤，當着他的面厲聲斥責瑪利亞的行徑。

雖說瑪利亞是依規行事，但其不通人情的做法着實讓人難以苟同。趙顯坤安撫好汪煬的情緒後，重新審閱蘇筱的標書，隨即通知瑪利亞爲其辦理入職。當晚，蘇筱和吳紅枚在天台開懷暢飲以示慶祝。怎料，吳紅枚接到男友電話後，只得先行告別回家，只留下蘇筱獨自在天台發愣。

贏海集團的總經濟師徐知平因過度操勞而病倒，被緊急送進醫院。趙顯坤前去探望，叮囑他暫且勿念工作，務必先將身體調養好。由於內部審計將至，徐知平舉薦董助徐峯負責此事，趙顯坤見當下暫無更合適的人選，便應允給年輕人一個鍛鍊的契機。

不久，黃禮林得知此事，專程來找徐知平探聽情況。原本還在窗前鍛鍊的徐知平，一聽到門外傳來的腳步聲，當即躺回牀上裝病。在徐知平看來，許峯是個不可多得的人才，且深受董事長器重，言外之意便是暗示黃禮林，許峯擔任審計乃是趙顯坤的授意。

在接下來的日子裏，天科公司爲應對審計小組的檢查，專門召開會議探討小組成員的特性以及每個人的資料背景。與此同時，許峯也對天科下了狠功夫，這場看似上級部門對子公司的臨檢，實則更像是集團與子公司之間的激烈角逐。

依照往年慣例，每次審計小組到天科，都會拉起條幅舉辦歡迎儀式，可今年卻冷冷清清，顯然是有意針對許峯。天科商務部經理杜永波率先出面接待，隨後黃禮林與許峯寒暄了幾句客套話，許峯卻故意提及應酬賬面上的白酒單子，初次見面便給了對方一個下馬威。

夏明深知，許峯自北大法律系畢業後便進入集團，一路順風順水，平步青雲，因而爲人頗爲高傲。唯有故意激怒他，方能更好地施行計劃。果不其然，如夏明所料，許峯帶着成員們整日埋首於賬目之中，就連喫飯也在辦公室訂盒飯解決，即便夏明掏錢請客，他也會將錢全部歸還。

與此同時，贏海集團人事部新入職了大批員工，急需培訓老師。人事部的職員們對夏明頗爲喜愛，遂向瑪利亞舉薦他來擔當此任。起初，夏明拒絕了吳紅枚的邀請，可當他得知蘇筱已入職天成公司後，立馬回撥電話，答應前去爲新職員培訓。

只因之前的那次競標，夏明成了蘇筱的手下敗將，從此對她產生了濃厚的興趣。所以，在這次培訓會上，他故意避開蘇筱，點名其他人發言，同時告知大家，真正的造價師並非僅僅與數字打交道，更應懂得與人周旋。也正因前段時間的種種遭遇，蘇筱對夏明的觀點深表認同。於是，夏明在離開時，故意向蘇筱投去一個別有深意的眼神。