祁和元年，先帝猝然崩逝，幼帝懵懂登基，朝局自此風雲變幻，詭譎莫測，無數人在這波譎雲詭中沉沉浮浮。大將軍賀雲朔，受封安王，遠赴邊陲那片荒蕪之地——曲涼。初至曲涼，滿目盡是荒蠻之象。土地未墾，民智未開，外有部落頻頻侵擾，內有各族紛爭不斷。然而，賀雲朔以武平亂，以文納賢，以德服衆，歷經三十載的勵精圖治，嘔心瀝血，終將曲涼打造爲一方繁榮昌盛之城。

此時，安王府選侍女，馮家的馮龔氏一心想讓女兒馮青蓮參加，可馮青蓮滿心不願，試圖逃跑，卻未能成功，被母親和哥哥強行抓回。此次選侍，實乃君上之意，欲爲老王爺續絃，衆多有女之家皆絞盡腦汁，四處打探，盼自家女兒能獲此良機。馮青蓮認定母親是在賣女，只因她想爲兒子在府中謀個差事，盛怒之下，她跳出馬車，滾落地面，險些被迎面疾馳的運貨馬車碾壓，萬幸她的逸哥哥及時現身，將她救下。

負責此次選侍的是賀連信的側夫人慕海瑤，她命貼身婢女如畫進行篩選。如畫覺得此番前來的女子皆不合適，而馮青蓮更是未到，慕海瑤便認爲她是自知不堪，臨陣脫逃。慕海瑤此人，心狠手辣，只因身旁丫鬟倒茶時不慎將水灑出，她竟令人砍掉那丫鬟本就受傷的手指。

此次選侍，慕海瑤讓如畫拿着一張畫像，要尋與其相貌相似之人，畫上之人乃是先王妃。先王妃已逝世三十年，可賀雲朔對她依舊念念不忘。先王妃是世子賀連儲之母，而賀連信和賀連修分別是王爺的第三子和第四子。生於王室家族的他們，關係複雜，遠非那般純粹。賀連信倒是與衆不同，無心爭鬥，只求瀟灑自在的生活。

賀連修的嫡妻阮之湄在選侍之日前來觀望，可慕海瑤對她毫不放在眼裏，那副姿態，彷彿阮之湄高攀不起一般。阮之湄深知慕海瑤家世不凡，有傲慢的資本，自己也只能忍氣吞聲。

馮青蓮與逸哥哥呂北逸想出一妙計，用一種特製藥物，抹在臉上可造出紅胎記之效。馮青蓮藉此成功瞞過慕海瑤，卻被藏於假山後的錦芳嬤嬤瞧見。馮青蓮被慕海瑤逐出王府，而她裝藥的紙袋子竟掉在門口而未察覺。

馮青蓮與呂北逸兩情相悅，離開王府後，她直奔醫館尋呂北逸。呂北逸得知馮青蓮未被選中，欣喜萬分，卻樂極生悲，這一幕恰好被慕海瑤看見。慕海瑤察覺馮青蓮故意扮醜欲落選，此乃欺騙王爺之罪，遂安排如畫去報官。

爲使馮青蓮入王府，慕海瑤蓄意陷害其父母。駱容大半生清廉爲民，卻遭慕海瑤誣陷受賄。她還曾哄騙馮龔氏簽下一份保證書，馮龔氏未加細看，殊不知此供詞竟是承認自己與反賊天清會有關。今日本是馮青蓮與呂北逸的大喜之日，可爲保家人，馮青蓮只得放棄成親，隨慕海瑤回王府。慕海瑤也承諾，只要她乖乖待在王府，絕不再爲難馮家。

馮青蓮在安王府見到了賀連信與錦芳嬤嬤。錦芳嬤嬤一見到馮青蓮，便想起先王妃。她爲還賀連信一個人情，特意告知慕海瑤，方纔離開的女孩不僅樣貌與先王妃相似，連舉手投足間的動作都如出一轍，並暗示慕海瑤，此女是想落選。

馮青蓮雖是女子，卻並非毫無見識。她知曉賀連信平日佯裝閒人，實則暗中謀劃，他欲讓馮青蓮替代先王妃，唯有如此，驕橫的世子纔會失寵，他方有上位之機。