賦稅收繳之事，竟落到了裴行儉肩上。而裴行儉呢，又將這重任託付給了此前負責此事的參軍們。他言辭懇切，神色凝重，鄭重地拜託他們務必認真對待，攜手共度此難關。然而，這些參軍們卻被嚇得六神無主。

就在當晚，百姓們瞧見了張貼出的公告，上面寫着：凡交不上賦稅者，恐將身陷牢獄之災。這消息如同一道驚雷，炸得有些人驚慌失措，趕忙背起行囊，準備離家出逃；還有一些人則趁機煽風點火，聲稱這是大唐官吏存心不讓西州百姓好過。衆人被煽動後，氣勢洶洶地要去找裴行儉，叫嚷着要與他拼命。

裴行儉深知，倘若強逼百姓交賦稅，定會有人流離失所；可若不交賦稅，待大軍抵達，同樣不會有好下場。當下，他可謂是進退兩難。他更擔憂的是，大唐在西州十幾年的心血會因此毀於一旦。一旦開戰，西州便是大唐的後營，此處絕不能出任何差錯，故而，這個難題必須破解。白三心中忐忑，即便破了此局，對裴行儉恐怕也是有害無益。可裴行儉此時已顧不上自己，有些事，他必須去做。阿成在一旁，也爲裴行儉着急不已，他清楚這分明是麴家使出的計謀，即便裴行儉願捨生取義，也該爲琉璃和家着想。然而，裴行儉卻一副慷慨赴死的模樣，身爲此地長史，這是他應承擔的責任，也是琉璃必須面對的現實。

與此同時，裴府門外的護衛竟被悄然撤走，這顯然是在給那些欠賦稅的人鬧事的機會。琉璃得知此事後，趕忙讓阿霓儘快通知裴行儉。百姓們此時糾結萬分，一同來到裴行儉的府門外，瘋狂砸門並大聲叫嚷。

張參軍更是故意謊稱自己從馬背上摔下，無法去收繳賦稅。阿霓匆忙趕來向裴行儉報信，裴行儉心繫琉璃安危，急忙趕回。此時，在裴行儉的府門外，琉璃打開了門，告知衆人裴行儉絕不會不顧大家死活，他的所作所爲皆是爲了大家好，只是有人從中挑撥，認定琉璃是在爲裴行儉說話，根本不可信。

那些失控的人羣，與裴行儉府中的人發生了激烈衝突。在交戰中，琉璃的手受傷。就在這時，裴行儉帶人趕回，鬧事者見勢不妙，紛紛逃竄。小檀也在爭執中被打暈過去，裴行儉放心不下琉璃，趕忙命人找韓四前來診治。琉璃不僅要爲自己付診金，還要求一併爲小檀醫治。韓四本不願接受恩人的錢財，但見琉璃他們誠意滿滿，也只好收下。

裴行儉萬萬沒想到，麴家竟會如此不顧一切地使出這般下策。琉璃認爲，即便裴行儉破了這個死局，可只要大長公主還掌控着麴崇裕的妻兒，麴家便會接連不斷地製造難題。於是，琉璃主動提出要回長安解救麴崇裕的妻兒，她堅信有武后在，自己不會有安全隱患，裴行儉同意了。

白三將裴行儉那裏的情況告知了麴崇裕，麴崇裕當即就要衝出去，卻被侍衛死死攔住。麴崇裕甚至揚言，哪怕殺了侍衛也要出去。就在這時，都護趕了過來，勸說麴崇裕先在工坊裏待着，等到外面的事情處理完畢，便不再限制他的自由。

此時，忽然有人來報，麴鏡唐夫婦大鬧不休，麴鏡唐甚至鬧着要上吊自殺。都護不知這是計策，和麴崇裕匆忙趕去，沒想到竟是裴行儉夫婦在裏面等着。麴鏡唐從外面鎖上房門，不許裏面的人出來，聲稱只有這樣才能讓雙方心平氣和地談談。

都護被困在屋內，只得面對裴行儉。他提醒裴行儉，這裏是西州，即便挾持了他，也無法改變什麼。都護自認多次想要加害裴行儉夫婦，不相信裴行儉此時毫無惡意。琉璃卻表示，她理解都護的難處，也知道他是被脅迫，所以並不生氣。麴崇裕追問父親究竟被誰脅迫，都護沉默良久，終於道出是大長公主所爲。

麴崇裕得知後，急得大喊大叫，要麴鏡唐開門，他要回長安救妻兒。都護提醒麴崇裕，大長公主是聖人的親姑姑，他即便回去也無濟於事，還會連累整個麴家。此時，琉璃提出自己可以救出麴崇裕的妻兒，麴崇裕這才冷靜下來。

都護知曉琉璃與武后的關係，可也清楚裴行儉得罪了武后。他擔心武后不會應允，畢竟他反對武后成爲皇后是不爭的事實，當時裴行儉所說的那些話，定然是發自肺腑。都護表示，爲了麴家的榮辱，他可以做任何事，也不相信真能救出麴崇裕的妻兒，因此，裴行儉還是得繼續催收賦稅。

琉璃和裴行儉此次的談判未能取得理想結果，琉璃決定動身前往長安。夫婦倆緊緊相擁，望着天空中飄落的雪花，彼此心中滿是擔憂。

百姓們認爲張參軍故意從馬背上摔下，是不想爲難他們，而裴行儉作爲長安來的官員，卻不顧百姓死活，於是，更多的人聚集起來，準備向裴行儉發難。裴行儉前往武城清繳賦稅時，尚賢鄉的人也開始聚集在一起，他們擔心會被卸磨殺驢。在某些人的煽動下，他們非要一起去搶奪裴家的東西，給琉璃一個下馬威。白三的屬下見此情景，急忙回去報信。衆人將家裏的東西都集中到一處，琉璃則站在院子裏嚴陣以待，同時安排侍女躲在地窖裏。小檀和阿霓表示，無論如何都要守護着琉璃。此時，那些百姓正步步逼近。