時值康熙二十二年，臺澎金馬大捷，劉國軒之子拱手而降，全體官員百姓迎接施琅，親眼目睹龍旗高掛宗廟，御匾高懸。隨之消息傳至京師，康熙名望再上升，朝堂大臣共分棄臺派和守臺派，雙方爲此吵了起來。

明珠率先提議派人整理臺灣戶籍和田地，重定禮儀，大加恩賞，全民早日王化。可是伊桑阿持有不同看法，他表示今年戶部河干海落，沒有多餘錢財恩賞，應當棄臺灣鎖國門，軍隊撤回廈門建造炮臺。

然而無論伊桑阿說得多麼冠冕堂皇，康熙始終偏向守臺觀點，畢竟大清歷時二十餘載，八旗士兵傷亡慘重，好不容易得到手的臺灣怎可說棄就棄。康熙平息兩派爭執，命令所有人寫好奏報呈上，由他看完後交給施琅，並且還讓戶部給鄭家後代在京師建宅。

如今吏部奉命草擬臺灣供職官員名單，索額圖主動來找明珠端詳名單人選，從中安插他和明珠的心腹。儘管明珠和索額圖平日裏互相傾軋，倘若遇到有損於他們利益的重要大事，必定勠力同心。

自從康熙委任靳輔治理黃河，平頂三藩，到現在收復臺灣，民心威望已是水漲船高，朝廷之上無人敢繼續跟他唱反調。索額圖和明珠深諳這其中道理，康熙喜歡坐山觀虎鬥，他們就算鬥得頭破血流，總要好過結伴下黃泉。

康熙拜過祖先陪着孝莊皇太后遊花園，可是皇太后全程愁眉不展，直言這些年來戰亂不絕，每逢夜裏都會緊張得睡不着覺。外界都認定康熙是聖賢之君，有先見之明，可是孝莊皇太后知道康熙就是個普通的皇帝，解決完臺灣的問題也該考慮安內，否則自己離開人世，恐怕他需要面臨的壓力更大。

同年冬季，蕭家渡順利竣工，衆人眼看合龍儀式結束，瞬間爆發歡呼雀躍，更有甚者熱淚盈眶。回看深河泄水之地，靳輔心生感慨，如果今生沒能遇見陳潢，險些就會變成一個尸位素餐的老官僚，也正因遇見陳潢纔會成就如此偉業。

陳潢和靳輔惺惺相惜，約定再活四十年定會看到史書所記的開元盛世，陳潢決定乘勝追擊，今日啓程出發沿着黃河源頭深入星宿海，再次仔細校勘完成河防述要，留給後世人寶貴的經驗。

施琅帶着林興珠入宮面聖，先是呈上《恭陳臺灣棄留疏》得到康熙讚賞，緊接彙報完臺灣情況，懇請康熙免除靳輔、陳潢二人的戴枷之罪。康熙並未答應，而是警告施琅擺正自身位置，不可越矩，震懾得他連忙請退離宮。

康熙聽聞林興珠曾是鄭成功的將領，以萬歲枯藤遁甲傳播聞名，可以抵擋刀槍不入。林興珠願爲康熙展示證明實力，率領二十名藤牌兵來到校場。康熙召來大清勇士，全都是馬背上的精兵強將，只要藤牌兵能夠擋住火銃的第一輪攻勢，就算他們在這場較量裏勝出。

林興珠絲毫不懼所謂的大清勇士，反而認爲若是放開手腳，恐怕會傷到他們。騎兵將領聞言惱怒，下手完全不留情，至於藤牌兵們居然丟掉長刀，憑靠着遁甲化解二十名騎兵的攻勢。騎兵團團包圍故意激怒藤牌兵，意欲破除防禦，林興珠提醒士兵們不要上當。