小野得知周凌霄遇襲的事情，知道現在還不能跟周昆撕破臉，趕緊帶着禮物向周昆道歉。周昆摔了禮物，還對小野拔出了槍，可是小野卻提醒他以大局爲重，逼的周昆只能忍下這口氣。周昆警告小野，不要再偷偷翻越邊界鬧事，否則出了事他不會不管。管家跟項青松報告生意上的事情，項青松叮囑他不要誤了生意。

小野將周昆的意思告訴了日本的軍隊，勸告他們在這個節骨眼上不要生事。關東軍也死了日本士兵，他們又怎能善罷甘休。小野安慰衆人，自己已經想好計劃，周昆這次是自己給自己挖好了墳墓。周凌霄跟項彬禮打打鬧鬧，經過上次的事情，她對項彬禮的態度也好了很多。三寶看在眼裏，非常好笑，提醒周昆是否注意到周凌霄的變化。周昆想的都是關東軍的事情，得到消息的他更是眉頭深鎖。

項家丟了藥材，生意出了問題，項青松無奈只好找方式元幫忙。方式元安排日本人大冢與項青松見面談合作，項青松對日本人沒好印象，立刻翻臉要走。在方式元的勸告下，項青松只能按着性子留下來與大冢商談。大冢提出了優渥的條件，希望入主項青松的藥房，可是項青松卻冷冷的拒絕了大冢。

日本方面一直在給上面施壓，上方出於大局考慮只能犧牲周昆，撤銷了他旅長的身份。周昆不服，打電話給參謀長，卻被告知他錯在太跟日本人較真了，上頭爲了安撫日本人只能犧牲他了。

9月18日關東軍趁着巡防之際，炸了屬於自己的南滿鐵路並誣陷是東北軍所爲，隨即炮轟北大營，而東北軍高層卻命令各部隊不許抵抗，周昆義子杜凌雲正在北大營駐防，怒吼軍人應守土有責，違抗不許抵抗的軍令，率部在北大營設陣地阻擊日軍。不料日軍攻勢太強，杜凌雲被炸彈震暈，被部下所救撤出了戰場。

日軍炸了屬於自己的南滿鐵路誣陷中國軍隊，並以此爲藉口炮轟北大營，是爲九一八事變，拉開了東方戰場的序幕。前方戰事膠着，周昆卻被卸了旅長的職務，徹底成了無業遊民。項彬禮安慰周昆，不如跟他一起去上海，加入項家大藥房。可是周昆牢記軍人的職責，他一直擔心日本人蠢蠢欲動，所以不願離開。周昆得到北大營被炸的消息，想起凌雲還在北大營，立刻着急的打電話詢問，可是電話卻一直不通。

周昆得知北大營被炸，凌雲失聯，同時上頭下令不許抵抗。軍令難爲，周昆一下子也非常無奈。項彬禮雖然不懂軍事，也知道北大營不能丟在日本人手裏，可是周昆已經被撤職，毫無辦法。周昆安排周凌霄跟着項彬禮去上海，自己卻決定留下來保衛開元城。周昆勸告周凌霄，自己解決了這邊的事情以後一定會去上海跟他們匯合，隨後就獨自離開了。

周昆被撤職後，新上任的王旅長聽從上頭指令，打算採取不抵抗撤退策略。三寶氣不過，將王旅長按通敵叛國罪綁了，帶領衆人迎回了周昆。周昆見到所有兄弟還認自己這個旅長，感動萬分，決定帶領衆人抵抗日本人。日軍來勢洶洶，周昆正部署兵力，準備與開元城共存亡。周凌霄和項彬禮在路上偶遇受傷的凌雲，激動萬分。