在李文彬的發動下，羣衆趕跑了地主老財和高漢英委任的一批縣府官員，這些人跑到麒麟山山北，向國民政府麒麟山特別行政公署專員高漢英告狀，控訴共產黨新四軍，要求高漢英派大軍去山南勘亂。已在山北舒霍埠站穩了腳跟，即將把部隊擴張爲抗日獨立旅的高漢英，正在試戴少將銜。對告狀新四軍的事，高漢英自有他的算盤：現在的任務是養精蓄銳保存實力，但是該做的文章他還是要做的。高漢英一面暗示這些人去找漢奸土匪姚葫蘆，因爲這些人多年和姚葫蘆官匪一家，實際上是姚葫蘆的錢庫和糧倉，而姚葫蘆則是他們欺壓百姓的靠山。另一面他派人給楊庭輝送去公函表示抗議。現在畢竟是國共合作時期，因此可以指責共產黨驅逐政府官員，是破壞抗日統一戰線，並堂而皇之地要求楊庭輝歸還陳埠縣的權力和地主們的財產。高漢英的信和隨後而來的姚葫蘆的恐嚇通諜，在麒麟山遊擊支隊和特委會議上引起爭論。 李文彬認爲自己的做法是正確的，對高漢英的態度應不予理睬。萬古碑完全同意李文彬的意見。竇玉泉因爲歷史上喫過政治上的虧而模棱兩可，不明確表態。張普景支持李文彬和萬古碑的意見，認爲要堅持原則,不能退縮,萬一不行就準備硬拼。最後楊庭輝的意見佔了主導：鬥爭是要講策略的，特別是在敵我友力量對比於我不利,三方關係錯綜複雜的情況下，既要有原則性，也要有靈活性。不能用魚死網破的辦法來葬送自己的實力。副政委王蘭田支持了楊庭輝的意見。會議最後決定：一、表面上還政於國民黨舊班底，作適當妥協；二、"蘇維埃"政權轉入地下；三、成立陳埠縣抗日遊擊中隊，並公開向國民政府麒麟山專員行署報告備案，申請裝備和軍餉。四、即派姜大牙中隊嚴懲漢奸姚葫蘆……楊庭輝的回覆猶如回馬槍，殺得高漢英深感棘手，他想讓楊庭輝和姚葫蘆衝突起來，自己坐收漁利的目的看來是落空了；而對於新四軍的那個剛剛解決了姚葫蘆親弟弟的陳埠縣中隊，承不承認都已是事實了。高漢英想來想去，只能假戲真做，帶上一門破鋼炮和十條漢陽造前去宣讀任命，嘉勉抗日中隊奮勇殺敵……陳埠縣抗日中隊正式成立了，姜大牙當了中隊長，董聞音因此專門來採訪姜大牙，親眼看到了姜大牙不講衛生不拘小節的粗野相。 遊擊支隊的軍事訓練由副司令員兼參謀長竇玉泉親自組織的。竇玉泉過去在陝甘邊區肅反運動中有過大難不死的經歷，這使得他在政治上極爲謹慎。但他畢竟是經過多次戰鬥磨練出來的軍人，被派到麒麟山根據地來後，也滿懷雄心，要帶出一支兵強馬壯的隊伍來。竇玉泉按照自己的經驗亦即按照蘇軍和日軍的戰術來訓練部隊，但這種正規訓練的做法卻和姜大牙身上的江湖氣發生了衝突。 姜大牙和竇玉泉在訓練拼刺上較上了勁，兩人真的比拼了一回，姜大牙見竇玉泉有真本事，從此便認真向他學習軍事理論。而竇玉泉也驚訝這個外表粗莽的漢子愛琢磨善動腦，竟然粗中有細。姜大牙按照竇玉泉的教的戰術小試鋒芒，果然很有收穫。但是他在戰術運用方面的創造性也讓竇玉泉刮目相看…… 陳墨涵終於找到了逃跑的機會。他慎密地事先在牀板上畫了路線圖，備了手電和乾糧，在某個晚上約韓春雲一起逃往山南梅嶺。不料半途中先後被戰犬雪無痕和石雲彪攔截。 石雲彪不理解這個看似文弱實則不怕苦不怕死且頗具軍事才華的年青人爲何要逃跑。他召集部屬，要陳墨涵和79大隊連長趙無妨當場摔一百跤，並聲稱陳墨涵如能勝一跤，便放他自由。 在殘酷的摔跤中，陳墨涵毫無還手之力，被摔的幾乎散了架子。但他依然一次次掙扎站起，一次次搖晃着撲上前。他的無畏和堅韌贏得了在場的石雲彪和79大隊全體官兵的欽敬。 就在陳墨涵被摔得死去活來之時，戰地女子服務隊隊長高秋江聞訊前來。她大罵石雲彪殘忍，喪盡天良。也許是事出意外，也許是因爲高秋江是高漢英的妹妹，人人望而生畏的石雲彪竟然背過身去，一言不發地走開。就在高秋江扶起陳墨涵要帶他離開時，陳墨涵卻堅決不走，並在最後的關頭用計摔倒了趙無妨。當昏厥的陳墨涵再度醒來時，他已經躺在了高秋江的戰地女子服務隊的帳篷裏了。高秋江溫柔細心的呵護與照料，與摔跤場上的潑辣嗔怒判若兩人，使陳墨涵感受到從未有過的異樣溫暖。 休養期間，陳墨涵在一次習慣的傍晚散步時，不意窺見了高秋江在河裏洗澡。面對月色下這美麗的胴體，陳墨涵如被雷擊，直愣愣地站在那裏瑟瑟發抖，直到被高秋江發覺。高秋江用槍比劃着他，要他忘記看到的一切，不許對任何人說。陳墨涵重回79大隊的那天晚上，石雲彪和趙無妨等軍官帶着烈酒來爲他送行。石雲彪再次問陳墨涵，爲什麼不願留下。陳墨涵說"國軍不抗日"，一句話惹惱了石雲彪，他讓所有軍官裸裎上身，指着他們身上的傷疤，歷數79軍抗戰的功績。由此帶出了他們一向諱莫如深的79軍東條山的慘烈悲劇。陳墨涵被震撼了，他下決心留在這支特殊的部隊裏。