溫朔自幼於東宮成長，由太子親手教養，乃大靖朝最爲年輕的狀元郎，亦是最懂韓燁心思之人。自選妃宴落幕，但凡明眼人皆能察覺韓燁情緒消沉，此事定然與任安樂和帝承恩脫不了干係。緊接着，溫朔向韓燁告知鍾景全家慘遭滅門，兇手竟是家僕鍾海，當下全城已張貼告示全力追捕。然而，韓燁卻覺此時正值寒冬，這場大火着實詭異，恐怕其中另有隱情。

另一邊，任安樂找洛銘西商議，需儘快尋得鍾海，否則帝承恩身份一旦暴露，他們的計劃必將功虧一簣。就在這時，韓燁來到翎湘樓，瞧見任安樂與洛銘西私下談論鍾海之事，心中不禁泛起醋意，對洛銘西更是咄咄逼人，而洛銘西則直言他是因任安樂才故意針對自己。

果不其然，韓燁被洛銘西說中了心事，態度稍有緩和。待他冷靜下來，緩緩道出自己對帝承恩的疑慮。雖說帝承恩與帝梓元的筆鋒極爲相似，可多年過去卻毫無長進，已然成年的帝梓元怎會仍是幼時筆力？他開始對帝承恩的真實身份產生懷疑。洛銘西提醒韓燁，切記凡俗之情於皇家而言總是最爲遙遠，即便選錯人也已覆水難收，身爲太子，一旦做出決定就應當踐行諾言。

苑書奉命追查鍾海下落，怎奈對方藏匿手段高明，唯一的線索便是其已抵達京都。任安樂推測，鍾海一路奔波，必定會混跡在落魄的街巷之中隱匿行蹤，遂叮囑苑書接下來要加倍留意。古云年得知鍾海進京後惶恐不安，下令出動所有人馬搜尋鍾海，爲防東窗事發累及整個家族，勒令古齊善過完年便離開忠義侯府。

帝承恩無意之中窺見慕青與洛銘西的書信往來，這才明白他是洛銘西安插在自己身旁，監視自己一舉一動之人。原本帝承恩對慕青尚有七分利用三分情意，如今她已然徹底心灰意冷，立誓要憑藉自己的努力坐穩太子妃之位。

任安樂在采薇軒中看中一本書，巧的是，此書乃是韓燁早已預定之物。韓燁索性將此書贈予任安樂，任安樂自然是毫不推辭，在回去的路上又買了一本有關太子與帝承恩的話本送給他。看着任安樂眉眼清冷，慵懶無畏，韓燁莫名覺得熟悉，可聽着她那決絕的話語，心中更是涌起一股難以言喻的難過。

洛銘西夜訪公主府，有意重提青南山下八萬帝家軍的悲壯之死，令安寧陷入痛苦與自責之中。最終，安寧向洛銘西透露了部分真相，當年靖安侯帝永寧出兵西北，實則是收到了一封神祕信件。

除夕宮宴將至，皇帝擬旨盛情邀請帝承恩赴宴，似乎帝承恩成爲太子妃已是鐵板釘釘之事。太后聞此消息怒不可遏，雖說她能配合皇帝謀劃諸多事宜，但唯獨帝家人絕不能出現在韓家的家宴之上，否則便是在挑戰她的底線。

左相密會冷北，商議協助帝承恩坐穩太子妃之位，明日的除夕宮宴便是他們動手的絕佳時機。洛銘西得知太后謀劃要將帝承恩趕盡殺絕，欲借安寧之手保帝承恩周全，豈料帝承恩不顧慕青的勸阻，執意赴宴，還派人往左相府送了一把紅傘作爲盟約信物。

原本莫霜也欲參加今晚的宮宴，可冷北爲妹妹的安危着想，竭力勸說她不要參加。莫霜聽從了兄長的安排，並格外叮囑他潛伏在公主身邊並非萬無一失，若遇危險切記要保護好自己，冷北聽聞此言，心中甚是欣慰，這對兄妹的感情着實深厚。

安寧回到房間，竟發現一張神祕字條，上面寫着“除夕夜宴，帝承恩危”八個大字，至於這字條究竟是誰所放，尚不得而知。慕青見帝承恩精心裝扮準備赴宴，試圖勸她留下，然而帝承恩明知宮宴危險重重，卻仍願以命相搏，妄圖賭一把富貴險中求。

左相知曉忠義侯古云年欲殺鍾海滅口，遂派人助其一臂之力。任安樂收到消息後即刻趕往五柳街營救鍾海，不料殺手竟直接放火，任安樂爲救鍾海被困於燃燒的倉房之中，甚至被重物壓住雙腿，難以掙脫。幸而韓燁及時趕到，親自爲她包紮好傷口後，開始尋找逃生之法。