深夜，一名神祕刺客悄然潛入沅水閣，留下匕首與書信後便匆匆消失在黑暗中。帝承恩佯裝驚恐，支走慕青，待其離開後，迫不及待地拆開書信。信中僅有寥寥數字，卻道出了十年前的一傘之恩，並言願在京城爲她提供庇護。

任安樂主動找到洛銘西，誠懇賠罪，承認自己不該肆意猜忌。洛銘西推測安寧對帝家滅門之事知曉頗多，提醒任安樂切勿陷入姐妹情誼的漩渦。

冷北孤身勇闖相府，持刀逼問左相姜瑜。令人意想不到的是，他與冷北竟皆來自北秦，長久潛伏在大靖，只待時機成熟。姜瑜與帝承恩曾有過一傘之恩，遂計劃利用帝承恩的身份，籠絡西北的帝家舊部。冷北沉思片刻後，決定與姜瑜達成合作。

忠義侯之女古婉瑩突然退出太子妃之爭，這讓太后滿心疑惑。不久，太后傳召帝承恩入宮，洛銘西得知後，趕忙派人給任安樂傳信，意在讓她看清太后與忠義侯的叵測居心，以及帝承恩所具有的利用價值。洛銘西安排好這一切後，格外溫柔地叮囑琳琅要好好休息，使得琳琅心潮澎湃，難以自持。

太后寢殿中的靜心堂，是平日聞鍾禮佛之地。韓燁應召前來，一眼便注意到在旁抄寫經文的帝承恩。他遲疑片刻，還是走到太后面前，親自爲太祖上香。祖孫二人簡單寒暄幾句後，帝承恩已將經文抄好呈給太后，她表示自己久居玳山，回想起幼時的任性妄爲，深感懊悔，只願能爲太后與大靖祈福。

韓燁聽聞此言，心中滿是震驚，看向帝承恩的目光中帶着探究與陌生，只見她那向來清冷的面容此刻卻盡顯柔順恭謹。太后命管事嬤嬤將帝承恩帶至偏殿換衣，實則是以低等宮女的服飾對她加以羞辱，且將她軟禁在偏殿，繼續抄寫經文。

安樂公主怒不可遏，執劍闖入太后宮殿，厲聲質問她爲何連帝家僅存的血脈都不肯放過。太后又驚又怒，走近安樂，反問她欲如何對付自己。最終，在韓燁的掩護下，安樂成功帶走帝承恩。帝承恩本想讓韓燁送自己回府，怎奈慕青突然出現，打破了她的幻想。

歸途中，帝承恩故作柔弱，懇求慕青留在自己身邊保護自己。慕青心中微微一動，許下永不離棄的誓言。帝承恩計謀得逞，臉上難掩笑意，全然不見方纔的落寞悽苦，暗自決定憑藉當年的紅傘之恩尋求庇護。

華燈初上，韓燁形單影隻地前行，在拐角處意外遇見任安樂，遂向她傾訴衷腸。曾經的帝梓元瀟灑不羈，鮮衣怒馬，可如今卻對皇家卑躬屈膝，這般模樣讓他實在無法適應，彷彿等了十年從玳山歸來的，只是一個樣貌相似的陌生人。

韓燁不希望任安樂成爲第二個帝承恩，她雖非大家閨秀、名門貴女，但至少活得自在灑脫。任安樂提醒他，世間僅有一個任安樂，錯過便不再有，往事已逝，若錯過恐再難挽回。

任安樂私下與洛銘西會面，提及安寧爲帝承恩辯解時，心中百感交集。雖說韓家罪孽深重，血債應當血償，可她最不願傷害的便是安寧公主。此時，冷北在房間內施放迷香，令安寧陷入夢魘之中，難以甦醒。安寧夢到幼時目睹太后殘害帝家的全過程，內心飽受良心的譴責。原本冷北是想借此找尋對北秦有用之物，但看到安寧在夢魘中痛苦的模樣，心中竟生出一絲不忍。

選妃大宴將至，韓燁並未將請柬送給任安樂，此事很快傳遍全城，衆人皆議論任安樂已被太子拋棄，終究是天降難敵青梅，帝承恩將會是最後的贏家。任安樂巧施妙計，讓謠言傳入韓仲遠耳中，還親自撰寫了一份言辭大膽的話本，企圖以此威脅韓燁交出請柬。韓燁對此毫不在意，任安樂則再次使出慣用手段，直接將韓燁抱住，讓他回憶起當初醉酒的糗事。