一支日軍小隊逐漸逼近，張啓眼看着對方進入射程範圍，終是以雷霆之勢擊斃了對方。然而丁煥生考慮到自己雙腿已廢，絕不可再拖累張啓，所以催促他儘快離開，並且再次以拋硬幣的方式，決定了去留。

丁煥生知道張啓申請加入共產黨的想法從未改變，於是讓他記住兩句接頭暗號，屆時會有新的同志負責考察。在丁煥生的強硬態度下，張啓不得已離開，可是跑了沒幾步，便聽到身後槍聲不斷，丁煥生英勇犧牲。

緊接而來的，又是一陣槍聲，張啓身負重傷墜入河中，幸好憑藉着最後一絲力氣游到對岸，及時送往戰地醫院救治。隨着時間一點一滴過去，距離張啓進行手術已至兩個小時，唐世箴需要馬上率領部隊趕往昆明，臨走之前叮囑曾破山全程陪伴張啓，若有任何情況立馬向他彙報。

到了第二天早上，經過醫生們的搶救，暫且保住張啓的生命。只不過子彈距離心臟太近，大家實在不敢冒風險取出子彈，也就意味着它代表張啓身體裏的定時炸彈，就算是能夠甦醒，也會有較多後遺症，已經不適合再當飛行員。

正因張啓的傷勢不容樂觀，曾念喬心情沉重地守在牀邊，並且從張啓的手裏取出丁煥生贈送的硬幣，意外發現硬幣正反兩面都是“航空救國”的文字，這才明白丁煥生一直以來，都在將生還的希望留給別人，無論如何拋硬幣，最終結果都是他來定。

孟海棠等人一路步行來到附近小鎮落腳，李冬來討回一碗粥分給她和許媛茵，同時瞧見孟海棠腳上穿着皮鞋，根本不適合遠行。當初孟海棠沒有考慮太多，現在想來確實是個大問題，此時路邊有人擺攤賣草鞋，李冬來趁機偷走兩雙。

儘管攤主看到了李冬來的行爲，可還是任由其離開，沒有當場拆穿。許媛茵忽然身體不適，李冬來和孟海棠扶着她到草棚休息，攤主看到這一幕，立馬上前往水裏加了些草藥和白糖，以緩解許媛茵中暑的情況。

通過交談後，孟海棠才知攤主名叫傅衡真，身份是一位教書先生。考慮到這三個年輕人沒有住處，傅衡真帶着他們去附近的學堂當作臨時住所，而學堂裏還有部分學生沒有離開，聚精會神地坐在屋裏考試答卷。

李冬來趴在窗戶往裏看，留意到一名學生偷看別人試卷，傅衡真也發現了這種情況，直接將學生喊出來罰站。爲了能夠弄些錢財，李冬來在街上售賣武丁甲，奈何對方不識貨，還因他偷竊紅薯，來到學堂討說法。

傅衡真爲救李冬來，只好拿出所剩不多的錢財，怎知對方依然不肯罷休，孟海棠和許媛茵也唯有湊錢，到最後傅衡真又爲李冬來受了三棍子。當天晚上，傅衡真做好飯菜發現亡妻的戒指失蹤，得虧孟海棠在木桶下面找到此物，免於李冬來含冤。

通過這些事情，傅衡真與孟海棠等人越發熟絡，於是親手傳授他們如何編制草鞋。也經由傅衡真的指點，大家學得非常快，李冬來平日裏非常不羈，唯獨傅衡真令他打心眼裏敬佩，所以趁着傅衡真去拿東西之時，他趕緊將自己之前偷走的草鞋還了回來。