霍頓率領着巡捕，風風火火地趕到沈青山家中，然而，屋內卻是一片冷清，人去屋空。原來，沈青山事先收到風聲，早已溜之大吉。霍頓怒火中燒，當即下令對八股黨弟子進行清繳，一個都不許放過！與此同時，華人巡捕們也毫不手軟，查封了沈青山的煙館、賭場以及那燈紅酒綠的新世界歌舞廳。

三大亨得知沈青山的場子統統被封，那喜悅簡直要從臉上溢出來。他們與沈青山明爭暗鬥多年，如今總算盼到了這揚眉吐氣的時刻。陸昱晟提議趁機佔領英租界，絕不能給沈青山一絲翻身的機會。霍天洪當機立斷，讓衆人分頭行動。夏俊林帶人配合巡捕搜捕沈青山，陸昱晟去找霍頓周旋，張萬霖則去找法租界領事雷諾阿談判。

洪三元從牛頭山歸來，馬不停蹄地去向三大亨覆命。他口若懸河，繪聲繪色地講述着自己那堪稱九死一生的經歷，可張萬霖卻聽得極不耐煩。洪三元見狀，只得言簡意賅地說明了此番前往牛頭山赴鴻門宴，營救胡坤，平定漕幫內亂的經過，隨後將胡坤的信交給了霍天洪。胡坤在信中言辭懇切，表明煙土不除，中華難強，他答應會繼續爲永鑫公司運貨，但堅決不再運輸鴉片。張萬霖對胡坤能有如此見地深表懷疑，洪三元靈機一動，謊稱胡坤夢到觀音菩薩，菩薩警告他不許碰煙土。張萬霖覺得洪三元是在胡言亂語，而且洪三元只是幫胡坤平定了內亂，對公司似乎並無太大益處，正要向他興師問罪之時，霍頓和雷渃阿竟突然來到了永鑫公司。霍頓聲聲言謝，稱洪三元不僅救出了自己的摯愛之人，還幫忙查出了兇手沈青山，並讓洪三元明日前往英國領事館見一個人。三大亨面面相覷，對洪三元不禁另眼相看。

洪三元平安回到大雜院，卻得知皮六身受重傷。雖已脫離生命危險，但從此往後卻再也無法開口說話。洪三元痛心疾首，當他了解到是齊林擅自帶着皮六和鐵鼓去劫煙土，才釀成這般慘痛的後果，立刻衝到天台找齊林算賬。自出事以來，齊林懊悔不已，整日借酒消愁。洪三元埋怨他做事之前不和自己商量，可齊林卻不想事事都依賴洪三元，賭氣要與皮六一命抵一命。洪三元被他氣得說不出話來，只得默默離去。

於夢竹不願洪三元再去冒險，希望他能到於杭興的公司工作，認爲這樣同樣可以實現產業救國。洪三元還深陷在皮六受傷的痛苦之中，難以自拔。於夢竹緊緊握住他的手，不斷地給予他安慰。兩人互訴着相思之苦，這一幕恰好被林依依看見，她的心中頓時五味雜陳。

次日清晨，洪三元依約來到英國領事館。霍頓熱情地將他領到修女伊莎面前，並坦承伊莎是他的女兒，只是他目前還不想公開這層關係，期望洪三元能爲他保守這個祕密。洪三元這才恍然大悟，明白了霍頓爲何要佈下天羅地網，甚至不惜犧牲衆多華人巡捕來尋找神父和修女。伊莎對洪三元感激涕零，邀請他有空去教堂，卻被洪三元委婉拒絕。

沈青山如人間蒸發般消失得無影無蹤，三大亨終於如願以償。霍天洪認爲，洪三元雖說未能搞定鴉片的運輸通道，但除掉了沈青山這個心腹大患，理應給予獎賞。張萬霖對齊林辦事不力極爲惱怒，決定將他逐出師門，畢竟張萬霖從不收留失敗者。齊林苦苦哀求夏俊林幫忙，希望能進去見張萬霖一面，把事情解釋清楚。怎料，張萬霖竟絕情地將齊林的門生帖扔了出來，齊林瞬間心如死灰。

陸昱晟帶着洪三元再次登上城市的至高點，讓他俯瞰整個上海灘的繁華景象。陸昱晟表示要獎賞洪三元，洪三元提出想要遠大賭場。陸昱晟指責他目光短淺，應當追求遠大前程，首要之事便是抓住這難得的契機，向於夢竹求婚。洪三元對於夢竹一往情深，自然是欣然應允。陸昱晟承諾會助力洪三元，讓他成爲上海的霸主。

於夢竹難得回家喫飯，這讓於杭興頗感意外，勸她儘快搬回家住。可於夢竹卻覺得，越是走近洪三元他們這羣人，就越能感受到他們的樂觀向上，自己每天都過得十分愉快。她還埋怨於杭興不該對洪三元存有偏見，並且認爲洪三元越來越像於杭興，是她心中的英雄，希望於杭興能給洪三元一個展示自己的機會。於杭興無奈之下，只得答應讓洪三元來家中喫飯。

陸昱晟投霍頓所好，送上宋朝的瓷碗，並極力向他推薦洪三元擔任英租界華人巡捕的總探長。然而，霍頓卻覺得洪三元資歷尚淺。陸昱晟表明，洪三元不僅是永鑫公司的第四大股東，還是於杭興的準女婿。霍頓權衡再三，爽快地應下了此事。

陸昱晟搞定霍頓後，即刻約於杭興品茶。他開門見山地提出要爲洪三元保媒，深知於杭興心中的顧慮，便以人格擔保洪三元人品上乘，還大肆誇讚洪三元爲永鑫公司立下大功，且即將就任英租界的華總探長。於杭興最終答應讓於夢竹和洪三元交往。