停薪留職之事，看似不大，卻關乎衆多家庭的生計，畢竟那點微薄收入是他們賴以生存的依靠。顧長山對此感同身受，壓力如巨石般壓在心頭。然而，秦焱卻毫不在意，反而使勁兒地跟顧長山套近乎，只因他若能敲定上山伐木的二十人名額，日後便有望當上場長，他們之間的關係，說白了就是相互利用。

大梁子一心想要外出闖蕩，樑子爹可不樂意了，多次找秦焱求情，可秦焱卻總找各種藉口避而不見。當樑子爹得知兒子在停薪留職的名單裏，趕忙拉着各家孩子的父母，跑到秦焱跟前哭訴。秦焱無奈之下，只得盡力安撫衆人的情緒，再次解釋停薪留職的緣由。大梁子覺得臉上無光，當場表示要申請停薪留職，氣得樑子爹追着他滿屋跑，顧長山只得出面承諾會妥善處理此事，給大家一個滿意的答覆，衆人這才漸漸散去。

爲了不打擾顧長山一家的正常生活，陳興傑夜晚獨自回到那被火燒得破爛不堪的房子，點着蠟燭刻苦學習。顧長山看到這一幕，心裏很不是滋味，回到家後便帶着妻兒收拾櫃子，在炕上爲陳興傑隔出一個能安心讀書的空間。陳興傑既驚訝又感動，心中滿是感激。

梁富寬和馬曉雲因爲梁鳳勤的事吵得不可開交，梁鳳菊還在一旁添油加醋，一會兒說要把梁鳳勤賣掉，一會兒又說要把她扔到野外喂狼，嚇得梁鳳勤一大早就揹着書包決定回煙臺。顧兆喜和小夥伴們看到後，想要湊錢送她回家，可孩子們兜裏哪有錢啊，於是他們想到小孩坐火車可以免票。

然而，售票員認出了顧兆喜，擔心孩子們是離家出走，便要給家長打電話，顧兆喜無奈，只好先帶着梁鳳勤離開。當晚，馬曉雲匆忙趕到顧家，道出梁鳳勤離家出走的事情，也不再隱瞞自己多一個女兒的事實，希望能儘快找到她。

陳興華和顧兆成趕忙穿上衣服四處尋找，終於在一處小山林裏找到了梁鳳勤。她凍得渾身直哆嗦，陳興傑一邊走一邊跟她說話，分散她的注意力，還講起了自己的故事，最終平安將她帶回了家。

馬曉雲見到孩子，不但沒有關心，反而衝上去就要打，顧長山夫妻倆趕忙攔住。因爲梁鳳勤對馬曉雲充滿恐懼，死活不肯跟她回去，顧長山和那存花便商量讓孩子先在自家住兩天，等孩子情緒穩定後再送回梁家。

在整個梁家，只有梁鳳霞是真心關心妹妹。直到現在，梁富寬都不想讓梁鳳勤回來，甚至覺得還不如收養陳興傑，覺得閨女就是不如兒子好。馬曉雲聽了這話，頓時火冒三丈，當場就和梁富寬吵了起來，大罵他當初認識自己的時候就是這個情況，現在後悔也來不及了。

懂事的梁鳳勤天還沒亮就起牀燒火，陳興傑和顧兆成看在眼裏，心裏很不是滋味。雖說顧家人對陳興傑極好，但陳興傑心裏過意不去，拿出母親留下的一部分錢給那存花，當作自己的食宿費用。

馬曉雲還是沒能把女兒接回家，便拎着裝有換洗衣服的包找到那存花，希望梁鳳勤能繼續寄養在顧家，那存花心軟便答應了。顧長山爲了做到公平公正，走訪了各個隊員。綜合各方面因素考慮，他還是想讓年紀較大的工友留下，讓年輕人出去闖蕩。梁富寬主動向顧長山訴苦，說馬曉雲嫁給他之前就有了鳳霞和鳳勤，他這個後爹當得實在艱難，提出讓顧長山收養梁鳳勤，顧長山答應會幫他對外隱瞞梁鳳勤的真實身份。