高士奇巧舌如簧，三言兩語就能讓伊桑阿答應給他十天時間查案，然而接下來的十天裏，陳潢和高士奇來到白河溝調查沒有發現任何異常，如同軟泥的青條石似乎從未存在過，反倒是靳治豫殺人事實確鑿，每當新族長提及此事都會義憤填膺。

白天巡視過河道之後，等到夜裏在族長家休息，高士奇瞧着陳潢百思不得其解，表示新族長有些奇怪，眼神透着奸詐，奈何陳潢完全沒有放在心上。距離十天期限已過數日，陳潢和高士奇查無所獲，押運着青條石車隊準備打道回府，途經廣和鎮歇腳，族長張羅着酒菜。

豈料酒裏下了蒙汗藥，陳潢和高士奇昏迷不醒，好在小虎暗中監視着車隊的一舉一動，直至他們運着石頭出發趕往碼頭。小虎及時用水潑醒陳潢和高士奇，二人後知後覺族長往酒裏下藥，不免有些懊惱。

此刻碼頭已經架起火堆，小虎等人躲在草叢細瞧，發現族長命令大家往青條石潑醋，並且對身旁人恭敬有加，讓他代爲回稟阿席熙。高士奇見狀瞬間瞭然，採用這種醋蒸且架火烤的方式，經常用於製作石灰，也就能夠說通青條石浮脆如土。

儘管陳潢和高士奇已經找出真相，可是靳輔等得煎熬，整整十天沒有收到消息，便以爲事情再無迴轉餘地。次日行刑之前，靳輔來見兒子最後一面，自責沒能保護好他，靳治豫做好赴死準備，唯獨感慨沒能在生前好好孝敬額娘。

原本靳輔給靳治豫準備能讓人無痛的藥丸，怎知靳治豫押上刑場後居然直接吐出來，靳輔爲此更加悲痛，若非隨從眼明手快出手攙扶，恐怕他早已昏倒在地。關鍵時刻，高士奇帶着犯案人員趕來刑場，足夠證據可以證明靳治豫的清白。

伊桑阿念在高士奇抓捕三名朝廷要犯，又讓自己領了這份功，也就沒有繼續追究靳治豫的責任。最終高士奇負責收拾爛攤子，親自監斬白河溝共計十六名犯人，河督府衆官員和靳輔夫婦出面感謝高士奇，然而陳潢全程悶悶不樂，覺得他草草處斬未免有失公正。

高士奇知道陳潢心地善良，同樣有點婦人之仁，若非仗着皇帝的恩寵，恐怕他早就是身首異處。看似皇帝坐在皇宮裏與世隔絕，實則任何事情都是心如明鏡，包括陳潢慫恿于振甲劫運官糧，所以高士奇提醒陳潢凡事長點心眼。

沒過多久，伊桑阿回京向康熙彙報查案經過，高士奇佯裝是幫着伊桑阿邀功，其實是和康熙互相打配合，故意給他穿小鞋。康熙讓高士奇高調擬旨嘉獎伊桑阿，順便警告高士奇應守本分，爲此高士奇嚇得背後發涼，終於明白何爲伴君如伴虎。

雖然靳治豫死罪可免，但是獲罪難逃，康熙下令將其流放至烏里雅蘇臺，等到兩年後事情平息再回來。臨行之際，靳治豫拜別父母雙親，以及陳潢、郭河叔等人，靳輔陪送兒子到城門外。

也正因伊桑阿在皇帝面前喫癟，急忙跑去向索額圖傾訴，認爲康熙和高士奇合夥害自己，現在等同啞巴喫黃連有苦難言。索額圖反問伊桑阿既然已經去過秦淮河，怎麼還會毫無反擊之力，繼而建議他多讀些書增長學問。