太子的那三個圈是按照三位親王的年齒來畫的，先是西安，然後到太原，再然後到北平。太子殿下薨逝，與大哥感情深厚的朱棣悲痛不已，哀痛至萎靡不振。燕王妃妙雲曉之以理，動之以情，希望朱棣能夠振作起來，因爲他不僅僅是太子殿下最疼愛的弟弟，同時還是自己的丈夫，是高熾他們的爹。妙雲轉告道衍的話，朱棣現在是關心則亂，這一年朝中發生了太多的大事，不管朱棣要做什麼，總要先保住自己纔好。

坊間也有人在說道太子臨終前畫的三個圈，有人說太子殿下畫圈的意思是兄終弟及，要陛下江山傳給弟弟。齊泰聽到這個流言，急得要去稟告陛下，被黃子澄拉住，又聽聞朱棣派了錦衣衛在街上到處抓傳播謠言的人，齊泰頓時覺得燕王手段十分高明。陛下召了三位親王入宮，問他們是誰派人上街抓人。朱棣承認是自己下令的，並說出自己這麼做的緣由，朱元璋問他，那太子殿下臨終前畫的那三個圈究竟該如何解釋。

朱棣流着眼淚說，太子的意思乃是讓他們三位親王輔弼陛下，拱衛大明。後來朱元璋擬旨，秦王和晉王歸藩，卻唯獨留下了朱棣，晉王有些不滿，秦王與他是一母同胞的兄弟，因此他提醒晉王說，有些事是勉強不得的。海別收到消息，弟弟伯顏帖木兒已經投效到卓裏克圖汗麾下了，但她不知，自己的一舉一動已經被錦衣衛盯上。呂氏冒險寫信差人傳給齊泰等人，讓他們務必保護皇長孫周全。陛下把燕王留在京師，已經讓衆人生疑。

齊泰等四人是支持朱允炆成爲儲君的，開始想方設法聯絡各方官員，而第一個上奏表的人，他們選定了藍玉。藍玉承此情，很快寫了奏表上奏，朱元璋一看就知道是有人讓他這麼做，他一問，藍玉也沒有隱瞞，直言是齊泰。朱元璋提出一點，他可是朱允熥的舅公。藍玉認爲，朱允炆比朱允熥強。藍玉走後，朱元璋感慨道，藍玉倒是有長進了。選藍玉來當第一個上奏表的人，道衍說這招很妙，現在朱棣只需要等待即可。

譚淵來到京師，見過朱棣後，隨即去見妙雲，稟告海別的確與探馬軍司南面房有瓜葛。當年涼國公曾向陛下稟明秦王妃是探馬軍司南面房的掌權者，實則說的是朱棣，因爲當年奉旨查案的是朱棣。而他沒有將海別涉及探馬軍司一事稟告給陛下，是因爲在這個節骨眼上，要是讓秦王牽扯進來，免不了會生事。譚淵這番考慮實乃有用，妙雲謝過他以後，又叮囑他切不可將這件事說出去。朱元璋在馬皇后的牌位上哭泣，一邊是孫子，一邊是兒子，他真的不知道立誰好。

鐵鉉去燕王府上，懇請他上表給陛下，立皇長孫爲儲。可看到朱棣的反應和回答，鐵鉉便知道，朱棣也想當太子。鐵鉉失落地回府，遇上了夏原吉，誰知夏原吉是贊成燕王當儲君的。二人意見不一致，爲此展開一番爭辯。