孫三娘命懸一線，幸得一塊浮木，才僥倖逃過溺水之劫。顧千帆當機立斷，在她腰間繫上繩索，船上衆人紛紛援手，這纔將她從鬼門關拉了回來。然而，此舉卻讓顧千帆引起了鄭爺的懷疑。鄭爺細細打量，發覺顧千帆的身形外貌與通緝令上的男子極爲相似。雖說他在江湖上行走，靠的是義氣，但若是犯下窩藏之罪，那可就麻煩了。

趙盼兒臨危不懼，冷靜應對。她直言若鄭爺報官，那他下半輩子都別想再跑船了。緊接着，她編造了顧千帆的身份，稱其是蕭相府的大公子，自己與他情投意合，已定下白首之約，只可惜彭城郡王的侄子欲強納自己爲妾，無奈之下只好遠走他鄉。爲取信於鄭爺，趙盼兒更是添油加醋，甚至謊稱自己已有身孕。果不其然，鄭爺信以爲真。

顧千帆聽聞這番談話，忍不住打趣趙盼兒，還說要給她把脈斷孕，調侃她若不是懷着歐陽旭的骨肉，怎會如此急切地前往東京尋夫。玩笑過後，孫三娘悠悠轉醒，將前因後果和盤托出。原來，她撞破了傅新貴與陶氏的私情，這二人狼狽爲奸，合夥污衊孫三娘嫉妒蠻橫、不敬夫主、中傷妯娌，隨後寫下休書將她逐出家門。

孫三娘本寧死不從，怎奈族長收了陶氏的好處，逼迫衆人強逼她摁下手印，就連傅子方也偏向陶氏，這讓她心灰意冷。如今孃家無人，老宅坍塌，孫三娘深感走投無路，絕望之下投河自盡。

正當孫三娘說到傷心處，情緒愈發激動之時，顧千帆出手將她打暈，安置到牀上讓她好好休息。考慮到孫三娘身體虛弱，需要尋醫治療，趙盼兒決定在臨近縣城處靠岸。與此同時，鄭青田爲除掉顧千帆，不惜斥巨資收買整個江南官場。

次日，孫三娘醒來，似乎因大喜大悲患上了失魂症。趙盼兒和顧千帆帶着她來到嘉興縣，找了一家醫館看病。不料，醫館夥計留意到顧千帆，悄悄跑去通知府衙。大夫診斷後，告知孫三娘必須靜心休養，並需服用七天珍貴藥材。

當趙盼兒等人準備離開醫館時，一夥官兵突然現身。顧千帆無奈在中途下了馬車，叮囑趙盼兒先帶孫三娘離開，自己則留下來應對官兵。馬車行駛一段路程後，趙盼兒心中不安，折路返回尋找顧千帆，最終在懸崖處將他拉了上來。

此時，孫三娘在馬車裏醒來，看到山頂的趙盼兒和顧千帆，不停地向他們揮手。由於眼下官兵全城搜捕，顧千帆索性以真實身份住進驛館，成功躲避了府衙的追查。待安頓好後，顧千帆向趙盼兒透露，大夫故意誇大孫三孃的病情，無非是想騙取她的錢財。

顧千帆憑藉鍼灸之術爲孫三娘祛瘀清毒，不過這過程頗爲殘忍，他便先支開趙盼兒去樓下。沒過多久，孫三娘恢復了清醒意識，她看到之前的通緝畫像，誤以爲顧千帆是罪犯，抄起花瓶就將他砸暈。

直到趙盼兒向孫三娘說明緣由，孫三娘這才放下心來。實際上，顧千帆並未真的暈過去，只是佯裝昏迷。當他聽到趙盼兒的真心話後，一言不發地走出了客棧。趙盼兒推測，真正想要謀害顧千帆的人很可能是鄭青田，因爲她方纔看到追殺的人馬分明是秀州兵馬都監屬下，同時想到了下海捕文書的錢塘縣令。能讓縣令的手伸到秀州，想必背後之人勢力強大。在確定趙盼兒值得信任後，顧千帆將計劃全盤托出，接下來事態將如何發展，猶未可知。

當天夜裏，周舍來到華亭縣尋歡作樂，沒想到徐老闆從門外闖入，要求他必須在一日之內湊齊賭債，否則就別想要手指了。周舍逼迫宋引章交錢，可宋引章身無分文，甚至被他囚禁，變得人不人鬼不鬼。

趙盼兒與顧千帆上街時，無意間遇到宋引章的丫環銀瓶。通過銀瓶，他們得知了宋引章的悲慘遭遇。自從周舍與宋引章成親後，起初還算溫柔體貼，可到了華亭縣後，便以各種藉口要錢，後來宋引章察覺不對勁，卻爲時已晚，從此慘遭打罵。

銀瓶跪求趙盼兒救出宋引章，否則她遲早會命喪周舍之手。趙盼兒念及姐妹情誼，便與顧千帆商量，希望從他那裏借十兩黃金。起初顧千帆不肯借錢，趙盼兒只得透露夜宴圖真跡在自己手中，願以此物與之交換。