驛馬川的民兵組織正式開始招募，喜鵲第一個報名參加。然而楊烽火卻對共產黨打土豪分田地的政策很不理解，他還怒稱此時惹毛了崩石嶺，遭殃的就是老百姓。厲雪男怒斥弓萬堂是在騙楊烽火，楊烽火憤怒得轉身離開。他回到掐兒住處，掐兒知道楊烽火之所以宣稱要娶她，無非是想讓沈玉容死心，讓弓萬堂打消疑慮而已。並逃避他自己對沈玉容的感情。她質問楊烽火是真心喜歡她嗎。楊烽火無言以對。掐兒想做楊烽火真正的女人，但是現在這樣的情況她不能答應楊烽火。冷山將八路軍組建民兵，並土地改革的事告訴了弓萬堂，弓萬堂於是決定要派他收編的那些小股土匪青三好等人去大鬧一番，敲山震虎。

小能耐跪求楊烽火能幫他報仇，楊烽火表示此事時機未到，還要先忍耐一番。趕來的宋毅再一次重申共產黨的態度，那就是讓弓萬堂繳械投降。正當兩人辯論之時，青三好帶領的土匪殺進了城與八路軍激戰一番。楊烽火和宋毅從背後殺到，輕鬆殺光了一種土匪炮灰。戰鬥結束之後，宋毅苦勸楊烽火只要土匪還在一天，老百姓就絕沒有好日子過，而如果八路軍留在驛馬川就能讓弓萬堂有所顧忌，同時他提醒楊烽火到底是誰在背後一直陷害他的，正是他的大哥弓萬堂。楊烽火卻對他的大哥義薄雲天，讓宋毅不要爲他的事操心。驛馬川裏忽然開始傳起各種吹捧楊烽火的兒歌。宋毅得知後明白楊烽火在驛馬川非常有聲望，所以這些兒歌該都是老百姓自發傳播的。張建齊說楊烽火亦正亦邪，總想保護弓萬堂。宋毅決定找一個驛馬川的長輩來和楊烽火談，厲雪男立刻想到了孫汝虞。

孫汝虞受託來見楊烽火。兩人客套了兩句之後，孫汝虞表示想請楊烽火帶頭組建一支隊伍，免了交崩石嶺的保護費。並說起山上那四家土匪都是不仁不義的壞人。楊烽火決定由他保護驛馬川一方平安，讓他們不用再給崩石嶺交保護費。

青三好全軍覆沒，冷山大喫一驚，不過弓萬堂早就知道那羣炮灰沒什麼用處，還讓冷山好好和楊烽火學習，多觀察楊烽火，保證他不與崩石嶺爲敵就行。冷山卻提出要不要做了楊烽火，這立刻引得弓萬堂勃然大怒。弓萬堂教訓冷山稱他之所以一直不讓冷山做二當家的並非他能力不夠，而是因爲弓萬堂自己怕廢了楊烽火的二當家知名會背上忘恩負義，不仁不義的罵名，跟不要提殺了楊烽火了。

老龍崗的小股土匪不願意接受弓萬堂的收編，冷山立刻帶人前往攻打老龍崗。老龍崗上的土匪自稱大帥軍，大當家鍾國仁和二當家藍大膽自持有重裝備的優勢，據守反抗並炮擊了冷山的隊伍。冷山令猴子腿帶人包抄了大帥軍的後路，兩夥土匪火併一番過後鍾國仁和藍大膽終究不敵奪路而逃，卻沒想到跑到了小能耐家裏，而楊烽火也正巧在此處。鍾國仁受了傷耀武揚威得讓獸醫小能耐爲其治療，卻被楊烽火輕易制服。楊烽火最終還是治好了鍾國仁的傷並送了兩人點食物打發他們離開。

宋毅得到上級指示，三天後軍區的方江河政委需要從驛馬川的崩石嶺路過。爲了保護他的安全，宋毅決定求助楊烽火去弓萬堂說情接道。楊烽火得知後考慮了一下，便欣然同意。他來找弓萬堂借道。弓萬堂笑呵呵的同意了他的請求，然而冷山卻偷聽了兩人的談話，他正因爲楊烽火不讓崩石嶺土匪收驛馬川的租而耿耿於懷，便偷偷下了山去攔截。