龜茲叛亂，烽火連天，前線在蘇海政的掌控下，戰爭的陰雲密佈。衆將領意見紛紜，而梅參軍卻被蘇海政單獨留下密談。梅參軍眼中閃過一絲狡黠，認定此乃天賜良機，竟獅子大開口，要求此次打仗讓西州拿出二十萬石糧食，收不上來便要治罪。蘇海政竟毫不猶豫地應允，還打算讓蘇南瑾去督糧。如此一來，無論結果如何，裴行儉都勢必被捲入其中，蘇海政正好藉此報了先前的仇怨。

琉璃正爲張敏娘作畫，每日都讓張敏娘彈琴，一畫便是數日。阿史那雲伊和阿霓見此情景，忍不住暗自偷笑。想當初給阿史那雲伊作畫時，每日只需她抱着琵琶做做樣子，如今卻要求張敏娘每日彈琴。今日乃是作畫的最後一日，琉璃心想，往後怕是請都請不來了。

裴行儉將籌集軍糧之事告知琉璃，琉璃心中一驚。麴崇裕也深知這是對方的故意刁難，畢竟之前蘇定方帶着幾萬人也才用了十幾萬的糧食，如今區區三千人馬卻要二十萬石，擺明了是要爲難他們。他也清楚，這其中一半是衝着麴家，另一半則是衝着裴行儉。麴都護明白，如今蘇海政得勢，對他們極爲不利。眼下糧食還差三萬石，麴都護打算從當地大戶那裏想辦法，叮囑麴崇裕行事需謹慎。按照軍令，府兵只能留一千人，必須進行裁員，剩下的人也要打起精神，做好防範。

在蘇南瑾到來之前，麴崇裕便召集了當地的高門，商討軍糧之事。他恩威並施，要求衆人出糧。當蘇南瑾抵達時，一心想要抓住裴行儉的把柄。然而，裴行儉彷彿未卜先知，事事都搶先一步。王參軍在旁出謀劃策，他深知麴崇裕和裴行儉雖是西州都督的熱門人選，但兩人分別代表西州的大姓，彼此關係不睦且來往甚少。因此，王參軍建議蘇南瑾在大會上表明，自己是要爲當地百姓撐腰，防止有人強行收繳軍糧。

次日，琉璃在大街上偶然瞧見張懷寂與王參軍鬼鬼祟祟地交談，其間還提到了蘇公子，琉璃猜測可能是蘇南瑾。她特意帶着侍女買了一頂遮面斗笠戴上，前往酒樓一探究竟，果然發現了蘇南瑾的身影。

張懷寂隨後去找裴行儉，提議讓小戶也拿出一些糧食。但麴崇裕認爲，百姓家中若有餘糧，那是因爲此次軍糧已掏空糧庫，若百姓家中無糧，萬一遭遇災禍，百姓將無處謀生。而大戶則不同，他們大多有較多餘糧。張懷寂只得尷尬地稱讚麴崇裕考慮周全。

當麴崇裕找裴行儉時，裴行儉正與當地官吏商議軍糧之事，張懷寂也一同前來，還特意拿出了姑母張氏的邀請函，人手一份。然而，裴行儉以公務繁忙爲由拒絕了。此時，蘇南瑾不請自來，衆人也給他遞上了一份請柬。此事令裴行儉心生疑慮，他發現請柬字跡潦草，像是一天內匆忙安排的，而恰好又在此刻遇見蘇南瑾，實在太過蹊蹺。麴崇裕卻認爲，張懷寂還沒那個膽量敢背叛。

阿成此時來告知裴行儉，張懷寂曾在來之前見過蘇南瑾和王參軍，此事恰好被琉璃看見。琉璃擔憂其中有詐，趕忙告知裴行儉。麴崇裕和裴行儉迅速做出對策，裴行儉決定擬定文書，於明日發佈。

張敏娘前來見張懷寂，今日的宴會需她撫琴。張敏娘也覺得蘇南瑾的到來頗爲怪異，生怕是被拉攏來對付麴崇裕。張懷瑾嚇得趕忙阻止張敏娘繼續說下去。其實，他們此次只是想給麴崇裕一個教訓，讓他明白那些寒門不可靠，還是得依靠他們。況且，蘇南瑾本就與裴行儉有過節，而麴崇裕卻與他們來往密切，這絕非好事。張敏娘當即表示會聽從安排，只專心彈琴，其他事情不再過問。

宴會之上，張敏孃的琴聲如泣如訴，悅耳動聽，引得蘇南瑾如癡如醉。張懷寂則悄悄瞟了一眼蘇南瑾，似乎一切都在他的掌控之中。其實，張敏娘也清楚，這場宴會是安排她與蘇南瑾見面。至於蘇南瑾究竟是何人，她已不在乎，畢竟自己已覺得再無機遇。

衆人對彈琴的張敏娘和聽得入神的蘇南瑾都充滿好奇，尤其是蘇南瑾，這曲子讓他想起了長安的母親。張懷寂趁機提出要將張敏娘介紹給蘇南瑾認識。就在這時，正在擦拭琴絃的張敏娘，琴絃突然斷裂，她似乎有所感應，卻依舊面無表情地繼續擦拭。

孫堅坐在張敏孃的對面，眼睛直勾勾地盯着她，張敏娘低頭淺笑，準備告辭離開。然而，蘇南瑾的目光卻始終無法從她身上移開。當張敏娘走出宴會廳時，張懷寂並未讓她離開，而是讓她去上房等待，張敏娘只得默默聽從。

張懷寂找到蘇南瑾後，便爲他向張敏娘提親。如今蘇南瑾家中已有妻子，欲娶張敏娘爲平妻。張敏娘提醒張懷寂，若今日答應這門親事，明日的糧食又該如何交付才妥當？因此，她今日並未立刻應允。

王君孟匆忙回到家中，父親告訴他，大戶人家已私下商議好，明日交糧不得超過五百石，否則得罪的便是行軍大總管。