陳拾跟着水車伕老程來到倉庫，收到只剩下一半的文書後，便到處找當鋪覈對，終於有一家當鋪老闆能拿出另一半文書，且當鋪老闆有一隻和老程失而復得的同款荷包，兩半文書對上後，陳拾領到一個盒子，回到老程指給的住處找鑰匙，老程從荷包掏出鑰匙，陳拾開始懷疑，老程曾說過荷包由自己阿孃親手縫製，爲何當鋪老闆也有同樣款式？神都如此之大，找到哥哥竟如此容易？越想越不對勁。正想離開時，被老程從背後用木棒打暈過去。

李餅帶着明鏡堂幾人在龍王廟發現水牌，忽然想起陳拾離開大理寺前提到過水車伕幫自己找到哥哥，且就住在大理寺附近，猜測陳拾很可能中了水車伕的計謀，便開始挨家挨戶尋找。

陳拾清醒後，被老程綁住手腳坐在貨箱旁，老程一臉殷切的目光，似乎並不想傷害陳拾，陳拾小心詢問，老程終於說出了實情。劉福的確被自己所殺，本來幾人都是從軍中退下來的兵人，近幾年漕運不暢，生計困難，便在貨場動起了手腳，幾人聯合偷盜，在龍王廟分贓，一直還挺順利。有一次，幾人偷回一個箱子，打開後只見裏面是一怪異物件，老程被勾起了傷心事，早年間和弟弟一起當兵，弟弟被誣陷偷盜，所涉及物件和龍王廟偷來物件一樣，因此被砍頭示衆，這是老程一輩子的痛點，如今又見到，當然要銷燬，劉福卻急匆匆闖進龍王廟，表示物件貴重，不能銷燬，兩人爭搶一番，老程乾脆將其打死。

之後趙花子撿到盒子，也不肯交給老程，因此又加一條人命，老程之所以告訴陳拾，是見陳拾很像自己被冤死的弟弟，善良正直。老程剛說完，李餅帶人奪門而入，李餅用跟孫豹學的功夫絆倒老程，明鏡堂迅速將其控制，救出陳拾。

案件雖破，但仍有疑點，劉福給老程說過自己並沒有在芴板上留字，引導老程幾人偷貨，不然也不會給自己招來殺生之禍。那究竟由何人留字？崔倍和李餅不得其解。回到大理寺，李餅嘉獎了明鏡堂幾個兄弟，陳拾歪打正着，也算立了一功，李餅問陳拾還有沒有離開大理寺的打算，陳拾表示接下來專心學習各項本領，以儘快考入大理寺。

上官璉夫妻讓女兒回府上喝茶，順便問起公務上的事宜，上官璉責斥上官檎屢次和邱慶之作對，若不是自己從中斡旋，恐怕早有閃失，邱慶之是女皇面前的紅人，以後儘量少招惹，夫人提到準備給上官檎尋一門當戶對的婚事，上官檎不感興趣，早早辭別父母回了大理寺。

李餅第二次找到青樓蒙面女子，詢問更多線索，女子表示自己要找的物品和一個名叫杜子虛的人有關，三年前，禮部尚書因年老體衰，漸漸壽數已盡，這時西域人杜子虛出現尚書府，不知用何方法使禮部尚書命數迴轉，竟一下子年輕了不少，之後沒人再見過此人。

很快，兵部轉交給大理寺一樁命案，國子祭酒秦紓胞弟秦紈早晨被發現離奇遇害，李餅到其住處查看，房間裏有大量五石散，上官檎聞到屍體異味到院中呼吸新鮮空氣，阿里巴巴貼心地送上薄荷膏，忽然發現院牆旁邊的箱子散落一地，應該是兇手作案以後，從院牆翻了出去。