李林不想跟着張國千離開，三支隊有一半的戰士也想留下來跟着馬耀南，張國千狠狠教訓了李林，可他新心意已決，堅持要追隨共產黨，高宏遠和張國千就帶着其他人去投奔國軍，站崗的雙胞胎戰士賈雨乾和賈雨坤試圖阻止他們，被高宏遠和張國千當場打死。

馬耀南得知高宏遠和張國千叛變，他早就料到會有這一天，馬曉雲來向馬耀南告狀，賈雨乾和賈雨坤是氣團的戰士，戰士們都要爲兄弟倆報仇，馬耀南趕忙安撫馬曉雲，並向他講明利害關係。就在這時，李林帶着五團和六團剩餘的戰士們歸隊，馬耀南當即決定把他們編入九團。

藤野找人編了順口溜，“一馬三司令，得了抗日病，不打日本鬼，專治老百姓”，並把這順口溜大肆傳播，想對百姓進行攻心戰，馬天民聽到順口溜，立刻向馬耀南匯報，劉淑媛聽到孩子們口口相傳的這四句順口溜，當場把後兩句改成“專打日本鬼，保護老百姓”，孩子們紛紛傳唱，劉淑媛還帶着孩子們演給戰士們看。

藤野來找齊化文打聽馬家人的消息，他找各種理由應付過去，答應馬上派人去找，藤野派僞軍在各個村子仔細排查，有一隊僞軍查到馬老夫人居住地，她靈位佈局，謊稱孫女得了肺癆，衛軍們避之不及，趕忙灰溜溜走了。

1938年6月武漢會戰爆發，日軍抽調大部分兵力支援前線，魯中地區兵力空虛，第三支隊趁機重創日軍，取得了決定性勝利，藤野氣得大發雷霆，派人密切關注馬耀南的一舉一動。沈逄陵派人給馬耀南送來一封信，讓三支隊協同孟顯龍攻打濟南，馬耀南立刻部署了作戰計劃。

部隊要經過馬老夫人暫住的村莊，馬老夫人早早就和大兒媳準備了煎餅卷菜，馬耀南想回去看望母親，馬春來向他報告緊急戰況，馬耀南過家門而不入，直接奔赴前線作戰。孟顯龍率領義勇軍同時趕往濟南，三支隊很快和義勇軍會合，馬耀南和孟顯龍定好作戰時間，約定一起攻打濟南。馬老夫人得知馬耀南有緊急軍情，沒有時間回家，她心裏倍感失落。

三支隊首先趕到預定地點，他們全殲鬼子一小隊，孟顯龍聞訊，立刻下令發動進攻，雙方戰士們英勇作戰，苦戰兩晝夜，孟顯龍的義勇軍傷亡嚴重，孟顯龍下令集中火力進攻，第三支隊節節勝利，把日軍打得傷亡殆盡，最終安全撤出。

攻打濟南的戰鬥取得大獲全勝，沈逄陵對孟顯龍的義勇軍通令嘉獎，還頒發獎金一萬大洋，第三支隊分文沒有，馬耀南再次向楊立羣表達了自己入黨的願望，楊立羣立刻向山東省委郭玉中彙報，郭玉中批准了馬耀南入黨的申請。