雖說顧母已然祭拜，可顧父身份卻仍未揭曉。趙盼兒心有疑惑，卻選擇了沉默不問。顧千帆坦言身世之謎太過繁雜，當下實難全盤托出，不過他許下承諾，日後定會一一說清。

眼看船即將過橋，陳廉等人遵令向天空灑下花瓣。趙盼兒接收到這份浪漫，心中喜悅難以抑制，面帶嬌羞地躲進了船內。

池蟠豪擲重金購得名爲“玉頭陀”的蛐蛐兒，滿心歡喜地拿來與人共賞，誰知一個噴嚏竟將玉頭陀驚得逃竄而去。正當池蟠苦苦尋覓之時，忽然瞧見從此處經過的趙盼兒，忍不住大肆埋怨起來，就連顧千帆也被牽扯其中。

趙盼兒從池蟠處得知，他與顧千帆自幼相識，然而關係卻一直對立。只因池蟠打不過顧千帆，便乾脆搶走趙盼兒的鞋子。待顧千帆警告過池蟠後，當即抱着趙盼兒離去，行至附近集市爲她購置了一雙新鞋，隨後又將池蟠的無賴行徑講述了一番。

自上次見過沈如琢後，宋引章心緒紛亂，忍不住向孫三娘吐露脫籍之事。孫三娘瞬間猜到此事與沈如琢有關，提醒宋引章莫忘趙盼兒的話，女子貴在自立，不可過度依賴男子，況且顧千帆已然應允會解決此事，想必他定有辦法。

恰是聽到顧千帆的名字，宋引章眼眸一亮，決定再耐心等待些時日。話音剛落，一陣風驟然襲來，吹飛了絲巾，宋引章趕忙追去，正巧望見顧千帆送趙盼兒歸來。她當即表示要爲衆人展示近來苦練的琵琶，專爲蕭欽言的宴席所準備。

一曲終了，趙盼兒等人讚不絕口，唯獨顧千帆指出宋引章炫技過甚，全然不懂曲中深意。涼州大遍乃是塞外名曲，講述的是壯士出征前，在盛宴上開懷暢飲，可宋引章卻硬生生將金戈鐵馬彈成了歡喜跳躍，宛如柔弱兒女的情態。若是當真在蕭欽言的壽宴上獻藝，定然會淪爲衆人的笑柄。

顧千帆這番話使得宋引章花容失色，在他人的陪同下回到房間，一言不發地抱着琵琶。趙盼兒擔憂宋引章難以承受，親自前去寬慰，讓她繼續練習，依舊以同一首曲目在蕭府驚豔衆人，以此證明自身實力。

是夜，皇城司暗中設伏，靜候帽妖現身。未過多久，黑袍人以帽妖之姿出現，本以爲穿街走巷便能瞞天過海，卻最終落入顧千帆手中。顧千帆吩咐陳廉不可用重刑，務必查清背後真相。此時，殿前司崔指揮突然來到皇城司，欲要帶走今日剛抓獲的犯人。

顧千帆對崔指揮的真正意圖心生疑慮，唯恐幕後主謀欲行滅口之事，故而堅決不肯交人。就在他與崔指揮僵持不下之時，雷敬匆忙趕來，爲崔指揮百般說情，怎奈顧千帆態度堅決，表明此事背後牽扯的案件重大，警告雷敬切莫多管閒事。

雷敬因顧千帆與蕭欽言的關係，只得罷手離去。誰知崔指揮趁人不備，低聲透露自己乃是齊牧委派而來，甚至以祕事暗花來證明身份。儘管顧千帆震驚萬分，卻還是回絕了崔指揮，表示自己會看管好犯人，讓他回去向齊牧如實稟報。不多時，顧千帆收到齊牧的密信，令他明日在蕭府壽宴上伺機相見。

壽宴當日，朝中各派官員皆來賀壽，就連官家也頒下聖旨祝壽，足見對蕭欽言的重視。宋引章和張好好等人入宮獻藝，忽聞門外傳來聖旨，忍不住湊上前去瞧上一眼，只見衆多朝中貴臣，其中有新相蕭欽言、齊中丞，以及老相柯政。

柯政與蕭欽言向來不和，乃是死對頭，此次罷相後，離京成爲了地方官。蕭欽言雙手接過聖旨交予蕭謂，本是想讓他妥善保管，豈料蕭謂竟直接單手接過，隨後丟給身旁的管家，絲毫未將其放在眼中。

此等失禮之舉，令在場衆人皆感詫異。而清流一派的老臣，表面上看似淡然自若，實則心中已有謀算。蕭欽言顧及在場賓客，並未當衆斥責蕭謂，待他進房間換衣時，難掩對蕭謂的失望，將其狠狠斥責了一番。

蕭謂出門後，聽聞父親提及顧千帆，心中頗爲不滿。蕭欽言得知顧千帆尚未到場，便讓管家在僻靜之處爲其準備位置，連同他偏好的喫食也一併備好。壽宴上，舞伎們開始獻藝，宋引章跟着張好好站在門外等候，即便雙手痠軟難耐，仍需抱着琵琶，時刻留意着自己的言行舉止。