葛母因無力賠償玉觀音，無奈之下只得將女兒葛招娣賣與趙盼兒爲奴。待葛招娣簽下賣身契，趙盼兒允諾拿出五貫錢作盤纏。葛母聞之大喜過望，遂依趙盼兒之意，徑往池府索要錢財。彼時池蟠正因顧千帆升官之事煩悶不已，見葛母妄圖竊取金山，當即命人將其一頓暴打，而後逐出家門。

陳廉自茶坊歸來，便把自己閉鎖書房，黯然神傷，且向顧千帆請求出京查案，實則欲離這傷心之地。與此同時，趙盼兒對顧千帆思念成疾，卻遲遲不見門外有黃花出現，心中失落之感愈發濃烈。

顧千帆亦心心念念着趙盼兒，待她熟睡之後，悄然來到其房間，留下了銀票。怎奈當晚雷雨交加，狂風將銀票與賬單吹落至地，葛招娣未加留意，順手將銀票夾於紙中。趙盼兒對銀票之事全然不知，又因望月樓老闆急催賬款，無奈之下，只得先簽下契書，應允明日送來剩餘的六百貫錢。

離開望月樓後，趙盼兒直奔皇城司，豈料顧千帆與陳廉皆已出京，恐近日難以返京。念及顧千帆定是有要事在身，趙盼兒決意將字畫房契抵押給典當行，好歹先湊齊六百貫錢。

孫三娘未予應允，畢竟此乃她們最後的退路，然趙盼兒心意已決，孫三娘只得陪同她與葛招娣前往典當行。起初，老闆因忌憚池蟠，不肯收地契與字畫，待聽聞宋引章與權貴往來密切，這才答應以一百貫錢收下價值三百貫的地契，且約定七天後趙盼兒來贖。

遠在雍丘城的顧千帆收到東京來信，得知趙盼兒有急事尋他，頓時心急如燎。偏巧此時山體滑坡，顧千帆爲救耶律宗盛，不幸被巨石砸壓，致使肺腑重傷，昏迷兩日。蕭欽言擔憂顧千帆的身體狀況，言辭懇切地勸他莫要急於返京，並欲藉此契機緩和父子二人的關係。

可蕭欽言前腳剛走，顧千帆便即刻去找耶律宗盛，如實告知回京緣由，期望他能幫自己應對蕭欽言。耶律宗盛感念顧千帆的救命之恩，又覺其重情重義，欣然應下此請求。

反觀歐陽旭，因柯政之故，自覺未來仕途無望，恐再無靠山，整日借酒消愁。書童子明實在看不下去，勸歐陽旭應當振作，倘若抱一仙師遲遲未得冊封，他們恐難回東京。

子明聽聞齊牧回鄉養病，認爲此乃良機，建議歐陽旭給齊牧送禮，藉此討好對方，興許還能另尋門路。然歐陽旭認爲齊牧與柯政皆爲清流，定然不會待見自己，況且齊牧突然回鄉，意味着已成蕭欽言的手下敗將。

然而子明並未放棄，在箱中翻找值錢之物，歐陽旭瞧見趙盼兒心心念唸的夜宴圖，頓時精神一振，仔細查看夜宴圖的異樣之處，竟發現畫中樂伎暗藏皇后劉婉之名。意識到夜宴圖與皇后有關，歐陽旭仿若望見希望之光，終於覓得回京之法。

顧千帆連夜策馬奔往東京，強忍着內傷，即便累得吐血，亦不肯停歇片刻。趙盼兒在杜長風等人的陪同下，前往望月樓與老闆會面。孫三娘輕聲向葛招娣詢問宋引章的情況，方知宋引章仍在埋怨趙盼兒，至今不贊成開辦酒樓，甚至不會參加趙盼兒與顧千帆的婚禮。

孫三娘爲趙盼兒鳴不平，認爲宋引章不明事理，不顧姐妹情誼。不過細想之下，葛招娣覺得宋引章多半是嫉妒趙盼兒，當初趙盼兒與歐陽旭訂親時，她一心要嫁進士周舍，如今趙盼兒即將成爲誥命夫人，她又攀上沈如琢，盡享沈家的榮華富貴。

儘管孫三娘覺得有些難以置信，但也認同幾分道理，況且趙盼兒心思玲瓏，想必也猜到了這層意思，故而未讓葛招娣和孫三娘提及此事。雖說宋引章不同意開酒樓，可趙盼兒認爲理應加上她的名字，遂與孫三娘相繼在契書上按下手印。

杜長風對趙盼兒敬佩不已，認爲她深明大義，對她的印象一再改觀。葛招娣見契書上竟有自己的名字，既欣喜又驚愕，從未想過自己會成爲酒樓東家，於是滿懷激動地按下手印，衆人相視一笑。